La fabrique d'excuses

Le roman vrai d'un plongeur à la recherche des corps dans l'épave du Sewol, dont le naufrage en 2014 a fait l'effet d'un éléctrochoc sur la société coréenne. Corée du Sud, 16 avril 2014, le Sewol sombre au large de la côte sud-ouest. 304 personnes trouvent la mort dans ce naufrage, pour la plupart des adolescents en excursion scolaire. Enorme scandale qui met en lumière des carences multiples aussi bien dans la gestion de la compagnie privée qui gère le navire que dans l'organisation des secours. Park Geun-hye, alors présidente, est violemment critiquée. Ce drame et ses suites compteront parmi les causes de sa destitution. Le narrateur est un plongeur professionnel qui a accepté d'aller rechercher les corps des victimes piégées dans leurs cabines. Le récit prend la forme d'une supplique adressée à un juge dans le but de disculper un de ses collègues, accusé d'homicide involontaire. Il évoque la difficile remontée des cadavres, les graves traumatismes dont souffrent les plongeurs et dénonce l'incurie avec laquelle ont été lancées et menées les opérations, ainsi que les injustices et les incompréhensions qui frappent ceux qui se sont dévoués corps et âme pour que les familles récupèrent les corps de leurs disparus. Avec le récit du plongeur, en plusieurs épisodes, alternent une vingtaine d'interviews ou de témoignages de parents en deuil, de rescapés ou de journalistes. L'auteur ne donne aucune indication sur le nom du bateau, ni sur le lieu exact du naufrage, ni sur les véritables noms des protagonistes, voulant donner à son récit une portée universelle. En postface, l'auteur indique que le plongeur qui lui a servi de modèle est décédé. L'enquête qui a suivi le décès a conclu à un suicide.

Revue de presse A peine a-t-elle réussi à blanchir Archibald dans l'affaire de la mort d'Arthur et George qu'Elisabeth Newton, alias Lizzy, enchaîne sur la très grave affaire présentée dans le tome précédent : celle du sang de la martyre, où une secte ment à ses croyants tout en préparant dans l'ombre une révolte contre la reine d'Angleterre, Victoria... Rien que ça ! Sur demande de l'inspecteur Grey et après avoir convaincu malgré lui Andrew en lui promettant un papier sur l'affaire, notre délicieuse Lady, rarement inactive, se met au travail pour mettre fin à l'existence de la secte, menée par le sombre et dangereux John McConroy. Pour parvenir à lever le voile sur l'escroquerie qu'est le sang de la martyre, Lizzy ne pourra travailler seule, et aura besoin de chacun de nos principaux personnages. Archibald pour récupérer un échantillon de sang, ce qu'il fera à sa manière, donc avec beaucoup de jeu de séduction, de "m'as-tu-vu" et d'humour", L'inspecteur Grey pour mener les troupes, Edwin pour veiller sur elle... Même l'irritable Andrew montrera qu'il peut être un homme de confiance en se dressant courageusement face à l'ennemi ! Assez facile, cette nouvelle mission est néanmoins bien menée, par exploite très bien chacun des personnages, souligne notamment toujours aussi bien la force des sentiments qu'Edwin a pour sa patronne et fiancée (qui lui offre toujours aussi peu d'égards, le pauvre...), et met toujours aussi merveilleusement en valeur notre héroïne, toujours aussi éloignée des Ladies bien propres sur elles de l'époque : Lizzy conserve son parler franc typique, continue de montrer son intelligence et ses connaissances (notamment en chimie, et en Histoire en nous parlant de la légende du martyr Saint Janvier à Naples), n'hésite pas à à aller face au danger malgré l'interdiction de Grey... On ne résiste donc pas à la lecture, toujours aussi bien huilée, d'autant que cette affaire du sang de la martyre accentue clairement le fil rouge qui se met en place autour des menaces sur la reine Victoria. Sans que la série ne change totalement d'ambiance, le danger est de plus en plus présent, les agissements dans l'ombre de Moriarty sont de plus en plus forts et entretiennent une future confrontation d'exception contre notre héroïne (deux esprits très brillants l'un face à l'autre, ça promet !), et les auteures exploitent de plus en plus profondément le contexte politique de l'époque, en incluant pleinement dans l'histoire la reine Victoria, le prince héritier (futur roi Edward VII) et leur embrouilles... Un régal ! (Critique de www.manga-news.com)

Revue de presse Après avoir brillamment résolu le meurtre de Sir Thomas, Lizzy reprend son quotidien normal... ou presque ! Car avec cette Lady pas comme les autres, la normalité de l'époque est un peu mise à mal. Après tout, n'oublions pas que, sous son pseudonyme Logica Docens, elle mène secrètement une carrière d'écrivain de polar à succès, secret qui étonne tous les hommes qui le découvrent, tant il est anormal d'avoir une femme écrivain de polar à cette époque.Et c'est justement le travail d'écrivain de Lizzy qui domine ce deuxième tome, où l'on découvre plus en profondeur sa façon de travailler : s'inspirant des enquêtes qu'elle mène, écrivant un peu quand l'inspiration est là... et rendant trop souvent ses manuscrits en retard, au grand dam de son patron, un certain Andrew R. Kenneth !La confrontation permanente entre notre héroïne et ce directeur éditorial fait tout le sel du tome, anime les planches, les auteures s'appliquant à faire ressortir avec beaucoup d'humour les prises de bec entre notre héroïne, qui a toujours le dernier mot, et A.R.K., héritier de la société de publication plutôt incompétent, bien plus intéressé par la littérature française que par les écrits anglais qu'il considère comme de la sous-littérature, et pourvu d'un esprit de collectionneur de livres qui confine à une énorme rivalité avec Lizzy.Au programme, de ce tome, donc, beaucoup d'étincelles et de rivalité entre Lizzy et Andrew, qui se renvoient sans cesse la balle dans leurs répliques cinglantes. Les deux personnages se détestent, ça se sent constamment, et ça nous amuse !Cela devient d'autant plus prenant lorsque cette rivalité devient le point de départ d'une intrigue plaçant Lizzy sur une nouvelle enquête... non plus sur un meurtre, mais cette fois-ci sur le déchiffrage d'un mystérieux papier codé qu'Andrew a trouvé dans un livre... un code vieux de 300 ans ! Si une bonne partie du tome se consacre surtout à dépeindre la carrière d'écrivain de Lizzy et ses à-côtés (le regard que l'on porte sur les femmes écrivains, les frasques avec Andrew...), la dernière ligne droite offre néanmoins un intéressant focus sur l'art de la cryptologie, ce qui devient encore plus intéressant dès lors que le papier nous replonge dans une époque importance de l'Histoire anglaise, au 16ème siècle, époque de Marie Stuart et de Francis Walsingham. Les auteures en profitent pour glisser un petit cours d'Histoire en évoquant les persécutions religieuses et du pouvoir de l'époque, et le résultat est plutôt plaisant.Mais l'intérêt ne se limite pas à Lizzy et Andrew, car d'autres personnages sont toujours là, et d'autres nouvelles têtes apparaissent. Du côté des nouveaux venus, on retient le graveur Ned Wilson, mais aussi et surtout James, une rencontre d'Andrew, qui cache peut-être plus d'intérêt qu'on ne le pense sous ses airs de garçon souriant et léger. Il y a aussi, toujours, quelques apparitions de personnalités de l'époque, dont un certain Victor Hugo. Quant à notre inspecteur du tome 1, il est toujours là, tel un léger fil rouge, s'interrogeant encore sur la nature exacte de la relation liant Lizzy à Edwin, ce dernier étant tout aussi brillant et hors-normes que sa patronne.Le cadre est toujours aussi savamment utilisé, les auteures profitant de leur intrigue pour croquer la vie de l'époque de façon immersive et passionnée, avec toujours de nombreuses visions de certaines moeurs et pensées d'alors, et des références à des trouvailles scientifiques importantes de cette époque, à des personnalités qui ont marqué leur temps, à des lieux riches en Histoire comme le Whitehall Palace... Jeon Hey-Jin et Lee Ki-Ha ont toutefois le bon goût de ne jamais se prendre trop au sérieux, comme le prouvent les quelques références totalement anachroniques (après le Lestrade en forme de Lego, place à KFC et au débarquement de Normandie), cet humour omniprésent... et ces clins d'oeil malicieusement glissés à Sherlock Holmes : après le jeune Lestrade, c'est une surprise de taille qui s'offre à nous en fin de volume.Porté par de très bons personnages, fluide, immersif, amusant mais aussi très riche, ce deuxième tome confirme l'excellente impression laissée par le premier volume, et c'est avec grand plaisir que l'on découvrira la suite des aventures de cette espèce de Sherlock Holmes au féminin et avant l'heure. (Critique de www.manga-news.com)

Revue de presse Londres, 1864. Alors que la ville profite de son rayonnement mondial avec les expositions universelles, une grande demeure aristocratique bascule dans le drame avec la mort d'un jeune homme, Sir Thomas. Il revenait tout juste d'une guerre pour découvrir que sa fiancée s'est mariée avec un autre homme. La mise en scène ressemble étonnamment à celle du héros du livre Les Souffrances du jeunes Werther, et la pièce où son cadavre a été retrouvé était fermée de l'intérieur. Tout semble désigner un suicide romantique, c'est en tout cas ce que tout le monde conclut... Tout le monde, sauf une jeune Lady, Elisabeth Newton. Présente sur les lieux au moment de la mort de Sir Thomas, elle déduit très rapidement que ce suicide apparent cache en réalité un meurtre savamment orchestré. Et même si personne ne veut la croire parce qu'elle est une Lady, elle est bien décidée, accompagnée de son majordome l'énigmatique Edwin White, à découvrir la vérité !Les récits d'époque sont souvent un plaisir à suivre, d'autant plus quand ils sont aussi bien emballés que ce Lady Détective, la série de Jeon Hey-Jin et Lee Ki-Ha étant séduisante à plus d'un égard.On entre très vite dans le vif du sujet, en découvrant avec délice Elisabeth, alias Lizzie, une Lady décidément pas comme les autres de son époque. Quand la plupart des femmes aristocrates se contentent de vivre dans l'oisiveté avec insouciance, notre héroïne, elle, se passionne pour les livres, et est elle-même une écrivaine à succès... Seulement, loin des romances et drames passionnels des autres femmes auteures de son époque, elle a préféré se spécialiser dans l'écriture de polars, et c'est surtout dans ce cadre, pour trouver l'inspiration, qu'elle choisit de lever le voile sur le meurtre de Sir Thomas ! Pour cela, elle ne va pas hésiter à aller à l'encontre de ce que voudrait la bienséance pour une Lady, et c'est donc en tripotant allègrement la scène du crime (au point de mettre son doigt dans la blessure du cadavre) et en faisant quelques expériences qu'elle va parvenir à remonter vers la vérité, le tout sous les yeux d'un inspecteur de police qui n'en croit pas yeux, tant la demoiselle met à mal toutes ses convictions sur la logique féminine et sur l'intérêt des femmes.Il faut aussi dire que Lizzie est bien aidée par son majordome, Edwin White, un homme qui forme avec elle un duo aussi plaisant que détonnant. Car sous couvert d'être son majordome, le jeune homme est surtout un ancien avocat extrêmement brillant ayant eu 30 victoires consécutives. Beau et intelligent, il évite certains écueils et captive autant que Lizzie, principalement dans la manière qu'il a de se comporter avec celle-ci. Plus que l'enquête, c'est d'ailleurs cette relation entre les deux héros qui intrigue le plus, et c'est notamment à travers le regard de l'inspecteur que l'on on vient à être très intrigué par ce lien par toujours très net. Un lien visiblement loin de tout amour, avec une Lizzie qui déclare clairement ne pas aimer son majordome qui doit rester à sa place, et un Edwin veillant sur elle plus comme un grand frère et précepteur que comme un potentiel fiancé. Mais un lien néanmoins très étroit, comme le laissent entrevoir les premières informations sur le passé respectif et commun de ces deux être au parcours plutôt atypique dans la haute société londonienne.L'enquête est rondement menée, les personnages principaux sont bourrés de charme et hauts en couleur, mais tout ça ne serait rien sans un excellent background, qui nous plonge avec talent dans le Londres de l'époque. Constamment, les auteures s'appliquent autant à retranscrire le contexte historique de l'époque (surtout dans le milieu aristocratique, mais nous avons aussi une certaine immersion dans des recoins plus pauvres) que certaines mentalités d'alors (la place des femmes, notamment), en passant par l'évocation de plusieurs grands noms anglais et de nombreuses références littéraires ou scientifiques, le tout ayant souvent un véritable rôle à jouer dans la poursuite de l'enquête... En bref, c'est très intéressant en plus d'être très bien huilé !L'ambiance voulue par les auteures est clairement emprunte de légèreté. L'humour, qu'il soit un peu bête, un brin noir (aaah, Lizzie et son doigt dans la plaie du cadavre) ou qu'il se repose sur les personnages, est très présent. Le trait est clair et expressif, mais ne lésine pas pour autant sur des robes, costumes, intérieurs et accessoires d'époque plutôt plaisants. Reste un problème lié au trames, celles-ci étant régulièrement bizarrement utilisée, sentiment sans doute renforcé par une qualité d'impression loin d'être exceptionnelle.Par contre, au-delà de cette qualité d'impression moyenne, le reste de l'édition est plutôt plaisant, surtout en ce qui concerne la traduction, franchement fluide et agréable, et ne comportant que très peu de coquilles, la plus importante étant le nom de l'héroïne, écrit "Elisabeth" alors que sa carte de visite affiche clairement "Elizabeth" avec un "z". Il faudra toutefois accepter de payer 7,95€ pour un petit format à l'impression moyenne, mais la lecture en vaut clairement le coup. (Critique de www.manga-news.com)