Cabaret, cabarets. De Paris à toute l'Europe, l'histoire d'un lieu du spectacle

Partout dans le monde, la nature et les conséquences du nazisme ne cessent de nourrir des controverses. Pas d'année ou presque sans que des auteurs, voire des hommes politiques, abordent de telle manière l'histoire du Troisième Reich que des polémiques en découlent. Aussi bien dans les milieux intellectuels que dans le grand public, les rituels de commémoration n'atténuent en rien les divergences d'appréciation de cet abominable héritage. Il a fallu, par exemple, plus de trois décennies pour que la date du 8 mai ne représente plus en Allemagne un jour de défaite, mais enfin officiellement, comme dans presque toute l'Europe, l'anniversaire de la Libération. Trop souvent, les mythes anciens perdurent dans les consciences. Les faux clichés s'y maintiennent. Dans Suite et séquelles de l'Allemagne nazie, Lionel Richard montre que beaucoup de responsables et de collaborateurs des moyens de communication de masse sont loin de dissiper ces visions infidèles. Cela, en dépit de l'intense travail de démythification effectué par les démocrates allemands, notamment par le biais de l'enseignement. Qu'il soit question de l'architecture ou du cinéma, des pratiques de l'armée pendant la guerre, des implications de la population, des bombardements alliés sur les villes, de la Résistance, de la Collaboration, les analyses du Troisième Reich proposées ici viennent nous prouver combien, plus que jamais, l'esprit critique se révèle nécessaire. Faut-il se résigner à ce que le Sommeil de la Raison, pour reprendre les mots de Goya dans le titre d'une gravure de ses Caprices en 1799, finisse par rendre acceptables les divagations, les mensonges et les crimes des nazis?...

Résumé : Pour l'Allemagne toute entière et Berlin en particulier, la République de Weimar constitue une " parenthèse " bien particulière, quatorze années de productions artistiques, d'innovations techniques et de bouillonnement intellectuel exceptionnels dans un contexte général d'inflation, de chômage, de luttes sociales. Métropole ouvrière, plus grande cité commerciale d'Europe, capitale de la rationalisation dans tous les domaines industriels et domestiques, Berlin constitue un véritable symbole de l'entre-deux-guerres et ressemble alors à une grouillante métropole américaine avec, dans une atmosphère d'apocalypse plus que d'années folles, ses hauts-lieux, ses bas-fonds et ses innombrables théâtres, cinémas, cabarets, médias et grands magasins. De la révolte de l'expressionnisme finissant à la dérision dadaïste et aux premières manifestations d'un réalisme violemment caustique, c'est l'irruption d'une génération nouvelle : Otto Dix, Bertolt Brecht, Kurt Weill, Fritz Lang? Le krach de Wall Street en 1929, avec ses répercussions internationales, bouleverse tout. Avec le retour de la crise, le Président de la République, Hindenburg, appelle Hitler au poste de chancelier le 30 janvier 1933... C'est la fin, pour une soixante d'années, du rayonnement culturel de Berlin en Europe.

Adolf Hitler n'est pas plus issu des chaudrons de l'Enfer que d'une généalogie fantasmagorique. Il n'a pas non plus été initié à quelque religion du mal. Il n'est pas né de Satan et ni ses parents ni les écoles qu'il a fréquentées ne l'ont poussé à la destruction de ceux qui pouvaient entraver son action. A l'issue de la Grande Guerre, nourri de préjugés et de haines, il ressent la défaite de l'Allemagne comme une humiliation. Ce n'est pas toute l'Allemagne qui est alors tentée de s'identifier à lui. Pas tous les Allemands. Il rassemble un réseau de forces sociales représentant des intérêts, des privilèges, des avantages particuliers. S'y joignent tous ceux qui sont entraînés dans ce mouvement par leurs frustrations et leurs peurs. Aux récits anecdotiques sur les parents, les proches, les haines et les amours de Hitler, cet ouvrage - qui ne se veut pas une énième biographie - privilégie la simple narration d'une vie jusqu'à ce qu'elle trouve à se dépenser dans une ascension politique. Pour mieux appréhender ce qu'a été le national-socialisme et dans quelles conditions il est né. Pour essayer, en somme, de briser les mythes construits autour de l'enfance et de l'adolescence de Hitler. Biographie de l'auteur Lionel Richard, est professeur émérite de littérature comparée. Il collabore régulièrement au Magazine littéraire, au Monde diplomatique et à France-Culture. Il est, notamment, l'auteur de L'Art et la Guerre, les artistes confrontés à la Seconde Guerre mondiale (Flammarion, 1995); D'une apocalypse à l'autre (Somogy, 1998). Il a dirigé dans la collection'Mémoires"aux éditions Autrement les publications Berlin 1919-1945 (1991) et Berlin 1933-1945 (1995)."

D 'un art pour tous. Dans toutes les sociétés, les instances de pouvoir ont encouragé la transmission d'apprentissages techniques de génération en génération. En Occident, jusqu'au XVIIIe siècle, cette transmission s'est effectuée au seul contentement, ou presque, des castes et familles influentes. L'orientation en a changé avec l'accession des bourgeoisies nationales aux leviers de l'économie, et ensuite, dans la seconde moitié du XIXe siècle, grâce au travail industriel. Les masses furent alors poussées à s'ouvrir aux "choses de l'art" à travers le développement de l'enseignement public et l'entreprise de vulgarisation des connaissances. Ce sont ces tentatives d'éducation artistique, jusqu'aux expériences de réforme des "arts appliqués", avec la fondation d'écoles professionnelles spécialisées, qui sont décrites dans ce livre sur plus d'un demi-siècle. De leur analyse, en toute logique, se dégage une interrogation sur leur efficacité. Les programmes d'initiation aux oeuvres d'art qui ont été élaborés au début du XXe siècle, les efforts pour poser les bases d'une esthétique populaire, les systèmes d'enseignement stimulant l'inventivité n'auraient-ils cultivé, en définitive, que des illusions ?