Claire de Castelbajac. Que ma joie demeure

L'histoire du catholicisme contemporain peut-elle se faire sans écouter "l'autre voix" ? Bien des études récentes se sont portées sur les pratiques religieuses, dévotions et processions en tous genres, sur les prédications, l'enseignement dogmatique (avec ses variations) et les questions morales : tout ce que l'autorité magistérielle invite à croire et à faire. En fait, des discours cléricaux, masculins, presque exclusivement. L'"autre voix", cependant, presque toute féminine, c'est un récit de la vie spirituelle, une écriture non-professionnelle, de femmes qui confient, en des milliers de pages oubliées, voire encore inédites, leur expérience de Dieu. Un récit des profondeurs. Dominique-Marie Dauzet s'est attaché à lire une dizaine d'entre elles - des religieuses, des laïques - dans leur genre littéraire familier et intime : journaux, carnets, correspondance... L'enjeu est de décrypter une démarche féminine doublement paradoxale : la prise de parole d'un sexe sans parole dans l'Institution, d'une part ; et la difficile relation (littéraire) d'une relation (divine), d'autre part. Le livre scrute le statut ambivalent de ces écritures tendues par le désir de raconter l'ineffable, écritures parfois interdites, parfois permises (voire commandées) par l'élément masculin. Pour qui ces aventures mystiques, ou simplement spirituelles, s'écrivent-elles, dans le secret d'un cabinet ou d'une cellule de couvent ? A lire patiemment ces femmes d'entre 1850 et 1950, un monde surgit, qui est aussi, et certainement en profondeur, le catholicisme contemporain.

Ce dictionnaire dresse le portrait des quelque 700 prélats qui ont occupé un siège épiscopal en France au XXe siècle. Pour la première fois, voici réunies toutes les figures importantes - parfois considérables - de l'histoire religieuse contemporaine, non seulement ecclésiale, mais aussi nationale. Chaque évêque a été étudié dans son espace traditionnel (cathédrale, évêché, séminaire, visite pastorale, Rome) mais aussi dans son rapport parfois aisé, parfois malaisé - avec les terrains de conquête: zones missionnaires, espace public, terrain médiatique. Les enjeux passionnants et souvent difficiles pour l'Eglise de France depuis la Séparation jusqu'au pontificat de Jean-Paul II, en passant par les guerres mondiales et le concile Vatican Il - sont en filigrane de ces portraits d'hommes si variés. L'unité de la fonction et de la discipline de l'Eglise souligne encore davantage le contraste entre les générations. Entre les tempéraments aussi: des plus brillants aux plus simples. Quatre années de travail pour 106 chercheurs, historiens (30 universités françaises), sociologues, archivistes, offrent au lecteur une information sûre et vérifiée, et une"diversité de points de vue donnée par les meilleurs spécialistes de l'histoire religieuse contemporaine. De riches annexes facilitent la lecture transversale ou la recherche. L'ouvrage est un instrument de travail et de documentation sans équivalent."

L'ordre de Prémontré, fondé par saint Norbert en 1120, a rayonné sur toute l'Europe du Moyen Age à la Révolution. Il est aujourd'hui actif sur les cinq continents, l'esprit originel de sa mission - vie communautaire des chanoines et desserte des paroisses - se révélant d'une surprenante actualité. En 1997, le Centre d'Etudes et de Recherches Prémontrées a réuni, à Pont-à-Mousson en Lorraine, spécialistes européens de l'histoire de l'Ordre et universitaires lorrains autour du thème Les Prémontrés et la Lorraine (XIIe-XVIIIe siècle). Leurs contributions évoquent l'installation, dans leur cadre spirituel et architectural, des Prémontrés appelés par le duc Simon de Lorraine dès 1124, puis le formidable mouvement de réforme tridentine répondant à la réforme protestante. La réforme de l'Antique Rigueur, ou Réforme de Lorraine de l'ordre de Prémontré, prend son essor dans les murs mêmes de Pont-à-Mousson et, par agrégation des maisons, crée une véritable Congrégation au sein de l'Ordre, défi à une unité obstinément défendue par celui qui l'incarne, l'abbé général et chef de l'Ordre, à Prémontré. Contemporaine de mouvements de même nature (réforme de Saint-Vanne, etc.), la Réforme de Lorraine, chance et menace pour l'ordre de Prémontré, le fait participer activement aux interrogations du XVIIe siècle, époque où se dessinent les premières revendications "nationales" dans un monde chrétien qui a changé. Dominique-Marie Dauzet (o. praem.), bibliothécaire et archiviste de l'abbaye Saint-Martin de Mondaye (Calvados), est l'auteur d'une Petite vie de saint Norbert (1995), d'un Saint Martin de Tours (1996) et de nombreux articles d'histoire et de spiritualité. Sa thèse sur Mère Marie de la Croix, grande figure féminine prémontrée du XIXe siècle, paraîtra prochainement. Martine Plouvier, docteur en histoire, conservateur régional de l'Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France en Picardie, a publié notamment L'abbaye de Prémontré aux XVIIe et XVIIIe siècles (1985), des études sur plusieurs abbayes prémontrées, un ouvrage sur la ville de Noyon (Oise) en 1987 et trois volumes sur la ville de Laon (Aisne) en 1995-1996. Elle travaille actuellement sur l'abbaye de Cîteaux (Côte-d'Or).