Catherine II

On connaît surtout Raspoutine à travers les légendes du "moine scélérat", du moujik sadique, le despote occulte qui serait la cause de la tragédie impériale et de la révolution russe. Dans ce livre, l'auteur apporte au public une étude - qu'il a souhaitée objective - sur ce que fut réellement cet homme doué d'un pouvoir magique. On le découvre dans son enfance, sa jeunesse sibérienne au milieu de sa famille, de sa femme et de ses enfants. Certes, Raspoutine n'était pas un saint mais, animé d'un réel amour de sa patrie - la Russie - et de Nicolas II son souverain, ayant toujours voulu la paix de son pays, il aurait certainement obtenu du tsar sa non-participation à la guerre de 1914-1918 et il l'aurait convaincu de rester neutre si, déjà victime d'une tentative d'assassinat, il ne s'était trouvé, en août 1914, grièvement blessé au fond d'un lit d'hôpital à Tioumen. Le prince Félix Youssoupoff l'attirera plus tard dans un guet-apens, où il trouvera la mort la plus affreuse qui se puisse imaginer. L'auteur n'a pas de motif pour accuser ou plaindre. Il a vécu toute son enfance dans l'atmosphère de l'émigration russe à Paris. Son grand-père fut chambellan d'Alexandre III, son père appartint à l'Ecole des Cadets de Saint-Pétersbourg et fut l'un des derniers diplomates de la Russie tsariste à Paris. Son oncle, le prince Alexandre Mourousy, accompagnait Nicolas II dans toutes les visites officielles en qualité d'aide de camp et fut un pionnier de l'aviation russe. Il se conduisit en héros pour la France et mourut à Paris de longues années après la guerre, enveloppé dans le drapeau français et Grand-croix de la Légion d'Honneur. L'auteur a connu morgue des intrigants, des aristocrates - les vrais et les faux - l'outrecuidance des imbéciles - toujours mieux renseignés que les autres - la retenue des âmes étouffées par la peur ou les scrupules, l'hypocrisie de certains témoins, la quête passionnée des historiens, les mendiants de la renommée, la sottise des petits nobles martyrisés par leur exil, mais il n'a voulu retenir de tout cela que les faits précis, dont la plupart lui furent confiés par un ancien fonctionnaire de l'Okrana (police secrète impériale), Jean Jacoby, connu à Paris pour ses ouvrages historiques sur la Russie et qui mourut à Bruxelles de manière ambiguë, il y a bien des années.

Potemkine aura été le personnage le plus important du règne de Catherine II. Son étonnante personnalité souffrait d'une dualité constante entre son état de conquérant et celui de mystique. Il a dépassé tous les hommes de son époque, non seulement par sa taille impressionnante mais par la dimension d'un courage et d'une puissance sentimentale sans rien de comparable. Homme d'Etat, ministre, diplomate, soldat, bâtisseur, metteur en scène, colonisateur, cet amant de Catherine fut aussi son époux secret. Elle lui octroya en effet l'honneur unique d'une union consolidée par une authentique cérémonie religieuse. Guidé par la voix des anges qui, tout enfant, l'appelait dans ce Tchitchovo, il ne se départit jamais de son ardeur pour l'orthodoxie russe. Extravagant dans ses moeurs, ses goûts de luxe mais aussi d'ascétisme, il est un symbole vivant de son époque avec ses vices et ses vertus. Paul Mourousy fait le portrait d'un personnage central de la Russie du XIXe siècle. Grégory Alexandrovitch Potemkine, mystique et conquérant, favori et complice de Catherine Il, sous la bannière de l'orthodoxie agrandit l'empire russe d'un tiers de sa superficie en annexant la Crimée.

Résumé : Alexandra, Petite-fille de la reine Victoria, cousine germaine du roi George V, fut toujours calomniée, mal jugée, non seulement par son peuple, mais par toute sa famille, qui la détestait. Pourtant elle était belle, d'une grande droiture, dévouée. Amoureuse, Alexandra va connaître vingt-deux ans de bonheur conjugal auprès de Nicolas II. Elle tentera tout pour sauver leur fils, le tsarévitch Alexis, enfant hémophile. C'est pourquoi Raspoutine et ses pouvoirs occultes fascineront son âme inquiète. La tragique méprise du destin est d'avoir placé sur le trône impérial un couple modeste qui ne rêvait que de bonheur intime, de vie bourgeoise, d'harmonie familiale. Cette évocation nostalgique et tendre du monde des émigrés russes n'est pas le moindre charme d'un livre qui en compte beaucoup. Cet ouvrage a obtenu le prix Renaissance 1988.