Carabistouilles, Galimatias et autres Gauloiseries. Libres propos sur la France et sur la langue fra

Résumé : Dans ce récit écrit sur le fil tendu de l'émotion, Antonine Maillet fait revivre la mémoire de celle qui a tenu la barre de sa maison durant vingt ans. Les souvenirs du quotidien qu'elles ont partagé, dans le rire comme dans les larmes, se mêlent aux confidences peu à peu dévoilées de l'attachante Espagnole. Voici Madame Perfecta, la si bien nommée, qui s'en prend au plafond du grenier auquel elle trouve l'air faux et qui cache un trésor. Qui veut son poulailler à Outremont parce qu'une poule lui a déjà sauvé la vie. Qui prend finement sa revanche sur les haïssables cousines de Teruel qui ont craché sur la tombe de sa mère. Madame Perfecta, dont la jeunesse dans l'Espagne franquiste fut marquée par des drames secrets et de grandes passions, et qui a transplanté l'amour de son pays dans sa terre d'élection... Entre vie réelle et vie rêvée, la romancière fait surgir avec un relief saisissant le portrait d'une femme d'exception. En faisant de Madame Perfecta un de ses plus beaux personnages, Antonine Maillet lui a offert la seule destinée qui était à la mesure de son immense soif de vivre.

Les lunettes permettent à ceux qui ne voyaient plus, ou mal, de recouvrer la vue. C'est un fait. Et l'on pourrait pensera priori que c'est un bienfait. Mais il n'en est rien. Car on oublie de dire que, dans bien des cas, le remède peut s'avérer pire que le mal... Partant de ce constat médical qui se développe particulièrement dans les années 1930, cet ouvrage d'archéologie visuelle creuse une logique de pensée, simple, mais oubliée ou occultée, selon laquelle les techniques compensatoires se retournent en fait contre ce qu'elles sont censées suppléer. Une telle façon de penser est largement soumise aux fantasmes: Breughel, Callot, Rowlandson, Degas, Hoffmann, Poe, Huxley ou même le Dr Bates ont développé, chacun à leur manière, une méfiance à l'égard des lunettes. Mais ces fantasmes, à l'égal de la caricature ou du lieu commun, nous rappellent à tous, en définitive, que ces "précieuses béquilles" ne constituent pas toujours une seconde nature. À travers l'histoire des lunettes et de leur représentation, c'est donc à une véritable réflexion sur la notion de prothèse que nous convie cet ouvrage. Et, à travers la science, la sociologie, l'histoire, la littérature et l'art, ces lentilles philosophiques nous révèlent donc quelque chose de notre rapport au monde.

Autour de quelques photographes dits " humanistes " devenus très célèbres (Izis, Boubat, Brassaï, Doisneau, Ronis...), plus d'une soixantaine de reporters-illustrateurs de grand talent ont oeuvré et méritent d'être à l'honneur. Qu'ils se nomment Edith Gérin, Janine Niépce ou Sabine Weiss, Marcel Bovis, René-Jacques, Jean Dieuzaide, Jean Marquis, Jean-Philippe Charbonnier, Léon Herschtritt, Jean-Louis Swiners, ou encore Eric Schwab, André Papillon..., ils ont en commun d'avoir nourri de leurs images le paysage visuel des Français de l'après-guerre. La Bibliothèque nationale de France peut se prévaloir de conserver la mémoire de bon nombre de ces auteurs, grâce au dépôt légal ainsi qu'à des dons généreux, auxquels elle rend hommage dans une exposition montrant les différents volets de leur activité et de leur production. On découvrira ainsi de nombreuses pièces illustrées par leurs soins ouvrages et magazines, mais aussi affiches, calendriers, agendas, dossiers pédagogiques, présents dans les fonds de la Bibliothèque. Les photographes " humanistes " ont contribué à construire une iconographie nationale, avec ses lieux pittoresques et ses archétypes sociaux mais aussi à dénoncer les réalités de l'époque - misère des banlieues, crise du logement, menaces de guerre - et à relayer luttes et espoirs de l'après-guerre. Grâce à leur participation à de grandes revues internationales (Life, Camera, Du...), ils ont aussi élargi l'horizon de leurs contemporains. Enfin ils ont en commun d'avoir développé " un imaginaire d'après nature " - selon l'expression d'Henri Cartier-Bresson - que l'on peut également qualifier de " réalisme poétique ". La figure de l'homme occupe une place centrale dans cette dimension onirique et merveilleuse du réel, révélée par la photographie à l'occasion de riches coopérations avec les écrivains, poètes ou chansonniers de l'époque. Ce sont ces différents aspects que l'exposition et l'ouvrage qui l'accompagne se proposent d'aborder, afin d'élargir et d'enrichir le point de vue actuel sur la photographie " humaniste ", trop souvent restreinte à quelques noms et quelques oeuvres.

Dit-on un ou une câpre ? A-t-on facilement en tête le genre de l'antidote, pourtant fort utile à prescrire ou administrer, parfois ? Qui connaît la signification de nitescence et d'assertivité, des noms que l'on ne vient pas d'inventer, c'est juré, mais qui restent sagement à leur place dans tes dictionnaires et font rarement irruption dans nos conversations ? Par opposition, le mot disruption est à la mode, tout comme le terme résilience. Mais si on les emploie beaucoup, on ignore généralement leur provenance et leur sens originel. C'est le moment de les découvrir ! Et que dire des faux-amis ou des termes employés à mauvais escient ? Une décennie n'est pas une décade. On ne doit pas confondre le crêpe avec la gourmandise bretonne, pas plus que le foudre et son homonyme féminin. Apprenons également que le mot anglais budget vient du français bougette, et que pedigree a pour origine pied de grue. Les mots se moquent des frontières et voyagent dans les deux sens, ce n'est pas un scoop ! Sens caché des expressions populaires, étymologies étonnantes, dénominations bizarres, clichés littéraires, contrepèteries, pléonasmes, euphémismes, oxymores et autres figures de style, jeux de mots, fautes courantes à éviter, insultes ou surnoms cocasses (qui sont "Guimauve le Conquérant" et "M. Couac 40"? )... Révisons nos connaissances et régalons-nous de citations empruntées à la littérature ou à la politique, car l'actualité est une source de néologismes inépuisable et souvent désopilante.