Bréviaire stratégique

Résumé : Aujourd'hui, on scrute les astres, les galaxies lointaines, les quasars en s'aidant des techniques les plus sophistiquées. Mais regarde-t-on encore le ciel ? Paul Couteau, lui, a vécu sa carrière à la charnière de deux époques : entre l'astronomie visuelle, héritière du XIXe siècle, et l'astronomie du troisième millénaire et ses télescopes spatiaux. A l'oculaire d'une lunette géante, il a poursuivi à sa manière le travail des pionniers de l'observation et s'est constitué un jardin des étoiles. Mais comment découvre-t-on une étoile ? Au terme de plus de trente années de quête passionnée, Paul Couteau fait le récit des péripéties qui ont jalonné sa patiente récolte et nous invite à visiter à notre tour ce jardin céleste qui n'a pas encore livré tous ses secrets.

Avec Le Grand Escalier, Paul Couteau avait écrit un remarquable ouvrage de vulgarisation, où la qualité et la précision scientifique étaient soutenues par une imagination poétique extrêmement séduisante. Ce nouveau livre, Les Rêves de l'Infini, est peut-être encore plus réussi que le précédent : l'auteur témoigne d'un incontestable don des images qui lui permet de rendre sensibles l'abstraction et le complexe d'une manière saisissante. L'ouvrage enchaîne sept chapitres, relativement courts et de lecture fort aisée, comme autant de variations sur un même thème, l'infini : ainsi passons-nous d'une évocation de l'Univers, tel qu'on peut le décrire, à l'infini mathématique, aux fastes de la quatrième dimension, aux surprises de l'infiniment petit, aux mystères des trous noirs, aux mirages dans le ciel (arcs et soleil fantômes), et enfin aux voyages dans le temps. Un passionnant livre de vulgarisation scientifique pour un large public.

Isolé dans le quartier de Spanish Harlem, à New York, au milieu de quatre cent vampyres déchaînés, tous crocs dehors, sur fond de techno hardcore et de metal gothique ! C'est au cours de l'été 2002 que j'ai pris conscience de l'incroyable potentiel de cette culture souterraine dont je n'avais jusque-là entendu parler qu'au travers de rares articles publiés dans d'obscurs fanzines nord-américains. Six mois plus tard, j'étais de retour à Manhattan pour réaliser un premier reportage sur Hidden Shadows, ce clan de vampyres de Harlem dont les ramifications s'étendent sur tout le nord de la périphérie new-yorkaise, depuis les ghettos du Bronx jusqu'aux territoires des gangs qui contrôlent le trafic de crack dans le Queens. Le tournage, initialement prévu sur trois jours, nous a demandé plus de trois semaines de prises de vue nocturnes dans des conditions difficiles. Il m'aura fallu attendre une année pour repérer les premiers signes d'activités vampyriques en Europe, avec la tenue à Amsterdam de la première soirée organisée par Father Sebastian, un des pères fondateurs de la scène new-yorkaise. Je n'imaginais pas en me rendant en Hollande que je m'embarquais pour un voyage d'une année au sein de l'une des communautés les plus secrètes et les plus structurées de l'underground contemporain. Crocs de vampires, rituels de magie noire, esthétique macabre et mode de vie nocturne, des milliers d'individus font aujourd'hui le choix de vivre leurs fantasmes les plus sombres. Réunis au sein de structures occultes inspirées des sociétés secrètes européennes du 19ème siècle, les vampyres prolifèrent dans toute l'Amérique du Nord, des faubourgs de New York aux collines de Beverly Hills, allant jusqu'à contaminer les ruelles pavées de la vieille Europe et le dédale des ghettos brésiliens. Aussi inquiétant que cela puisse paraître, la scène vampyrique internationale est aujourd'hui en pleine expansion. Ses adeptes se comptent par milliers en Amérique et en Europe, et ce phénomène insolite ne peut que soulever de nombreuses interrogations. Une société qui refuse de se confronter à ses propres démons est sur la mauvaise voie.

Résumé : Evoquant l'infini, l'homme de science peut se révéler poète - c'est bien la leçon qu'il faut tirer de cet ouvrage, qui allie un véritable sens de l'image à l'exploration des théories scientifiques les plus récentes. Paul COUTEAU convie ainsi le lecteur à une escalade de l'Univers, dont on se demandera s'il est ouvert, fermé, voire tendu ; ses " rêveries scientifiques " nous conduisent ensuite à réfléchir à la notion d'infini mathématique, sans oublier l'infiniment petit et la quatrième dimension, à laquelle on identifie, à tort, le temps ; puis le lecteur assiste au bain du trou noir et à l'apparition du rayon vert, prélude à l'analyse des soleils fantômes, avant d'entreprendre un voyage dans le temps. Est-il, en définitive, meilleure manière de concevoir l'infini que de le rêver ?