Margaret Thatcher. De l'épicerie à la Chambre des Lords

Janvier 1979. L'Angleterre travailliste est paralysée par des grèves massives. L'électricité est souvent coupée et le chaos s'installe. Le 3 mai, Margaret Thatcher est élue avec un vigoureux programme conservateur et libéral. Onze ans plus tard, en novembre 1990, elle est renversée par son propre parti. Son gouvernement, qui aura été le plus long du XXe siècle, bouleverse le Royaume-Uni: syndicats marginalisés, contrôle des changes aboli, économie privatisée, vieilles industries dévastées, croissance des services. A l'étranger, que ce soit aux Malouines par la guerre, en Europe par le refus d'intégrer l'Union, ou dans le monde, l'Union Jack a retrouvé ses couleurs. Partout la "Dame de fer" impose sa volonté. A partir d'une documentation nourrie, Jean-Louis Thiériot réalise une biographie exemplaire, passant avec subtilité du portrait au contexte politique, économique et social de l'Angleterre de la dernière guerre à nos jours.

Issu de l?un des plus anciennes familles d?aristocrates allemands, von Gersdorff est officier dans la Wehrmacht. Après avoir pris part en 1939 à la campagne de Pologne, il demande et obtient sa mutation au groupe d?armées Centre pour l?opération Barbarossa lors de l?invasion de l?URSS. Son objectif: accéder au cercle des conspirateurs qui s?était formé autour de la personne d?Henning von Tresckow pour tuer Hitler. Peu après la vaine tentative de celui-ci au moyen d?une bombe dissimulée dans son avion, il se résout à commettre un attentat-suicide contre Hitler.Le 21 mars 1943, Hitler inaugurait une exposition à l?Arsenal de Berlin. Gersdorff, détaché comme expert de l?exposition, décide d?en profiter pour se sacrifier en faisant sauter Hitler et les autres dirigeants nazis présents (Göring, Himmler, Keitel) au moyen de deux mines qu?il gardait dans les poches de son manteau. Alors qu?il avait déjà déclenché le minuteur, Hitler visita l?exposition au pas de course et sa présence fut plus courte que prévue. Gersdorff n?avait plus d?autre choix que de désamorcer le détonateur. Contrairement à celle de Von Stauffenberg, cette tentative est restée méconnue. Pourtant, elle fut d?autant plus décisive que Gersdorff garda l?explosif et le détonateur et ce sont ceux-ci qu?utilisa Stauffenberg. N?ayant jamais été dénoncé, il put éviter l?emprisonnement et le jugement et fut ainsi l?un des rares membres de la Wehrmacht ayant activement résisté contre la dictature national-socialiste à survivre à la guerre. Après cette tentative, il partit se faire oublier sur le front de l?est où il découvrit en avril 1943 accidentellement l?horreur de Katyn, ces fosses communes de milliers d?officiers polonais exécutés par les unités soviétiques du NKVD en 1940. En 1944, il est muté en France sur le Mur de l?Atlantique et est fait prisonnier l?année suivante par les Américains.

Résumé : Cerveau de la célèbre conspiration du 20 juillet 1944 qui faillit tuer Hitler, Claus von Stauffenberg incarne l'esprit de résistance au nazisme. Mais qui était-il vraiment ? Dans cette biographie exemplaire, Jean-Louis Thiériot raconte l'engagement puis les désillusions de l'officier, aristocrate, patriote et croyant, avant de livrer un récit haletant du complot et de l'opération "Walkyrie " dont l'échec radicalisa le IIIe Reich et prolongea dramatiquement la guerre.

Officier de la Wehrmacht, Rudolph-Christoph von Gersdorff (1905-1980) fut aussi l'un des plus farouches opposants à Hitler. Le 21 mars 1943, muni de deux mines et de leurs minuteurs, il assiste, auprès du Führer et d'autres dirigeants nazis, à une inauguration à Berlin. L'attentat échoue. Muté sur le front de l'Est, il y découvre le charnier de Katyn. Les Mémoires de ce survivant de la résistance allemande nous plongent au coeur du complot et mettent en lumière un destin exceptionnel.