Les antichambres de Westminster

Résumé : Anthony Trollope est né à Londres en 181 ; et mort en 1882. Fils d?un avocat raté et d?une femme de lettres qui eut une certaine notoriété, il fit carrière comme inspecteur des postes jusqu?en 1867. Entre 1847, date de parution de son premier livre, et sa mort, il publia près de cinquante romans. , ainsi que des nouvelles, et connut une grande célébrité.

Les Tours de Barchester (1857), le plus populaire des romans de Trollope, appartient au cycle des Chroniques de Barsetshire, qui décrit la vie d'un comté anglais vers 1850. Pour résumer brièvement un livre fertile en intrigues et en rebondissements, disons qu'il s'agit de la lutte qui, à Barchester, oppose l'épouse du nouvel évêque, l'énergique Mrs Proudie, à son chapelain, le cauteleux Mr Slope _ chacun essayant d'imposer son candidat au poste de directeur de l'hospice de Hiram. Tempête dans une tasse de thé? Non point, car l'Eglise anglicane occupe une place prépondérante dans la vie de l'Anglais victorien, et ses conflits, dont les implications sont autant économiques que politiques, se répercutent du haut en bas de l'échelle sociale. Ce qui distingue Trollope des deux autres grands romanciers victoriens, Dickens et Thackeray, c'est qu'il décrit son époque avec une richesse de détails qui fait de toute son oeuvre une inépuisable mine de renseignements pour historiens et sociologues. Mais, bien sûr, Trollope n'a pas voulu que décrire. Armé d'une ironie qui n'a pas d'équivalent à son époque, d'une érudition qui lui permet métaphores et sous-entendus d'un comique frisant parfois le vaudeville, il brocarde sans ménagement la corruption, l'hypocrisie et le conservatisme qui minent alors l'Eglise d'Angleterre _ et toute la société anglaise, refermée comme une huître après les élans (et les excès ? ) de la période romantique. Anthony Trollope est né à Londres en 1815 et mort en 1882. Fils d'un avocat qui fit faillite et d'une mère elle-même célèbre en tant que femme de lettres, il fit carrière dans les postes (d'où il se retira en 1867). Entre 1847, date de publication de son premier livre, et sa mort, il publia plus de quarante romans ainsi que des nouvelles et connut de son vivant une grande célébrité.

Tous sentaient que l'on entrait dans les mauvais jours ; que cette révolution... était devenue une bête de proie ; que la guerre l'anarchie et la tyrannie étaient imminentes. Ecrit en 1850, Vendée est le grand et l'unique roman historique de Trollope. Jamais édité en France, ce roman retrace, sous la plume brillante du célèbre romancier des Barchester, une des pages les plus importantes - et souvent méconnue - de l'histoire de notre pays. Située dans les provinces de l'ouest de la France, en 1793, l'intrigue porte sur la guerre civile qui opposa les Blancs et les Bleus, les royalistes et les républicains. Bonchamp, Cathelineau, La Rochejacquelin, Lescure : toutes les grandes figures de l'épopée de la Révolution française sont là. La sympathie de l'auteur pour les Vendéens rebelles transparaît non seulement à travers la façon dont il traite le conflit militaire, mais aussi à travers l'histoire d'amour qui forme une intrigue secondaire, dans laquelle les héros sont aussi sûrement voués à l'échec que la rébellion elle-même. Le portrait qu'il trace du traître Denot nous offre un étude psychologique acérée d'une personnalité à la limite de la pathologie, étude qui surprend sous la plume de Trollope et pour l'époque. Sous la surface du récit, on peut discerner plusieurs thèmes subversifs, et deviner la propre révolte de l'écrivain contre sa famille. Anthony Trollope (1815-1882) est un des écrivains les plus illustres de l'époque victorienne, dont il est le témoin exact et scrupuleux. Auteur de quelque quarante-sept romans et d'une vingtaine de récits de voyage, son nom tient une place unique dans la littérature classique anglaise, aux côtés de Dickens et Thakeray grace à la gloire que lui valut sa vaste saga populaire et romantique des Barsetshire Towers.