Garçon, un cent d'huîtres ! / Balzac et la table

La reine Victoria a inventé la monarchie moderne. Avant elle, c'est le XVIII ? siècle avec ses princes légers et libertins ; après elle règneront les rois bourgeois aux vertus tranquilles et au pouvoir invisible. Entr les deux, le plus long règne de l'histoire d'Angleterre : soixante-quatre années (1837-1901) pendant lesquelles une jeune fille gaie, impulsive, insouciante se mue en une digne vieille dame dont la sévérité deviendra légendaire. Pourquoi cette image pétrifiée ? Victoria n'a jamais masqué des élans contradictoires. Toute sa vie, elle s'est analysée sans la moindre complaisance. Anka Muhlstein, qui, dans La Femme Soleil, avait mis en lumière, à travers l'inépuisable Saint-Simon, le rôle politique et social des femmes à la cour de Louis XIV, s'est appuyée sur le Journal et la correspondance familiale de la reine Victoria (inédits en France) pour dévoiler un personnage inattendu : une Victoria franche et vigoureuse, à la fois raisonnable et obstinée, souvent attendrissante, jamais rétrograde, jamais prude, jamais hypocrite, jamais victorienne.

Bien des personnages bibliques apparaissent plus ou moins fugitivement dans le Coran. C'est la raison pour laquelle, très tôt, les exégètes musulmans ont entrepris de collecter des données à leur sujet afin de mieux comprendre leur rôle dans l'histoire du salut, telle que la concevait l'islam, et notamment pour replacer dans cette perspective la mission de ceux qui, depuis Adam jusqu'à Jésus, sont considérés comme des "prophètes" ou des "envoyés". Ces figures de l'Ancien ou du Nouveau Testament ont retenu l'attention d'un public plus large de fidèles et se sont chargées, au gré des époques et des régions, de sens variés grâce à des récits comme les "Histoires des prophètes" qui ont assuré leur popularité. Le caractère très frappant de certains épisodes a tout naturellement donné naissance à des représentations imagées, illustrant les textes. Les mondes iranien et ottoman ont accueilli avec une faveur particulière ces peintures présentées ici sous deux éclairages: le premier, historique, met en lumière l'évolution de la signification des épisodes représentés au fil du temps, tandis que le second fait ressortir à propos de chaque personnage le choix de montrer tel ou tel aspect de sa biographie.

Résumé : Cécile Muhlstein est née en 1936 à Paris. Elle se dirigea très jeune vers le dessin et la peinture et s'inscrivit en 1956 à l'Ecole des Arts décoratifs. Elle avait vingt-neuf ans lors de sa première exposition. Aquarelles abstraites, collages aux monstres extravagants, dessins envoûtants où se mêlent corps inanimés, cordes et bandages, portraits à la Clouet aux mystérieuses techniques : Cécile Muhlstein évoluait dans son monde propre. Disparue à l'âge de soixante-dix ans, elle nous laisse une oeuvre hors du commun à laquelle sa Famille a voulu rendre hommage."Tous ses tableaux, ses collages, ses pastels évoquent à la fois une sorte de sérénité minérale et un inconsolable désespoir, une statuaire paisible et une révolte destructrice, l'extase et l'agonie" - Jérôme Garcin.

Présentation de l'éditeur Louis XIV écrivait au gouverneur du Canada : Mon intention n'est pas que vous fassiez de grands voyages en remontant le fleuve de Saint-Laurent, ni que vous poussiez au loin des découvertes au-dedans des terres." Et pourtant, à la fin de son règne, il était devenu maître d'un immense empire qui joignait le Canada à la Louisiane. Il le devait à Robert Cavelier de La Salle (1643-1687), un fils de négociants de Rouen, qui, renonçant à la Compagnie de Jésus, partit à vingt-cinq ans pour le Canada. Il apprit des Indiens la science des bois et des rivières, la résistance au froid, à la faim, à l'épuisement, il trouva la force de descendre le cours du Mississippi et de parcourir, en canoë et à pied, les six mille kilomètres qui séparent le Canada du golfe du Mexique, pour la gloire de les offrir à son roi. La Salle y laissa la vie, mais il mourut en héros, en homme pour qui la victoire résidait moins dans la conquête que dans la connaissance."