Les méduses ces étranges animaux

Pendant des siècles, les océans ont constitué un monde inconnu, source de croyances, de superstition et même de terreur. Au cours de leur navigation, de nombreux marins ont été témoins de phénomènes lumineux spectaculaires et inexplicables. Ces étranges lueurs marines sont en réalité des lumières produites par toutes sortes d'organismes vivant entre la surface et les grands fonds des océans. Du microscopique plancton aux chatoyants calmars, en passant par les méduses, les coraux, les requins, les crustacés, les tuniciers et même certaines espèces de poissons, de nombreuses créatures marines aux formes diverses et variées s'illuminent pour se défendre, se nourrir ou se reproduire. Maître de conférences spécialisée dans la diffusion des connaissances au Muséum national d'Histoire naturelle, Catherine Vadon dévoile quelques-uns des secrets de cette bioluminescence et invite à plonger à la rencontre de l'incroyable diversité des fascinantes créatures qui peuplent l'obscurité des fonds marins.

Requin, un mot qu'on associe trop vite à danger! Un très petit nombre des quelque cinq cents espèces de requins connues sont redoutables. Malgré leur présence dans tous les océans du globe, les requins font beaucoup moins de victimes que les abeilles, les guêpes ou les serpents. Mais on l'ignore, comme on ignore, à cause de la peur qu'ils provoquent, les massacres dont ils font l'objet: tous les ans, cent millions de requins sont décimés, victimes de la convoitise que suscitent leurs ailerons, leurs mâchoires ou piégés par les filets de pêche industrielle. A ce rythme, de nombreuses espèces de requins, essentielles à l'écosystème des océans, sont aujourd'hui menacées de disparition. Pour s'opposer à une telle évolution, il appartient au Muséum national d'Histoire naturelle de faire partager à un large public les connaissances et la passion que peut inspirer un animal qui s'est adapté à des milieux très divers. Dans cette perspective, ce livre magnifiquement illustré, écrit par Catherine Vadon, maître de conférences au Muséum, propose dans un style clair et vivant l'essentiel de ce qu'il faut savoir sur les requins: leur origine, leur diversité, leur biologie, leurs comportements. Elle décrit également les relations qu'entretiennent les hommes, selon leur histoire et leurs cultures, avec ces animaux, craints ou vénérés mais exploités jusqu'à être mis en danger. Requins, entre peur et connaissance est un vibrant plaidoyer pour les requins qui nous fait découvrir un monde d'une diversité, d'une richesse et d'un intérêt insoupçonnés.

Ces animaux marins peuplent tous les océans du monde, des profondeurs abyssales aux rivages, et possèdent le système nerveux le plus évolué de tous les animaux invertébrés. Actifs chasseurs à la vue excellente, ils utilisent leur puissant bec pour mordre et injecter du venin à leurs proies et se protègent de leurs ennemis en crachant un écran d encre noire.Reines de l adaptation, les pieuvres, aussi appelées poulpes, connaissent mille ruses pour tromper leurs proies: prendre la couleur du fond au-dessus duquel elles nagent ou mimer la forme d un poisson ou d un crustacé! Dans les eaux profondes, seiches et calmars illuminent l obscurité de tous leurs feux. Le calmar géant, le Kraken des anciennes légendes nordiques, reste la créature la plus fascinante des grands fonds et peut mesurer jusqu à 18 m de long avec ses tentacules; son mode de vie demeure encore bien mystérieux!

Résumé : Aujourd'hui, chacun sait que les récifs coralliens et leurs habitants se trouvent fragilisés par des dangers multiples et alarmants, et que leur protection est devenue urgence absolue. Alors n'est-ce pas, plus que jamais, dans l'observation, la connaissance et l'émotion que leurs richesses trouveront leur ultime survie ? Dans cet ouvrage illustré, quelque 70 espèces vivant dans les récifs coralliens ont été retenues pour leurs caractères exceptionnels. Vous découvrirez la vie de ces Rusés des récifs au fil de six chapitres, répartis en fonction de leurs adaptations spécifiques - associations, imitations, duperies, etc. - destinées à se défendre, se reproduire et manger, en évitant de se faire manger à son tour !