La jeunesse inédite de Napoléon

A Sainte-Hélène, Napoléon a dicté des souvenirs à ses compagnons d'infortune. Leurs récits, précieux, sont frappés d'une double tare: le besoin de construire une légende et celui, inlassable de faire de la propagande. Après avoir établi la version officielle de sa vie, le souverain déchu, pour lui, a éprouvé le besoin d'écrire la vérité: les Mémoires de Napoléon sont une espèce d'Anti-mémorial de Sainte-Hélène. L'exilé s'y livre sans détour. Le fil de sa vie lui sert de prétexte à des mises en perspectives originales, à des confidences émouvantes et à une admirable collection de commentaires, notamment sur les hommes, le gouvernement, le rôle du prince, sur son temps ou sur la France. Napoléon, en faisant parvenir son manuscrit à un homme de confiance, lui avait prescrit d'attendre "six ou sept générations pour le livrer à la pâture du public". C'est donc nous, gens de la fin du XXe siècle, qui avons le privilège, et la joie, d'en être les premiers lecteurs. Il y a dans ce récit, prévient l'auteur, "davantage de vérité que d'exactitudes". Il y a surtout une lucidité et une modernité tellement troublantes, une fraîcheur tellement intacte qu'on pourrait croire le livre écrit aujourd'hui. Il y a surtout une élévation qui, au delà de leur dimension romanesque, pourrait bien faire de ces Mémoires, comme avant eux La Guerre des Gaules, un classique du millénaire qui va commencer.

Comment se fait-il que Marie Stuart ait, à ce point, émerveillé les esprits et enchanté les imaginations ? D'abord parce qu'elle était belle : "Arrivant en France sur les quinze ans, sa beauté commença à paraître comme la lumière en plein beau monde" écrit Brantôme. Et du Bellay surenchérit : "Contentez-vous, mes yeux, vous ne verrez jamais chose plus belle". Sa destinée autant que sa beauté émeuvent. Elle a été reine de France et d'Ecosse et aurait pu porter le titre de reine d'Angleterre. C'est son illustre ascendance qui en fit la rivale de cette autre reine d'Angleterre qu'était Elisabeth qui la fit condamner à mort. Elle a toujours joui d'un bonheur trouble et agité. Veuve du jeune roi de France, François II, elle regagne son Ecosse natale pour épouser son cousin qui portait aussi le nom de Stuart, dont elle eut un fils, Jacques Ier. Cela lui permettra de donner à l'Angleterre une nouvelle dynastie et plusieurs rois. Elle avait beaucoup de qualités. Mais il lui en manquait une pour être une femme d'Etat : le recul, la capacité de réagir avec calme, au second degré, en véritable tacticienne. Galante, elle le fut à sa façon. Mais elle n'était pas faite pour tenir seule la barre d'un royaume : c'était son seuil d'incompétence. Elle paya tragiquement la légèreté de son caractère comme on le découvre dans ce livre palpitant dont les épisodes sont remarquablement racontés par Monsieur de Marlès, auteur renommé, il y a presque un siècle.

Le couple, voilà un sujet qui inspire l'humanité depuis l'Antiquité ; une histoire qui semble immuable. Un être en rencontre un autre. Pour une raison occulte, inaccessible et mystérieuse, ils se lient entre eux. Processus éternel de deux êtres qui parviennent à n'en former plus qu'un : le couple transparaît comme un être vivant qui naît, grandit et meurt. Mais aime-t-on encore lorsque tout s'arrête ? Que reste-t-il de ces amours ? Une infinité de personnalités, de rencontres, de hasards, de choix s'expriment au fil des nouvelles réunies dans ce livre. Samuel Dock, jeune auteur et psychologue, est parti à la rencontre d'écrivains d'horizons très divers avec une unique. demande : donnez-moi des nouvelles du couple. Narcissique, complice, tendre, émouvant, voire érotique, parfois destructeur, des auteurs sans concession racontent avec brio le couple dans tous ses états. Dans notre société hypermoderne, prônant l'avoir au détriment de l'être, la définition de l'entité couple a-t-elle encore un sens ? A l'heure de l'individualisme et de l'hédonisme de masse, que reste-t-il de ce que nous connaissons du couple ? L'amour peut-il encore durer ?