L'alchimie éclaire-t-elle la démarche maçonnique ?

Comment est-on passé des constructeurs du Moyen-Age, dont la vocation était de bâtir des édifices civils ou religieux, à la Franc-Maçonnerie, société d'hommes qui se réunissent pour travailler en commun dans le but de bâtir leur temple intérieur ? Existe-t-il une continuité historique entre les confréries des tailleurs de pierre et les Francs-Maçons ? Ou bien, s'agit-il d'une légende, savamment entretenue par les "inventeurs" de la Maçonnerie au XVIIIe siècle ? Mais, alors, pourquoi dans l'Angleterre du XVIIe siècle, des notables et des intellectuels, comme Elias Ashmole, membre de la Royal Society, se sont-ils fait recevoir "maçons", et dans quelles loges ? Jean-François Blondel nous retrace le contexte historique qui vit la création de la première Grande Loge de Londres, un certain 24 Juin 1717, à partir de quatre loges dont on dit qu'elles existaient de temps "immémorial". Il montre que c'est la Renaissance et l'influence d'une philosophie nouvelle sur l'architecture et l'art de bâtir, mêlée d'humanisme et de redécouverte de l'antique, qui sont à l'origine des courants de pensée qui ont convergé un jour pour créer la Franc-maçonnerie. L'auteur nous montre que le symbolisme de la Franc-Maçonnerie ne devient vraiment cohérent qu'à la lumière de l'héritage des maçons opératifs et de la compréhension des symboles qu'ils nous ont légués. Ce livre synthétise et présente au lecteur les plus récentes découvertes des historiens anglais et français sur la question encore mystérieuse des origines de la Franc-Maçonnerie.

L'âge d'or des cathédrales se situe aux XIIe et XIIIe siècles. C'est avec l'abbé Suger, le conseiller des rois capétiens Louis VI et Louis VII, que "l'art gothique", va permettre à la cathédrale de s'ouvrir sur le monde extérieur en y déversant la lumière au sein de la nef et du choeur, tandis que dans la poussière des chantiers sacrés, les maîtres d'oeuvre élèveront les voûtes d'ogive toujours de plus en plus haut. Cependant, des travaux scientifiques récents montrent que la plupart de nos "vieilles dames de pierre" ne seraient plus debout aujourd'hui, si les bâtisseurs n'avaient fait appel aux artisans du fer qui, très ingénieusement, insérèrent le métal dans la pierre pour augmenter sa résistance aux pressions s'exerçant de toutes parts et qui menaçaient la stabilité de l'édifice. Fascinés par cette "épopée des cathédrales", les hommes firent appel au merveilleux et au surnaturel pour expliquer ce qu'ils voyaient d'étrange dans ces oeuvres grandioses. Ne disait-on pas qu'anges et démons avaient leur part dans la construction ? Pourquoi les cathédrales sont-elles toutes des "Tours inachevées" ? Les cathédrales seraient-elles des "Demeures philosophales" ? C'est du moins ce que l'on serait en droit de penser à la vue de ces étranges médaillons et figures hiéroglyphiques, qui semblent vouloir expliquer au promeneur qui les contemple, les étapes du "Grand Oeuvre" des alchimistes ?

Les monuments ont une vie qui les rattache au pourquoi de leur construction. Ils n'ont pas été bâtis " n'importe où ", mais dans une aire géographique précise, là où ils devaient " normalement être bâtis " selon un ordonnancement rigoureux. Cela est surtout vrai pour les édifices religieux, mais l'est également pour ceux que l'on dit profanes. Doit-on alors admettre qu'il existe une " Géographie Sacrée ", qui ferait que l'on doive construire " ici, et non ailleurs " ? Ce guide passionnant, que nous propose l'historien Jean-François Blondel, invite le lecteur à cheminer le long des monuments les plus mystérieux de Paris, en se souvenant de leur passé, parfois insolite et méconnu, mais en se demandant " Pourquoi sont-ils là ? Quel est leur sens apparent ? Et quel est leur face cachée ? " Organisé par arrondissement, ce guide, magnifiquement illustré, nous fera découvrir ces monuments sous un jour entièrement nouveau. Leur histoire secrète révèle des anecdotes surprenantes, inconnues du grand public, mêlant la petite et la grande Histoire. De belles et très instructives visites en perspective !

Cent vingt châteaux lui font une suite courtoise " écrivait Charles Péguy en parlant de la Loire. Vestiges merveilleux d'une époque révolue, la Renaissance, ils témoignent des fastes de cette époque. Sous la brillante apparence, ce sont les siècles qui trépignent : assassinats, pendaisons, amours interdites, exils, emprisonnements, pratiques magiques rythment cette vie de château ! Certes, en cette vallée des rois, les palais sont ?uvre d'architectes géniaux, parmi lesquels le célèbre Léonard à qui l'on attribue, sans en être certain, le plan de Chambord, mais également Bohier, Lescot et Philibert Delorme. C'est à Amboise que l'on massacre les huguenots sous les yeux du petit roi François II et que Charles VIII se tue en se heurtant le front, à Blois que la monarchie française élimine férocement les Guise vendus à l'Espagne, à Chambord que Molière jouera la première du très célèbre " Bourgeois gentilhomme ", à Chinon que Jeanne la Pucelle reconnaîtra son roi et obtiendra le commandement de Post, à Chenonceaux que s'affronteront Diane et Catherine, à Loches que régnera la Dame de Beauté alors que le cardinal Ballue gémit, en sous-sol, dans sa cage de fer, à Ussé que Charles Perrault compose sa " Belle au Bois Dormant ", à Cheverny qu'Hergé trouvera, peut-être, l'inspiration pour son château de Moulinsart... Bref, que d'aventures, de toutes natures, si intensément présentées par Jean-François Blondel : drames, passions, mystères, rien ne manque à ce récit épique qui vous propose une visite effrénée de l'histoire de tous les châteaux du Val de Loire.