L'Etat et les religions en France. Une sociologie historique de la laïcité

La revue Archives de sciences sociales des religions s'assigne trois objectifs : promouvoir une perspective comparative, élargie à toutes les religions, et à toutes les aires culturelles ; favoriser une coopération de toutes les sciences sociales aux fins d'éclairer les facettes multiples du phénomène religieux ; accueillir l'exposé des réflexions méthodologiques et théoriques sur les objets de la recherche. L'effervescence de l'actualité religieuse et la globalisation des formes de religiosité conduisent plus que jamais les sciences sociales à interroger leurs frontières disciplinaires et à mettre à l'épreuve leurs paradigmes du fait religieux. La rationalité des croyances religieuses et leur intelligibilité, l'interprétation des systèmes de sens et leur enracinement dans l'expérience, la permanence du théologico-politique sous des formes qu'il reste à identifier et à évaluer - autant d'objets pour une discipline vieille de près de trois siècles, ce qui est peu, sans doute, mais suffisant pour avoir produit une grande variété de traditions et de paradigmes interprétatifs. Où en est la philosophie de la religion aujourd'hui ? La question ne peut être indifférente aux diverses sciences du religieux. Comment, armée de ces traditions et de ces méthodes, se confronte-t-elle aux phénomènes religieux contemporains ? Quels sont les problèmes dont elle s'empare et comment ces problèmes découpent-ils le champ de ces phénomènes ? C'est ce que l'on veut ici laisser voir à travers les contributions des meilleurs spécialistes. En outre, bien qu'elle suive ses propres orientations selon ses propres principes méthodologiques, la philosophie de la religion - au dynamisme lié à la présence de la question religieuse dans l'espace public, rencontre nécessairement les sciences sociales sur ce terrain. Rencontre qui contribue sans doute à la compréhension positive du religieux comme analyseur de notre modernité tardive. Au menu du varia qui suit : un retour sur le penseur musulman Ab(...) H(...)mid al-Gaz(...)l(...) (XIIe siècle), l'architecture des missions jésuites en Amérique du Sud au tournant des Temps Modernes, l'utopie saint-simonienne et la quête des origines dans l'Algérie du XIXe siècle, le créationnisme aujourd'hui.

Résumé : Alors que l'on croyait en avoir fini avec le fait religieux sous la poussée d'une modernité occidentale qui semblait en avoir fortement réduit l'impact social, la religion occupe à nouveau une place centrale dans l'actualité française. Au coeur de discussions et polémiques, elle figure également à l'agenda politique, les autorités publiques cherchant à redéfinir aussi bien les conditions d'exercice de la liberté religieuse et ses limites que le point d'équilibre à trouver pour garantir la neutralité religieuse de l'Etat dans la société. Dans ce contexte, les diverses religions relisent leurs traditions et l'actualisent, suscitant des réactions diverses en leur sein. Cet ouvrage présente les données les plus actuelles sur les reconfigurations contemporaines du religieux en France : net décrochage du catholicisme, progression des "sans religion", pluralisation accentuée, essor de certaines croyances, brouillage des frontières entre religieux et non-religieux... Congédiant l'idée selon laquelle plus de modernité signifierait moins de religion, il vient également montrer que, bien au contraire, l'ultramodernité contemporaine, pénétrée d'incertitudes, entraîne de profonds bouleversements du religieux qui ont des conséquences politiques, sociales et culturelles dont on ne mesure pas encore suffisamment l'ampleur.

Novembre 1919 : plusieurs syndicats se réclamant de la doctrine sociale de l'Eglise décident de s'unir en fondant la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC). L'enjeu est de taille : apporter une réponse forte aux défis posés par l'expansion du libéralisme économique et du mouvement socialiste. Très vite, s'élabore un positionnement singulier dans la défense des intérêts des travailleurs grâce à une double identité : chrétienne et ouvrière. Plusieurs fois menacée au cours de son existence, la CFTC s'est cependant durablement inscrite dans le paysage syndical français. Tout en demeurant fidèle à ses principes fondateurs, elle a su s'adapter à l'évolution de la société moderne, dont elle a contribué à façonner les dynamiques. Dans cet ouvrage très documenté, Philippe Portier s'attache à retracer l'histoire de cette organisation sociale majeure et dessine ainsi un certain portrait sociologique de la France.