In my room

Né à Pittsburgh, Saul Leiter rejoint New York au tournant des années 1940-1950. Il y rencontre les expressionnistes abstraits et découvre la photographie de rue, mais ses images atypiques de la ville se distinguent de toute influence directe. Il révèle sa maîtrise de la couleur dans des vues citadines où les reflets, les transparences, la complexité des cadrages, les effets de miroir se marient pour écrire une forme unique de symphonie urbaine.4e de couverture : Né à Pittsburgh, Saul Leiter rejoint New York au tournant des années 1940-1950. Il y rencontre les expressionnistes abstraits et découvre la photographie de rue, mais ses images atypiques de la ville se distinguent de toute influence directe. Il révèle sa maîtrise de la couleur dans des vues citadines où les reflets, les transparences, la complexité des cadrages, les effets de miroir se marient pour écrire une forme unique de symphonie urbaine.Notes Biographiques : Max Kozloff, né à Chicago en 1933, est historien de l'art américain, critique d'art et photographe. Il a été rédacteur en chef à «The Nation» et «Artforum». Son article "American Painting during the Cold War" (1973) est particulièrement important pour la critique de l'expressionnisme abstrait américain. Max Kozloff a reçu une bourse Guggenheim en 1968 et un Infinity Award for Writing décerné par le Centre international de la photographie en 1990. Il a notamment publié «Saul Leiter Early Black and White» (Steidl, 2014). Né en 1923 à Pittsburgh, fils d'un grand talmudiste, Saul Leiter délaisse à 20 ans des études de rabbinat pour rejoindre New York afin d'y poursuivre sa carrière de peintre. En 1947, il découvre au MoMA la célèbre exposition d'Henri Cartier-Bresson et commence à photographier les rues de New York. Admirateur d'Édouard Vuillard, il impose sa maîtrise de la couleur dans des vues citadines non conventionnelles, où les reflets, les transparences, la complexité des cadrages, les effets de miroir se marient à l'usage du film inversible et du téléobjectif pour écrire une forme unique de pastorale urbaine abstraite.

Depuis l'époque où les artistes dépeignaient des scènes de batailles grandioses et héroïques, la guerre a fondamentalement changé de nature : des combats entre guerriers, on est passé à une industrie guerrière, source de profits sans fin, qui se prétend aujourd'hui " propre ", " chirurgicale ", et même parfois " humanitaire ". Mais ses " dégâts collatéraux " sont plus accablants que jamais : les victimes de ces massacres modernes sont désormais essentiellement des civils. Comment représenter un tel cynisme par le langage de l'art ? A la différence des images de reportage, qui témoignent souvent de la violence extérieure de la guerre par un réalisme spectaculaire, auquel le public, comme " désensibilisé ", s'est pourtant résigné, le dessin de Martial Leiter donne à voir l'horreur de la guerre moderne en deux perspectives complémentaires : avec le scalpel d'une ironie noire dans ses dessins polémiques destinés à la presse et, dans des oeuvres d'un trait plus jeté et pictural, par un théâtre d'ombres tragiques qui reflète " de l'intérieur " ces dévastations sans nom.

Je ne vois pas pourquoi les lecteurs ne devraient plus prendre le temps de regarder un dessin. Les mathématiques rapides, ça n'existe pas. Toute équation réclame un peu de temps" Ainsi s'exprime Martial Leiter. En s'attardant sur ses dessins pour y voir de plus près, on se surprend à les lire. À réfléchir. Car dans nombre d'entre eux, une idée peut en cacher une autre et, de l'une à l'autre, on découvre des paysages à la fois imaginaires et trop réels, des situations aussi inédites qu'ordinaires. Derrière l'apparence des traits et des hachures en forme de treillis serré, se cache un humour tenace, sans concession.