Les tracteurs Champion et les moteurs Cérès

Revivez les épisodes clés de cette marque légendaire, du spartiate Waterloo Boy au modèle AOS, des versions allemandes et argentines aux populaires tracteurs de la "New Generation". Des premiers tracteurs à l'arrivée du diesel, et par?delà deux guerres, Deere a conquis le monde, toujours présent au XXIe siècle avec les tracteurs hybrides les plus sophistiqués. L'auteur décrit chaque modèle et souligne les innovations apportées, en mettant en avant les pionniers, les ingénieurs et les agriculteurs qui ont rendu cette saga possible.

Batteuse", "battoir", "batterie", suivant les régions, ces machines changeaient de nom et ses serviteurs étaient appelés "les batteux". Aujourd'hui disparues, les batteuses n'ont pas toutes eu la chance de finir dans un musée, chez un collectionneur ou dans le fond d'une grange, la grande majorité d'entre elles ont terminé au bûcher. Elles n'étaient pourtant ni hérétiques ni traîtres, mais leur ferraille était très convoitée. Ainsi, des récupérateurs bien connus cassèrent et brûlèrent des chaudières, des batteuses à grains et à trèfles achetées à des entrepreneurs et à des paysans, dans le but de revendre leur ferraille, qui servit alors à construire d'autres matériels agricoles, plus modernes. Les bonnes vieilles batteuses tombèrent définitivement dans l'oubli. Cet ouvrage fait renaître le souvenir de ces machines, en offrant au lecteur un panorama de l'histoire des différents types de batteuses qui existèrent en France, des premiers appareils à battre du XVIIIe siècle à ceux des Trente Glorieuses.

Méconnus du grand public, les débuts du machinisme agricole le sont aussi des passionnés de vieilles mécaniques et des collectionneurs. Voici l'histoire des vrais vieux tracteurs, arrivés ou construits sur le sol français, et ayant pour la première fois fonctionné grâce aux produits dérivés du pétrole et non pas à la vapeur. Avant 1914, ces tracteurs étaient souvent appelés "tracteur automobile à pétrole". On trouve d'abord tous les dérivés des différentes machines à bêcher la terre: la laboureuse rotative, la piocheuse, la moto-laboureuse, la laboureuse-automotrice, l'aratrice, etc. Puis vinrent d'autres engins fonctionnant avec des câbles: le tracteur-treuil, le tracteur-toueur. Arrivèrent ensuite la charrue automobile, la moto-charrue, la houe automobile, etc. Et ensuite l'effriteuse, le polyculteur ainsi que le tracteur à chenilles, le tracteur articulé et le vigneron. À cette époque, les tracteurs avaient des formes et des tailles aussi diverses que possible, beaucoup étaient montés sur trois roues. Certains tracteurs ressemblaient à de vrais monstres, d'autres étaient tout petits. Les principales bases de la mécanique furent découvertes au début du XXe siècle. Très en avance sur son époque, la marque française Gougis inventa la prise de force indépendante en 1906. La Première Guerre mondiale ayant dévasté les sols, la remise en culture des terres abandonnées ou situées sur les lieux de combats a favorisé le développement du matériel d'exploitation. Cependant, vous ne trouverez pas de tracteurs montés sur pneus dans cette bible, mais uniquement des machines ou tracteurs sur roues en fer. Les hommes, principaux acteurs du développement du machinisme, ne sont pas non plus oubliés dans cet ouvrage. Il s'agit du premier livre aussi complet sur le sujet, illustré de plus de 550 photos d'époque, certaines en couleurs, et pour la plupart inédites!