Cahiers du Cercle Nicolas Andry N° 7 : Qu'est-ce que l'innovation ?

Ce livre est une méditation précise, profonde et troublante sur l'expérience chirurgicale scientifique de la médecine. S'il est un domaine médical où l'engagement moral et la compétence technique ne peuvent être dissociés, c'est bien la chirurgie. Telle est la leçon centrale de l'ouvrage, irréconciliable avec une vision purement technique de la médecine opératoire. Frédéric Dubrana, en s'appuyant sur de nombreux exemples historiques ou contemporains de première main, nous montre comment cet idéal de la profession chirurgicale a toujours, aussi loin que l'on remonte, été menacé par une aporie : où tracer la limite entre l'expérimentation, dont les leçons sont susceptibles de servir le genre humain (et plus prosaïquement le prestige du chirurgien), et l'expérience chirurgicale proprement dite, où se mêle de manière indissociable le savoir-faire technique du chirurgien. Les pages les plus impressionnantes de l'ouvrage sont précisément celles où l'auteur décrit quelques violations ouvertes de ce pacte, tantôt de manière spéculative (Diderot, Pasteur), tantôt de manière effective (les expérimentations de certains chirurgiens dans l'Allemagne nazie). Mais surtout, il attire l'attention sur le fait que, en dépit de l'attention soutenue de nos contemporains pour l'éthique, nous ne sommes nullement aujourd'hui indemnes de toute dérive instrumentalisante de la chirurgie.

La douleur dite "physique" correspond au premier des trois tomes de l'ouvrage intitulé Qu'est-ce que la douleur ? Partant du concept de douleur physique et de ses origines sémantiques, l'enquête menée dans ce premier tome pointe les difficultés que rencontre la médecine moderne dans son combat contre la douleur. Séparer de principe la douleur en deux entités distinctes - la douleur physique et la douleur psychique (ou morale) -, dans le but de mieux la combattre, semble en effet jouer un rôle paradoxal spécifique dans la genèse des échecs auxquels la médecine se retrouve aujourd'hui confrontée. Au terme de cette enquête, c'est donc le dualisme du corps et de l'esprit lui-même qui se retrouve ainsi épinglé par les écueils de l'approche médicale actuelle de la douleur. Le deuxième tome, intitulé Le dualisme du corps et de l'esprit à l'épreuve de la douleur, consistera en une confrontation entre la douleur, dans ses manifestations les plus surprenantes, et le paradigme dualiste encore omniprésent dans la médecine d'aujourd'hui. Quant au troisième tome, intitulé Vers un nouveau paradigme philosophique de la douleur, celui-ci sera l'occasion de proposer un modèle alternatif à l'approche dualiste actuelle de l'homme et de sa douleur.

Ce livre délimite les enjeux fondamentaux de la relation de soin, à la fois pratiques, épistémologiques et éthiques, dont devraient tenir compte l'ensemble des professionnels de santé. L'éthique médicale y est décrite comme le souci permanent du juste. En moins d'une demi-génération, s'est opé­ré un bouleversement radical qui oriente de façon décisive la réflexion et la pratique mé­dicales. Les textes réunis dans cet ouvrage tentent de cerner ces transformations de la médecine contemporaine. Il s'agit désormais de composer avec des facteurs qui sont la résultante même du progrès. Tout d'abord, l'incertitude se loge au sein du savoir établi et grandit avec lui. Ensuite, le caractère chronique de multiples affections rend floues les frontières des notions de santé et de maladie, et même de vie et de mort. La médecine, de personna­liste qu'elle était, s'est ainsi muée en pra­tique sociale ; tout médecin devrait intégrer cette dimension dans ses pratiques et penser autrement la relation de soin. Le patient, lui, longtemps relégué en raison de la nécessaire objectivation du corps et de la maladie, revient aujourd'hui sur le devant de la scène. Les acteurs du soin ont à le re­connaître dans son individualité, faite d'indi­visibilité et de subjectivité. C'est dans la jus­tesse de la réponse apportée à la demande du patient que résident l'art médical et la véritable dimension du soin. Si la révolution médicale en cours est celle d'un progrès technique, elle doit trouver sa finalité dans la personnalisation du soin. Cet ouvrage tente de délimiter les enjeux fondamentaux de la relation de soin. Il s'agit, pour l'ensemble des professionnels de santé, de tenir compte de ces enjeux à la fois pratiques, épistémologiques et éthiques. De même qu'il ne saurait exister de soin vé­ritable sans approche du malade dans sa complexité, il ne peut y avoir de décision mé­dicale juste sans réelle harmonie entre un savoir qui se veut universel et une pratique par essence singulière. L'éthique médicale ne se réduit pas à un supplément d'âme destiné à orner un savoir désincarné. Elle est indissociable d'une vision du monde ; elle est le souci permanent du juste.