Avant l'apocalypse. Berlin 1919-1933

Adolf Hitler n'est pas plus issu des chaudrons de l'Enfer que d'une généalogie fantasmagorique. Il n'a pas non plus été initié à quelque religion du mal. Il n'est pas né de Satan et ni ses parents ni les écoles qu'il a fréquentées ne l'ont poussé à la destruction de ceux qui pouvaient entraver son action. A l'issue de la Grande Guerre, nourri de préjugés et de haines, il ressent la défaite de l'Allemagne comme une humiliation. Ce n'est pas toute l'Allemagne qui est alors tentée de s'identifier à lui. Pas tous les Allemands. Il rassemble un réseau de forces sociales représentant des intérêts, des privilèges, des avantages particuliers. S'y joignent tous ceux qui sont entraînés dans ce mouvement par leurs frustrations et leurs peurs. Aux récits anecdotiques sur les parents, les proches, les haines et les amours de Hitler, cet ouvrage - qui ne se veut pas une énième biographie - privilégie la simple narration d'une vie jusqu'à ce qu'elle trouve à se dépenser dans une ascension politique. Pour mieux appréhender ce qu'a été le national-socialisme et dans quelles conditions il est né. Pour essayer, en somme, de briser les mythes construits autour de l'enfance et de l'adolescence de Hitler. Biographie de l'auteur Lionel Richard, est professeur émérite de littérature comparée. Il collabore régulièrement au Magazine littéraire, au Monde diplomatique et à France-Culture. Il est, notamment, l'auteur de L'Art et la Guerre, les artistes confrontés à la Seconde Guerre mondiale (Flammarion, 1995); D'une apocalypse à l'autre (Somogy, 1998). Il a dirigé dans la collection'Mémoires"aux éditions Autrement les publications Berlin 1919-1945 (1991) et Berlin 1933-1945 (1995)."

Une biographie complète du dignitaire nazi Joseph Goebbels, offrant un tableau saisissant de l'Allemagne nazie. Dans les images documentaires de l'Allemagne nazie, Joseph Goebbels (1897-1945) est partout. Maître de l'Information du Peuple et de la Propagande, organisateur de ladite Nuit de Cristal en 1938, expert en maniement des masses, il apparaît comme un orateur enflammé. Au-delà de cette iconographie et de son suicide avec sa femme Magda et leurs six enfants dans le bunker quelques heures après Hitler, on connaît mal sa formation, sa vie, sa personnalité, son rôle précis dans l'extermination des Juifs. Ce portrait montre un polémiste impitoyable à l'égard de ses adversaires, un manipulateur cynique, un virtuose de la ruse et de la séduction, un jusqu'au-boutiste blasé, un antisémite forcené. Il s'en dégage en même temps, grâce à l'attention portée à l'ensemble des textes de Goebbels (écrits littéraires, articles, allocutions radiophoniques, discours, correspondance, Journal), un tableau suggestif du Troisième Reich.

Résumé : Qu'est-ce que la République de Weimar ? C'est d'abord l'Allemagne affaiblie, humiliée, qui sort de la Première Guerre mondiale. Après des soulèvements révolutionnaires systématiquement écrasés, la première démocratie parlementaire de l'histoire allemande est mise en place. Une démocratie qui a du mai à se maintenir et qui ne durera que quatorze ans. L'arrivée au pouvoir des nazis marque sa fin. Dans tous les domaines, cette brève période a connu des contradictions et des oppositions d'une extrême violence. Les mentalités anciennes, formées par le régime impérial, étaient peu disposées, en effet, à se plier aux idées nouvelles. Par ailleurs, les conflits ne pouvaient qu'être favorisés par les conditions matérielles dans lesquelles furent amenés à vivre la plupart des Allemands. L'originalité de la République de Weimar est d'avoir engendré, peut-être par le jeu des rivalités intenses qui s'y manifestaient, des expériences de toutes sortes, aussi bien dans les arts que dans la vie communautaire quotidienne. Le Bauhaus, par exemple, continuellement attaqué, n'en invente pas moins une architecture, des objets courants, des formes qui se sont imposés à notre environnement d'aujourd'hui. L'ambition de ce livre est de retracer l'atmosphère de cette époque, restée étonnamment moderne.