La diversité du monde

Au début des années 80, Emmanuel Todd fut frappé par la coïncidence presque parfaite entre la carte du communisme achevé et celle d'un type particulier de structure familiale paysanne, autoritaire et égalitaire. Il émit alors l'hypothèse d'un lien nécessaire entre fond anthropologique et superstructure idéologique des sociétés. Une nouvelle description des systèmes familiaux - intégrant niveau d'autoritarisme de la relation parent-enfant, degré d'égalité dans la relation entre frères, échange matrimonial et statut de la femme - lui permettait d'expliquer, dans deux ouvrages fondateurs, la diversité des destins idéologiques et économiques régionaux ou nationaux. Empiriquement vérifiée, cette hypothèse n'a pas été réfutée.La Troisième planète et L'Enfance du monde sont ici rééditées, augmentées d'une préface résumant les conditions et les résultats d'un débat qui opposa, d'une manière très classique, une hypothèse scientifique au conservatisme des savants et aux préjugés des politiques.L'implosion des grandes idéologies - communisme, socialisme, libéralisme classique, de type anglo-saxon ou français - confère à ces livres une nouvelle et paradoxale actualité. Le modèle anthropologique permet en effet d'expliquer la persistante diversité culturelle et politique d'un monde qui se croit unifié par la disparition temporaire des croyances collectives et par la globalisation économique.

Résumé : "Ce livre n'a pas été écrit "pour" ou "contre" l'Europe. Il teste une hypothèse sur le lien entre diversité des structures familiales et diversité des trajectoires historiques. Mais j'espère qu'il permettra à certains européistes de sonder l'épaisseur anthropologique des nations. J'espère que certains d'entre eux, partant comme moi de bons sentiments européens, arriveront aussi à la conclusion que le traité de Maastricht est une oeuvre d'amateurs, ignorants de l'histoire et de la vie des sociétés."

Il n'y aura pas d'empire américain. Le monde est trop vaste, trop divers, trop dynamique pour accepter la prédominance d'une seule puissance. L'examen des forces démographiques et culturelles, industrielles et monétaires, idéologiques et militaires qui transforment la planète, ne confirme pas la vision aujourd'hui banale d'une Amérique invulnérable. Emmanuel Todd trace ici le tableau plus réaliste d'une grande nation dont la puissance a été incontestable, mais dont le déclin relatif est irréversible. Les États-Unis étaient indispensables à l'équilibre du monde; ils ne peuvent aujourd'hui maintenir leur niveau de vie sans les subsides du reste du monde. L'Amérique, par son activisme militaire de théâtre dirigé contre des États insignifiants, tente de masquer son reflux. La lutte contre le terrorisme, l'Irak et « l'axe du mal » ne sont plus que des prétextes. Parce qu'elle n'a plus la force de contrôler les acteurs économiques et stratégiques majeurs que sont l'Europe et la Russie, le Japon et la Chine, l'Amérique perdra cette dernière partie pour la maîtrise du monde. Elle redeviendra une grande puissance parmi d'autres.

Les vertus de l'assimilation Voici un essai qui tombe à pic. Il éclaire d'une lumière singulière plusieurs grands débats de cette fin de siècle, en France, en Europe et aux Etats-Unis. De la querelle sur le foulard islamique au débat sur les valeurs françaises, des polémiques sur l'existence d'une identité européenne aux attentats antiturcs en Allemagne, de la dérive des banlieues françaises à la recrudescence des émeutes raciales aux Etats-Unis, la magistrale démonstration d'Emmanuel Todd sur l'assimilation et la ségrégation dans les sociétés occidentales ruine de nombreuses idées reçues. L'historien délaisse le champ de l'idéologie pure et démonte, en bon anthropologue, les structures sociales de quatre sociétés témoins: les Etats-Unis, l'Angleterre, l'Allemagne et la France. Il fait voler en éclats le mythe d'une convergence culturelle inéluctable sous le coup du progrès technologique, des médias et de la mondialisation de l'économie. Bien au contraire, dans son comportement à l'égard des populations immigrées, chaque société possède sa propre matrice, héritée d'un passé lointain. L'analyse des structures familiales, des mécanismes d'héritage, de la pratique des mariages mixtes et des systèmes de croyance permet de distinguer deux types de sociétés: les différentialistes, telles l'américaine, l'allemande, l'anglaise ou la japonaise, et les universalistes, comme la française, l'espagnole ou la chinoise. Exemple: les enfants ne sont pas égaux en matière d'héritage dans les premières, le partage est égalitaire dans les secondes. Cette dichotomie détermine les attitudes à l'égard des populations immigrées. La société allemande cultive ainsi à l'égard des Turcs une ségrégation qui va jouer un rôle fondamental dans l'islamisation très forte de cette communauté. La société américaine s'est construite sur une ségrégation à l'égard des Noirs qui, effet paradoxal, va favoriser l'assimilation de tous les autres peuples, dès lors perçus comme blancs. Le cas de la France est plus singulier encore. La force du vote d'extrême droite, signe d'intolérance, masque le niveau rapidement élevé des taux d'exogamie, signe anthropologique de tolérance, écrit Todd, pour qui jamais le processus d'assimilation n'a été aussi rapide qu'aujourd'hui. Certes, une telle grille de lecture ne peut prétendre tout trancher, l'éloge brutal de l'assimilation trouvera sans nulle doute de solides contradicteurs. Mais l'analyse, étayée de cartes, de tableaux et de graphiques, fait de ce livre un ouvrage de référence. --Vincent Giret--