Savoir et croire. Deux chemins de vérité selon Georges Lemaître

L'objectif de cet ouvrage est d'abord de revisiter la vie de Jésus de Nazareth à partir de faits considérés comme presque indiscutables. Le but étant, bien sûr, que les chrétiens puissent fonder leur foi sur des événements concrets, bien situés dans le temps et dans l'espace. Et non sur des embellissements ou des récits à vocation symbolique. Non que ces récits soient de moindre importance, bien au contraire. Mais il importe simplement que leur statut soit clair, et ce, dès le départ. Le vingtième siècle a également été marqué par la (re)découverte de l'importance des symboles. Symboles qui, incorporés dans des récits évangéliques n'ayant aucune prétention à l'historicité - comme par exemple les Evangiles de l'enfance -, peuvent, dans une certaine mesure, dire plus sur l'homme Jésus que les récits à caractère strictement historique. C'est pourquoi la seconde partie de cet ouvrage est consacrée à une revisitation de certains de ces récits symboliques.

Prophète du judaïsme, Jésus de Nazareth pratiquait librement la religion juive. Si, au début de sa vie publique, il a assisté épisodiquement aux offices de la synagogue, ultérieurement rien n'est dit sur le sujet. Dans cette perspective, et comme l'avaient été avant lui tous les grands prophètes d'Israël, il a été un "libre penseur" du judaïsme. Dans la liberté de l'acte de foi, il a invité ses contemporains à une modification radicale de leur comportement : relation nouvelle des hommes et des femmes entre eux et avec Dieu. C'est à cet aspect novateur, mais également contestataire, de la personnalité de Jésus de Nazareth, que ce texte est prioritairement consacré.

Accomplir c'est faire quelque chose jusqu'au bout, c'est mener une action à son terme extrême, c'est réaliser entièrement ce qui avait été projeté. Pour un homme ou pour une femme, accomplir sa vie, c'est traverser victorieusement les obstacles qui se dressent devant soi, c'est réaliser ses projets les plus chers, c'est, presque toujours, parvenir à faire correspondre la réalité vécue à la réalité rêvée. Qu'a bien pu signifier, dans le cadre de l'existence de Jésus de Nazareth, l'expression accomplir les Ecritures? En particulier, en quoi cet accomplissement a-t-il pu être qualifié, d'abord pour l'époque du Christ, ensuite pour toutes les époques suivantes, d'Evangile, c'est-à-dire de Bonne Nouvelle ? Autrement dit, en quoi la Bonne Nouvelle annoncée par Jésus de Nazareth en Palestine il y a environ deux mille ans, peut-elle être, encore aujourd'hui, Bonne Nouvelle et bouffée d'oxygène pour tous les hommes et toutes les femmes vivant en ce début du troisième millénaire? C'est à ces questions que je voudrais m'essayer à répondre tout au long de cet ouvrage, et je voudrais le faire comme on prouve le mouvement en marchant. C'est-à-dire simplement en lisant certains textes évangéliques, en voyant les images qu'ils créent, en étudiant les réactions et commentaires qu'ils ont suscités.

La traversée du désert du Sinaï par les Hébreux est le sujet du livre de l'Exode. Emigration massive et voyage initiatique, cette traversée constitue le prototype de tous les exodes auxquels l'humanité a été confrontée. Il faut moins chercher dans l'Exode la relation d'un événement historique qu'une approche de ce qui peut constituer un peuple, une nation, c'est-à-dire un groupe de personnes unies et solidaires.