Vocabulaire de la musique romantique

Les cinquante années qui s'écoulent entre 1880 et 1930 présentent l'image d'une époque en effervescence où tout se désagrège et se reconstruit à la fois. Sans faire table rase du passé, la musique participe à ce mouvement et emprunte des voies novatrices remettant en question le devenir de cet art. Athématisme, atonalité, mélodie de timbres, micro-intervalles, polytonalité, Sprechgesang, variation continue, Zwölftonmusik sont quelques-unes des notions étudiées ici, qui ont contribué à l'élargissement du langage musical en conquérant des territoires insoupçonnés. Debussy envisage un changement de nature de la musique et accorde la primauté à la substance sonore. Confronté à la dilution de la tonalité, Schoenberg est conduit à employer un système à douze sons et à attribuer au timbre une valeur essentielle, tandis que Stravinskv met l'accent sur le rythme, avant de s'approprier des formes et des styles anciens. Ce Vocabulaire définit également les principaux courants esthétiques (impressionnisme, symbolisme, expressionnisme, vérisme...) qui témoignent d'une évolution de la société et d'une nouvelle perception engageant la musique sur le chemin de la modernité.

Résumé : Renouvelant le concept même de la musique - comme Mallarmé et Cézanne réinventent la poésie et la peinture -, Claude Debussy occupe une place sans égale dans son temps, à la jonction des XIXe et XXe siècles. Face à la musique trop apprise, aux formes figées et imposées, à la syntaxe sclérosée, il prône le jeu, la musique instinctive, le naturel et la liberté, la primauté de la sensibilité et de l'oreille sur la vaine spéculation d'une musique " pour le papier ". Ce livre s'efforce de présenter le musicien français comme un être entièrement habité par la musique. Pour ce faire, il interpénètre éléments biographiques, esthétiques et techniques, a recours à de nombreuses analyses et à près d'une centaine d'exemples et de schémas permettant de sonder les formes et structures debussystes, la polychromie des timbres, la densité de la texture, les résonances, les reliefs et les volumes du langage pianistique, vocal et orchestral. A travers Debussy et son ?uvre se pose le problème crucial de la création artistique chez un compositeur confronté au poids des conventions, au désir obsessionnel de se renouveler, voire de se désengager de sa propre musique. L'impressionnante nouveauté et les nuances subtiles du style debussyste ne seront véritablement dégagées qu'au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Le changement du " devenir " musical imposera alors sa marque à plusieurs générations de compositeurs, d'Olivier Messiaen à Pierre Boulez, de Maurice Ohana à Toru Takemitsu.

Richard Strauss (1964 - 1949), un compositeur pour le mois déroutant, d'autant plus que sa musique la plus novatrice correndpond à ses premiers grands opéras tels Elektra et Salomé, avant de revenir à un style bien plus "classique", témoin d'une époque pourtant révolue. Et aujourd'hui encore, en France, il existe de la suspicion envers le compositeur de Till, du Chevalier à la rose, des Métamorphoses et des Quatre derniers Lieder, partitions maîtresses que l'on admire généralement sans réserve. Car si le musicien semble indiscutable, l'homme ne l'est pas toujours. Une relecture s'imposait de cette musique de la nostalgie et du regret, mais débordante de vie et porteuse de renaissance et de renouveau: Christian Goubault nous la livre avec passion et réflexion. Cet ouvrage, riche en illustrations et en exemples musicaux, est en effet un hommage aux richesses orchestrales et vocales du père du célèbre poème symphonique Ainsi parlait Zarathoustra, dont Kubrick rappela au grand public la puissance musicale et visionnaire en le reprenant dans son film 2001 l'Odysée de l'espace.