Les âmes errantes

Qu'y a-t-il de commun entre le rituel de puberté chez les Bété du Cameroun et la prostitution homosexuelle des jeunes garçons dans les faubourgs parisiens ? Peut-on comparer le fonctionnement de l'initiation dans les rituels "thérapeutiques" du Candomblé de Bahia et la modification de la personnalité de jeunes gens engagés dans les sectes charismatiques en Occident ? Dans toutes ces situations, l'on observe une modification radicale de l'identité : une métamorphose. Ces transformations mettent-elles en tenure des processus fondamentaux de nature psychique ou même biologique ? Question insolite ! Pourtant les fourmis Raptiformica réussissent à maquiller leur odeur chimique pour mener à bien, incognito, leur entreprise de colonisation des Serviformica. La Nouvelle revue d'ethnopsychiatrie propose ici une idée originale née au confluent de disciplines diverses : toute entreprise de modification de la mémoire, psychique et biologique, se construit sur une utilisation systématique d'expériences traumatiques.

Il existe en Occident des "niches thérapeutiques" abritant des guérisseurs usant de pratiques comparables à celles qu'on peut observer dans les pays en voie de développement. Il arrive parfois à ces guérisseurs d'assurer la prise en charge psychologique de la population de tout un quartier ou d'un village entier. Ce phénomène est aussi fréquent dans les grandes métropoles occidentales que dans les milieux ruraux. Ce dossier met en regard leur efficacité et celle de la psychopathologie institutionnelle. Les guérisseurs, médiateurs auprès des dieux, démons, esprits, ancêtres, médiateurs entre le monde profane et l'univers ésotérique, opérateurs incarnés de théories étiologiques complexes, sont-ils comparables aux soignants (psychiatres, psychanalystes, psychologues, infirmiers) dans leur utilisation des techniques psychothérapiques, dans leur maniement du transfert ?

Pourquoi des psychopathologistes s'intéressent-ils aux mécanismes d'influence ? Comme Freud le précise lui-même, la psychanalyse est avant tout un "procédé" et une "méthode" ; en tant que telle, elle induit attitudes et comportements tant chez le psychanalyste que chez le patient. Toute explication des effets d'une méthode qui ne décrit pas le plus minutieusement possible les comportements qu'induit la technique, la logique à laquelle elle contraint, les modalités de son travail ordinaire, est au mieux une idéologie professionnelle, au pire un simple instrument de publicité, voire de propagande. Si la psychanalyse est bien une méthode et un procédé, nous savons pertinemment ce qu'elle vise : la modification de l'autre — fût-ce avec les meilleures intentions ! Qu'elle prétende y parvenir "en profondeur" et non en surface, en agissant sur le noyau — voire la structure — et non sur les symptômes, par un surcroit de connaissance et non par l'assujettissement ou la suggestion, ne change rien au problème. Personne n'a jamais pensé qu'une "technique d'influence" devait nécessairement être naïve et mobiliser la crédulité. Nous devons en conclure que la psychanalyse est évidemment comparable à toutes les "techniques d'influence". Ce point de vue, déjà amorcé dans notre numéro 19 (Idéologies) nous a conduit à initier une réflexion pluridisciplinaire visant à analyser les formes, les modalités et les mécanismes de l'influence psychique tant dans les systèmes macroscopiques (institutionnels, idéologiques et politiques) que dans les systèmes ne concernant qu'une famille ou qu'un individu (diverses formes de psychothérapie). Dans ce but, nous invitons des psychopathologistes, des cognitivistes, des logiciens, des historiens, à disséquer, analyser, comparer et proposer de nouveaux modèles indispensables à la rationalisation de nos outils quotidiens.