Un anthropologue en déroute

Il se l'était juré : cette fois, on ne l'y reprendrait plus. Son premier voyage chez les Dowayos l'avait lessivé (Un anthropologue en déroute, Payot, 1992). Transformé en banquier, en infirmier, en chauffeur, manipulé, vidé, exploité jusqu'à l'os par une tribu hilare, il avait fini par comprendre que le sujet d'étude c'était lui pour tous ces braves montagnards. Et pourtant... Lorsqu'il apprend que ces Dowayos vont reprendre une très ancienne cérémonie de circoncision, il ne tient plus, et repart. Préparé au pire, cette fois, avec ses provisions de christmas pudding et de cheddar. Mais non ! Ce qui va lui arriver dépassera tout ce qu'il avait imaginé, d'où un nouveau livre d'une assez extraordinaire cocasserie. Mais peut-être est-ce cela, ce besoin maladif de se précipiter tête baissée dans un monde indéchiffrable, qui définit l'anthropologue, et non l'étude distanciée de l'autre. Sous la drôlerie du propos, Nigel Barley, mine de rien, conduit une réflexion singulièrement aiguë sur la compréhension entre les cultures.

Nigel Barley se l'était juré : cette fois on ne l'y reprendrait plus. Son premier séjour chez les Dowayos du Cameroun l'avait lessivé. Et pourtant, lorsqu'il apprend que ces montagnards vont reprendre une très ancienne cérémonie de circoncision, il repart aussitôt. Préparé au pire, cette fois, avec ses provisions de christmas pudding et de cheddar. Ce qui va lui arriver dépassera bien sûr tout ce qu'il avait pu imaginer, mais au moins rapportera-t-il de ce voyage un récit d'une extraordinaire cocasserie, comme tous les livres du plus drôle des conservateurs du British Museum.4e de couverture : Cette fois, on ne l'y reprendrait plus ! Son premier séjour chez les Dowayos du Cameroun ("Un anthropologue en déroute") l'avait lessivé ; et pourtant, lorsqu'il apprend que ces montagnards s'apprêtent à reprendre une très ancienne cérémonie de circoncision, Nigel Barley repart aussitôt - préparé au pire cette fois, avec ses provisions de Christmas pudding et de cheddar. Mais même pour le plus averti des scientifiques, l'épreuve du terrain peut s'avérer déroutante... Sous l'humour du second épisode de ses mésaventures en pays Dowayos, l'anthropologue livre une réflexion sur le choc des civilisations et l'incompréhension radicale des peuples entre eux.Longtemps conservateur au British Museum, Nigel Barley mêle anthropologie et humour dans ses récits de voyage. Il est l'auteur d'une fameuse trilogie mettant en scène ses propres et loufoques aventures d'anti-héros : "Un anthropologue en déroute", "Le Retour de l'anthropologue", et "L'anthropologie n'est pas un sport dangereux".Notes Biographiques : Normal 0 21 falsefalse false FR X-NONE X-NONE /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Tableau Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-priority:99; mso-style-qformat:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0cm 5.4pt 0cm 5.4pt; mso-para-margin:0cm; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:11.0pt; font-family:"Calibri","sans-serif"; mso-ascii-font-family:Calibri; mso-ascii-theme-font:minor-latin; mso-fareast-font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-theme-font:minor-fareast; mso-hansi-font-family:Calibri; mso-hansi-theme-font:minor-latin; mso-bidi-font-family:"Times New Roman"; mso-bidi-theme-font:minor-bidi;} Nigel Barley, anthropologue et conservateur au British Museum, est l'auteur de plusieurs ouvrages chez Payot, notamment la série à succès de « l'anthropologue ».

Né en 1803 à Bénarès, James Brooke fit ses armes dans la Compagnie des Indes orientales, acheta une goélette avec l'argent légué par son père et devint mercenaire au service du sultan de Brunei pour combattre rebelles et pirates. Il se vit offrir en récompense le Sarawak, territoire de Bornéo où vivaient des coupeurs de têtes invétérés, les Dayaks. Le règne du rajah blanc, qui débuta en 1841, établit la dynastie des Brooke jusqu'en 1946, mais James eut bien du mal à obtenir de l'Angleterre la reconnaissance du Sarawak comme Etat indépendant. Il mourut en 1868 au fin fond du Devonshire, presque oublié des Anglais mais devenu une figure de légende à Bornéo.

Pourquoi diable Nigel Barley s'est-il mis un jour en tête de devenir anthropologue ? Pour sa thèse, il avait choisi les Anglo-Saxons, mais tout plan de carrière impliquant une mission d'étude, c'est finalement une modeste tribu montagnarde du Nord-Cameroun, les Dowayos, qui lui échoit en 1978. Une sinécure ? Si l'on veut... Non que les Dowayos se montrent hostiles, mais insaisissables plutôt, et imprévisibles. Barley se voit transformé tout à tour en infirmier, banquier, chauffeur de taxi, vidé, exploité jusqu'à l'os par une tribu hilare ! Il finira par comprendre que l'objet d'observation, en fait, c'est lui. On voulait une étude sur le terrain ? Eh bien en voici une, mais sur l'anthropologue lui-même, en campagne - disons plutôt en déroute -, ce qui nous vaut un récit d'une extraordinaire drôlerie, doublé d'une charge dévastatrice contre la mystification de l'anthropologie... Assistant au musée de l'Homme, spécialiste de l'Afrique de l'Ouest et du Nord, Nigel Barley a rejoint le British Museum en 1981. Il a écrit sur les Dowayos un deuxième ouvrage, Le Retour de l'anthropologue (Payot, 1994) et en 1990 un roman, The Coast.