Margaret Thatcher. De l'épicerie à la Chambre des Lords

Résumé : Cerveau de la célèbre conspiration du 20 juillet 1944 qui faillit tuer Hitler, Claus von Stauffenberg incarne l'esprit de résistance au nazisme. Mais qui était-il vraiment ? Dans cette biographie exemplaire, Jean-Louis Thiériot raconte l'engagement puis les désillusions de l'officier, aristocrate, patriote et croyant, avant de livrer un récit haletant du complot et de l'opération "Walkyrie " dont l'échec radicalisa le IIIe Reich et prolongea dramatiquement la guerre.

Hiver 1979. L'Angleterre travailliste est paralysée par des grèves massives. L'électricité est souvent coupée, les corps s'entassent dans les morgues, le chaos s'installe. Le 3 mai 1979, Margaret Thatcher est élue avec un vigoureux programme conservateur et libéral. Onze ans plus tard, en novembre 1990, elle est renversée par son propre parti. Son gouvernement aura été le plus long du XXe siècle. Entre ces deux dates, le Royaume-Uni est bouleversé: syndicats réduits au silence, contrôle des changes aboli, économie privatisée, vieilles industries dévastées, croissance des services. A l'étranger, que ce soit aux Malouines, en Europe, ou dans le monde, l'Union Jack a retrouvé ses couleurs. Partout la "Dame de fer" fait entendre sa voix. Cette biographie, la première publiée en France depuis 1991, met en lumière une réforme qui aurait semblé impensable en 1979, mais aussi une vie qui ressemble à un roman. Fille d'un petit épicier de Grantham, Lady Thatcher finit à la Chambre des Lords comblée d'honneurs. Tel est l'objet de ce livre: rendre compte d'un destin, d'un projet et d'une politique avec ses succès et ses échecs. Bref, rendre compte d'une personnalité contestée et contestable, mais essentielle, et qui ne cesse de hanter notre époque.

Résumé : Le général de Castelnau traverse un siècle d'histoire militaire et politique de la France. Considéré par ses contemporains comme l'un des pères de la victoire lors de la Première Guerre mondiale, il est victime de cabales politiques liées à sa réputation d'homme de droite catholique. Surnommé le "capucin botté" par Clemenceau, il est par trois fois privé du bâton de maréchal que l'opinion publique lui promettait. Dans cette biographie de référence, Jean-Louis Thiériot nous décrit un chef visionnaire, à la riche culture, rétif à l'offensive à outrance et respectueux de la vie de ses hommes. Tout juste sorti de Saint-Cyr, Castelnau fait ses gammes durant la débâcle de 1870. A l'été 1914, il remporte, à la Trouée de Charmes et à Nancy, les seules victoires françaises avant celle de la Marne. Après différents commandements, il est nommé adjoint de Joffre au Grand Quartier général et joue un rôle majeur dans la défense de Verdun. Marqué par la guerre, qui lui prit trois de ses fils, il se consacre ensuite à la politique comme député avant de créer la Fédération nationale catholique, en réponse aux cartels de la gauche et à l'anticléricalisme. Dès 1933, il ne cesse de mettre en garde l'opinion française contre le pacifisme ambiant et le réarmement allemand. En 1940, il dénonce immédiatement l'armistice et la soumission du maréchal Pétain à l'occupant. Adversaire de Vichy, proche des mouvements de résistance, il meurt sans avoir connu la Libération tant espérée.

Ce sera l?un des sujets majeurs de la campagne présidentielle. Devons-nous suivre le modèleallemand? Avec un taux de croissance de 3,6% en 2010, une balance commerciale débordantd?excédents, un taux de chômage de seulement 7%, une réduction des déficits publics qui larapproche de l?objectif des 3%, l?Allemagne est devenue une sorte d?exemple. Pour synthétiser cemédiatique débat et démêler le vrai du faux, les deux auteurs, l?un, ambassadeur à Berlin qui vientde quitter son poste en mars 2011, l?autre, avocat d?affaire spécialiste de l?Allemagne et historien,croisent leurs regards. Les esprits chagrins ne manquent pas de pointer son arrogance et son absence de solidarité dans la crise de l?Euro. Est-ce qu?une Allemagne, nouveau géant de l?Europe, serait le défi que la France est condamnée à perdre? Replaçant le débat dans le temps long, qui commence à la naissance de la RFA en 1949, les auteurs rappellent que jusqu?en 2004, les deux pays ont suivi des voix distinctes avec des résultats équivalents. Le décrochage daterait des réformes Schröder qui ont permis à l?Allemagne de connaître les succès actuels. Si les deux écosystèmes sont différents, les auteurs démontrent que rien ne condamne la France au déclin relatif, car notre voisin a aussi delourdes faiblesses (sa pyramide des âges, son incapacité à gérer l?assimilation des étrangers, satentation du repli), tandis que la France dispose d?atouts majeurs (sa vigueur démographique, sadéfense, son poids international).Pour résoudre ces difficultés, l?avenir s?écrit nécessairement àdeux et à 27. Le destin de l?Allemagne (qui exporte plus de 44 % de ses productions dans l?UE) estindissociablement lié à l?Europe. Il faut rechercher les convergences de ces deux modèles en tirantle meilleur de chacun. L?ouvrage s?achève sur une question: la décision de sortir du nucléaire serat-elle l?occasion d?un bond technologique qui pourrait laisser le reste de l?UE au bord du chemin, ouun boulet financier qui pourrait permettre aux puissances nucléaires de regagner une compétitivitéperdue?