Anima et la sagesse. Pour une poétique comparée de l'exégèse claudélienne

Il s'agit de présenter dans ce livre Claudel réfléchissant sur sa propre esthétique. Très riche et originale, sa pensée dans ce domaine s'exprime par des textes théoriques, mais se diffuse aussi dans tout le reste de son œuvre ; elle se façonne dans la lecture, certes, mais aussi dans la contemplation d'autres formes d'art, desquelles Claudel se révèle fin critique. Elle s'épanouit au théâtre, la scène et l'écriture dramatique étant pour Claudel un laboratoire de formes neuves, à expérimenter et méditer. C'est par là que l'esthétique de Claudel est essentiellement une poétique, à la fois artisanale et créatrice, fondée sur la notion, physiologique, musicale et métaphysique, du rythme, qui culmine, notamment dans les commentaires de la Bible, en une conception théologique du Beau.

Ueda Bin (1874-1916) fut à la poésie ce que Sôseki Natsume fut au roman : un maître. Professeur visionnaire de littérature étrangère à l'Université impériale de Kyôto, il fut considéré le plus grand traducteur de poésie européenne de son temps. Son oeuvre majeure, Kaichôon, marqua ainsi profondément son époque et la poésie japonaise contemporaine. A cet égard, son unique roman, Tourbillon, dont il s'agit ici de la première traduction française, apparaît un tournant essentiel dans la carrière de son auteur. Véritable mise en abîme, il est avant tout une réflexion profonde sur la quête de soi et l'identité japonaise.

Un lis, nous dit La Légende dorée, prit un jour racine dans un tombeau, sous la langue d'un petit moine qui n'avait jamais su que l'Ave Maria. L'histoire plut à Blaise Cendrars, et elle peut être l'emblème de cet ensemble de réflexions sur les rapports complexes qu'entretiennent, surtout à notre époque, poésie et spiritualité. Existe-t-il encore une innocence, une virginité du langage ? Que signifie la fonction quasi messianique assignée par certains à la seule poésie ? Celles-ci sont-elles possibles, crédibles, en dehors de l'assentiment à la doctrine ? La poésie exige-t-elle une spiritualité diffuse, résolument étrangère au dogme ? Des voix se répondent ici, de critiques, de jeunes chercheurs, de poètes et de théologiens, montrant la multiplicité des voix empruntées par des poètes qui sont aussi poéticiens (Péguy, Reverdy, Ponge, M.-C. Bancquart, Ph. Delaveau), et examinant, de la rigueur de la théologie médiévale à l'ondoyante définition moderne de la poésie, la capacité spirituelle de la parole poétique.

Les Bucoliques, écrit Hans Urs von Balthasar, sont l'horizon extrême de la vision poétique du monde ". Horizon extrême, parce qu'elles surgissent au moment même où le monde est sur le point de pivoter sur son axe, avec l'apparition du christianisme, et qu'elles portent en elles toute la plus haute mystique du paganisme, en une synthèse telle que nous n'arrivons pas aujourd'hui à en démêler avec certitude tous les fils, en même temps que quelque chose d'à la fois obscur, lumineux et insaisissable, qui a pu en toute bonne foi être interprété comme une prescience, l'indication mystérieuse de toutes les hauteurs et profondeurs de l'être véritable. A travers quelques auteurs choisis qui tous entretiennent un lien avec Virgile, Dominique Millet-Gérard essaie de cerner les constantes thématiques, stylistiques, et surtout d'esthétique spirituelle dans la bucolique, qui trahissent la permanence d'un genre poétique propre à l'homme d'Occident. De Virgile à Francis Jammes, en passant par Prudence, André Chénier, Maurice de Guérin notamment, la bucolique constitue comme la matrice culturelle par laquelle la poésie, après avoir célébré la beauté du monde, devient naturellement théologie pour célébrer la beauté de Dieu. C'est ce travail d'évangélisation des mots, cette rencontre de la culture antique et du christianisme que ce livre nous invite à découvrir à travers le destin des Bucoliques, ?uvre d'un poète au c?ur de franciscain, qui prouve aujourd'hui encore - peut-être surtout aujourd'hui -, que la nature ne se révèle dans la splendeur de sa signification qu'à travers un art achevé, exigeant, et ne se livre que par le truchement et l'éclairage indirect de la culture.