Coco Chanel

«Si vous êtes née sans ailes, ne faites rien pour les empêcher de pousser.»Une Rolls bleu foncé stoppe devant le 31 rue Cambon, à deux pas de la place Vendôme. Raoul, le chauffeur, ouvre la porte. Coco descend, royale: «Attention, v'là la patronne!» Guettant à la fenêtre du troisième étage, une des arpettes des ateliers Chanel prévient ses consoeurs de l'arrivée de Mademoiselle, comme on la nomme alors. Silence dans les rangs! Nez sur l'ouvrage! Au travail! C'est qu'elle n'est pas commode «Mademoiselle»: d'humeur changeante, dure à la tâche, aussi dure que la vie l'a été avec elle. À trente-six ans, Gabrielle Chanel règne déjà sur un véritable empire, «le plus grand empire jamais construit par une femme». Mais il ne s'est pas fait tout seul, cet empire. Il y a des enfants qui naissent avec une cuiller en argent dans la bouche. Ce n'est pas son cas.1883- Pas vraiment désirée, la petite Gabrielle. Deuxième fille d'un couple de misère. Sa mère, Jeanne Dévoile, dix-neuf ans, est apprentie couturière. Son père, Albert Chanel, vingt-six ans, boni menteur de foire. Justement, c'est jour de foire à Courpière, petite ville d'Auvergne, quand ces deux-là se rencontrent. Albert, le beau gosse, séduit Jeanne, la roule dans les foins, l'engrosse et s'enfuit. La tribu Dévoile, se sentant déshonorée, part à sa recherche, le retrouve, le ramène. Le voilà, lui, le beau parleur, coureur de jupons, homme de peu de foi, don juan, pris au piège de ses entreprises de séduction. Contraint à endosser le statut de père alors que cela n'a jamais fait partie de ses projets de vie. Dans ces conditions, mieux vaut s'émanciper du giron de la belle-famille: quitter Courpière pour un autre lieu. Ce sera Saumur, décide Albert.

Résumé : Ils sont enseignants, conseillers Pôle Emploi, postiers, électriciens/gaziers, forestiers, hospitaliers, psychiatres, chercheurs, magistrats, policiers... Ils ne feront pas le " sale boulot " qu'on exige d'eux depuis que Nicolas Sarkozy a lancé la plus grande opération de dé-construction et de privatisation des services publics jamais menée. Face à une politique d'asphyxie programmée qui érige en norme la course au chiffre et au rendement, l'évaluation et la compétition, le fichage et la répression, et qui menace les droits fondamentaux et la cohésion sociale, de plus en plus de professionnels refusent de voir leurs organismes transformés en machine à faire des actes et du cash, leur métier dénaturé et leur éthique piétinée. Constatant la souffrance, la perte de sens et la régression qui en résulte pour eux comme pour les usagers, ils mettent en oeuvre, seuls ou avec leur syndicat, diverses stratégies de résistance : désobéissance collective proclamée, opposition souterraine, insoumission, freinage subversif. Ce livre, construit comme un abécédaire, s'adosse à une enquête de terrain : il donne à entendre des témoignages bouleversants d'hommes et de femmes pris dans la tourmente du saccage de leur mission de service public, qui veulent la défendre envers et contre tout au nom du bien collectif, des valeurs républicaines et du pacte social hérité du programme du Conseil national de la Résistance.

Témoin des grandes tragédies et espoirs qui ont marqué le 20ème siècle, Victor Serge est surtout connu pour un de ses romans les plus célèbres, S'il est minuit dans le siècle. Sa biographie est moins connue. Son parcours débute en Belgique où son anarchisme individualiste l'entraîne à Paris. Là, il fréquente la célèbre bande à Bonnot et en tirera une lourde condamnation de prison. Libéré, il court à Barcelone rejoindre les journées insurrectionnelles puis à Petrograd soutenir la révolution des soviets. C'est une révolution en danger qu'il découvre et devient rapidement proche des bolcheviks dont il connaît les plus éminents dirigeants, Lénine et Trotski notamment. Observateur engagé, il assiste à la lutte désespérée d'une révolution pour sortir de l'étranglement, puis à la montée du fascisme à Berlin où il est envoyé clandestinement par les bolcheviks. Mais Victor Serge sera surtout le témoin accusateur de la montée et à la victoire du cancer bureaucratique dont il sera lui-même victime. Sauvé d'une mort certaine grâce une campagne internationale, il rejoint la France dont il devra s'exiler après la Débâcle pour le Mexique où il décède en 1947. Homme épris de liberté et d'humanisme, il développera une vision critique voire iconoclaste du processus soviétique qui le conduira notamment à de nombreux désaccords avec Léon Trotski dont il partageait le combat pour un socialisme démocratique dans la Russie stalinienne. Susan Weissman s'attache dans cette biographie politique et intellectuelle, qui est devenue une référence outre-atlantique, a nous faire découvrir un Serge inattendu en suivant pas à pas le développement de sa pensée et de ses remises en cause. Une biographie de l'homme et de ses idées, dissident dans la dissidence.

Comment une petite orpheline abandonnée par son père derrière les hauts murs d'un couvent est-elle devenue la célèbre Coco Chanel, à la tête "du plus grand empire constant par une femme"? Elle fut la grande "Mademoiselle", créatrice de la petite robe noire, du parfum N° 5, du bijou fantaisie, de la marinière et du sac matelassé, et de tant d'autres classiques. Elle fut la discrète mécène de Cocteau, Radiguet, Stravinsky, Reverdy... Elle eut des amants riches et célèbres, des ducs et des artistes, mais aussi des hommes aux engagements troubles. Elle eut la gloire, l'argent, mais ne fut jamais une femme vraiment heureuse... Biographie de l'auteur Elisabeth Weissman, est journaliste à Elle, spécialiste des questions de société. Auteur d'un ouvrage sur les femmes en politique (Les Filles, on n'attend plus que vous, Textuel), elle a également signé en collaboration avec Régine Lemoine-Darthois, trois ouvrages sur les baby-boomers (Albin Michel)....