Lorsque Jésus priait

Résumé : Jean-François Six est l'un des meilleurs connaisseurs de Thérèse de Lisieux. Ses recherches sur les textes et sur l'époque de Thérèse ont renouvelé la connaissance de la jeune carmélite, qui est sans doute la plus grande mystique des Temps modernes. A l'occasion du centenaire de sa naissance, il avait publié une somme biographique en deux volumes, intitulée La Véritable Enfance de Thérèse de Lisieux et Thérèse de Lisieux au Carmel. Il reprend ici l'essentiel de ces deux livres, qui avaient eu un grand retentissement. A l'aide de lettres, de documents, de témoignages, il dépouille Thérèse de Lisieux de sa légende de sainte à la rose. Il met en évidence, avec rigueur, l'environnement sociologique et psychologique de la famille Martin et du couvent des Carmélites de Lisieux à la fin du XIXe siècle. Et le résultat est là : il nous restitue Thérèse vivant dans la modernité, avec la lumière qu'elle continue à jeter aujourd'hui.

C'est l'homme de la FRATERNITÉ. Un homme à l'itinéraire surprenant. Ce n'était pas donné d'avance : il voulait l'absolu, la perfection, frayer son chemin à lui, aboutir. Il a rencontré, sur ses routes, de pauvres hommes : entre autres, l'homme Jésus, de Nazareth, celui de la " dernière place ", des musulmans, des juifs, des incroyants de tous les jours, des soldats, des esclaves, jusqu'à des nomades et des sédentaires perdus au fin fond du plus grand désert du monde. Ils ont transformé sa vie. Il a désiré devenir, pour eux tous, pour l'autre, un " frère ", un " ami sûr " : que chacun, quel qu'il soit, de quelque univers qu'il soit, de quelque statut, religion, conviction qu'il soit, puisse, à ses actes, le reconnaître comme tel. Itinéraire singulier. Itinéraire qu'est invité à prendre l'homme d'aujourd'hui, un homme qui, avec bonheur, pourrait devenir un frère pour l'homme, un Coeur.

Cette histoire, qui commence en 1909, est celle d'une rencontre intense entre deux êtres de feu: Charles de Foucauld, homme de désert et de mystique, et Louis Massignon, jeune orientaliste de génie. L'un a cinquante ans, l'autre vingt-cinq, et tous deux, épris de fraternité universelle, ont connu les tentations du monde avant de voir leur vie basculer devant la foi et l'hospitalité des sociétés musulmanes. Du c?ur et de l'esprit du premier surgit un projet fou qu'il commence pourtant à mettre en ?uvre: une Union de frères et s?urs, religieux ou laïcs, tous égaux, "défricheurs" disséminés à travers le monde et en communion de prière. Il les destine à vivre l'Évangile là où il n'est pas connu, à semer l'Amour là où il n'y a pas d'amour. À sa mort, Louis Massignon reprend le flambeau qu'il transmet à son tour à Jean-François Six, prêtre et théologien. Après cinquante ans de silence, celui-ci a choisi de raconter l'histoire tumultueuse de cette Union atypique et discrète, riche aujourd'hui d'un millier de membres, qu'il a fallu protéger de l'affadissement et des nombreuses tentatives de récupération. Un récit passionnant qui fait revivre pour nous le grand rêve de Charles de Foucauld