Engins et machines. L'imaginaire mécanique dans les textes médiévaux

Cet ouvrage est destiné à aider les candidats à l'agrégation de Lettres Modernes 2013 à aborder le Roman de la Rose de Guillaume de Lorris, tout en contribuant à nourrir les études universitaires sur un roman qui se situe au carrefour des traditions lyriques et narratives. Le livre aborde le texte comme art d'aimer et art d'écrire, à travers le rapport au modèle ovidien mais aussi plus généralement antique, le recours au songe et à la forme versifiée ou à la figure centrale de Narcisse. Il s'agit aussi de situer ce roman, continué par Jean de Meun au point de former un texte bicéphale, dans une tradition manuscrite et iconographique, mais aussi dans l'histoire de sa réception et de ses réécritures. L'Ovide moralisé, la part de Guillaume de Lorris dans la Querelle des femmes au XVe ou la réécriture par René d'Anjou dans le Livre du Coeur d'amour épris témoignent d'un succès durable tout en fournissant des lectures du texte. Le volume propose également la traduction en français d'un article et d'un chapitre de deux éminents spécialistes anglais du Roman de la Rose, ainsi qu'un repérage dans la tradition critique par une bibliographie des années 2001-2011.

Entre les voyages dans l'au-delà du XIIe et les voies d'enfer et de paradis allégoriques des XIIIe et XIVe siècles se jouent des changements décisifs dans la représentation de l'espace, du temps et de l'homme. Les modifications des modalités d'accès à l'autre monde, le développement des modèles pénitentiel et purgatoire ou la promotion du sujet dans la pratique religieuse reflètent l'appréhension nouvelle de la dynamique du salut individuel. Les métamorphoses des récits témoignent surtout d'une faille née au XIIIe et progressivement élargie entre ici-bas et au-delà et, en même temps, d'un effort accru de lien par la multiplication des structures de médiation. L'irruption de l'esthétique allégorique au XIIIe en est à la fois l'indice et l'antidote : travail (intellectuel, esthétique, théologique... ) de la représentation contre la séparation des sphères physiques et métaphysiques, elle propose, par la fonction d'entrelacs de ses procédés analogiques, une vision ordonnée du monde, sous le signe de la participation. Les Pèlerinages de Guillaume de Digulleville, qui poussent l'allégorie jusqu'au délire analogique et à l'éclatement, accusent pourtant l'impuissance de l'allégorie à contrer une angoisse métaphysique nouvelle. Tout en s'interrogeant sur l'unité de cette mouvance de textes, il S'agit de voir comment cette littérature para-religieuse, en se nourrissant des modèles religieux, s'en émancipe aussi, et met en question, comme Raoul de Houdenc dans le Songe d'Enfer, le statut de la création littéraire, de l'écrivain et de l'esthétique allégorique.

Après l'ouvrage consacré aux Miroirs et jeux de miroirs paru en 2003, voici un livre tourné vers un autre objet du quotidien, intéressant tant pour l'histoire des mentalités que pour sa symbolique : la clef. La clef met en effet en ?uvre des structures d'opposition entre espace clos et ouvert, intérieur et extérieur, masculin et féminin, mais aussi entre visible et caché, permis ou interdit, dont l'enjeu est souvent le pouvoir et le savoir. Cet objet banal et assez discret dans les textes du Moyen Age, se fait aussi l'emblème possible d'une démarche d'interprétation et de lecture sous la forme d'un décryptage, qu'elle concerne le récit merveilleux, le texte allégorique, biblique ou prophétique, ou encore la transcription musicale. Le recueil, articulé en cinq sections et ponctué d'extraits de textes médiévaux, propose une exploration des emplois métaphoriques, symboliques et initiatiques des clefs mais aussi une réflexion sur la question de l'interprétation à travers un corpus varié : romans arthuriens ou non, récit de voyage dans l'au-delà, écrits allégoriques de Christine de Pizan, chansons de geste, nouvelles, pièces de théâtre, textes bibliques ou prophéties de Merlin.

Miroirs, clefs, cornes et plumes, cloches et horloges, machines et mécanismes spectaculaires : ces différents objets emblématiques ont déjà fait l'objet d'études. Ce volume prend plus généralement le " parti-pris des choses ", à la confluence de plusieurs disciplines (histoire, histoire de l'art, archéologie, anthropologie et philosophie) en s'interrogeant sur les spécificités de l'objet au Moyen Age en littérature pour contribuer à une anthropologie historique de l'imaginaire. Pas encore doté d'une autonomie matérielle propre, l'objet médiéval, carrefour herméneutique, fonctionne comme signe d'une grande plasticité, apte à référer à autre chose qu'à lui-même, à assurer un rôle médiateur et une fonction identitaire ou transactionnelle. Il nécessite donc de prendre en considération son rapport avec le sujet. A travers différents objets ?armes, graal, cuillers ou charrettes- dans des corpus divers ? romans en vers et en prose, chansons de geste, chroniques, textes allégoriques ou lyriques- les articles combinent approche paradigmatique, générique, narrative, symbolique et idéologique. Les textes littéraires intègrent en effet les objets à une configuration signifiante pour construire des personnages et leurs trajectoires, scander les récits, ou comme marqueur générique. Signe d'un pouvoir et d'un savoir-faire, l'objet suppose un fabriquant-créateur et en aval un lecteur. L'enluminure de couverture en multipliant et décontextualisant les objets affiche leur statut de signes à décrypter. C'est que l'objet dans les textes médiévaux, avec et par-delà sa référentialité et sa fonction d'usage, s'offre d'abord à lire et interpréter.