Pieuvres, seiches et calmars, de captivantes créatures

Tourteau, araignée de mer, étrille, etc. : si le crabe est un mets que vous appréciez, sans doute ignorez-vous l'incroyable diversité de ces animaux aux formes, aux couleurs et aux modes de vie étonnants. Catherine Vadon, fascinée de longue date par ces crustacés, raconte dans ce livre, des histoires de biodiversité, de pêche, de légendes, etc. Chaque histoire est illustrée de magnifiques photos et peut se lire indépendamment des autres, sans aucune difficulté de lecture. Traqués, pêchés, mangés, les crabes sont une importante source de nourriture pour des millions d?humains. Mais sait on qu'il existe 7000 espèces différentes dans le monde, mesurant de quelques millimètres à près de 4 mètres d?envergure ? Que les crabes occupent des milieux aussi divers que les abysses, les récifs coralliens ou les montagnes ? Qu'ils vivent aussi bien en eau de mer ou en eau douce, au fond des cavernes ou au sommet des arbres ? Dans l?imaginaire collectif, le crabe tient aussi une place de choix : signe du zodiaque, symbole de la lune et de la régénération, effigie des monnaies antiques, animal totem et de légende.

Requin, un mot qu'on associe trop vite à danger! Un très petit nombre des quelque cinq cents espèces de requins connues sont redoutables. Malgré leur présence dans tous les océans du globe, les requins font beaucoup moins de victimes que les abeilles, les guêpes ou les serpents. Mais on l'ignore, comme on ignore, à cause de la peur qu'ils provoquent, les massacres dont ils font l'objet: tous les ans, cent millions de requins sont décimés, victimes de la convoitise que suscitent leurs ailerons, leurs mâchoires ou piégés par les filets de pêche industrielle. A ce rythme, de nombreuses espèces de requins, essentielles à l'écosystème des océans, sont aujourd'hui menacées de disparition. Pour s'opposer à une telle évolution, il appartient au Muséum national d'Histoire naturelle de faire partager à un large public les connaissances et la passion que peut inspirer un animal qui s'est adapté à des milieux très divers. Dans cette perspective, ce livre magnifiquement illustré, écrit par Catherine Vadon, maître de conférences au Muséum, propose dans un style clair et vivant l'essentiel de ce qu'il faut savoir sur les requins: leur origine, leur diversité, leur biologie, leurs comportements. Elle décrit également les relations qu'entretiennent les hommes, selon leur histoire et leurs cultures, avec ces animaux, craints ou vénérés mais exploités jusqu'à être mis en danger. Requins, entre peur et connaissance est un vibrant plaidoyer pour les requins qui nous fait découvrir un monde d'une diversité, d'une richesse et d'un intérêt insoupçonnés.

Catherine Vadon, maître de conférences au Muséum d histoire naturelle de Paris, est spécialisée dans l étude scientifique des poissons. Elle a réalisé de nombreuses expositions pour le jeune public, telle celle consacrée à la girafe Zarafa, et a signé de nombreux documentaires pour la jeunesse, dont Le Monde lumineux des océans, Les Méduses, ces étranges animaux, Pieuvres, seiches et calmars chez Belin Jeunesse.Illustratrice et graphiste, Delphine Zigoni collabore régulièrement avec les Muséums d histoire naturelle de Paris et de Rouen.