The Picture of Dorian Gray, Oscar Wilde. Le double miroir de l'art

Longtemps la critique littéraire a ignoré superbement la photographie et le rôle qu'elle a eu en relation avec le discours ou l'esthétique littéraires, au point que des ouvrages universitaires sur le naturalisme ne mentionnent même pas cette invention! Les récents travaux de quelques chercheurs ont au contraire démontré combien littérature et photographie avaient connu des interactions problématiques sans doute mais fécondes, voire "révolutionnaires". Cette avancée dans la recherche, il était important de la concrétiser et l'amplifier en un lieu lui-même symbolique de la critique moderne. Le présent ouvrage constitue les actes du colloque qui s'est tenu en juillet 2007 au Centre international de Cerisy-la-Salle. Il a rassemblé plus de trente chercheurs internationaux, dont les travaux portent sur l'histoire de la photographie, l'art contemporain, l'esthétique, les littératures française, anglaise, américaine essentiellement. Les chapitres qui le scandent n'ont d'autre ambition que de procéder à un état des lieux, examinant la nature des convergences, comment le photographique est à l'œuvre, comment entrent en dialogue l'espace du livre et l'espace du moi, ce que sont les territoires du lisible et du visible. Autant qu'être une référence, l'ouvrage ambitionne d'impulser l'essor d'un nouveau champ de recherche.

La nouvelle en tant que genre ne cesse de provoquer le critique et le théoricien, en quête de définitions auxquelles consciencieusement les textes échappent. Dans les études anglophones, la vigueur de la recherche actuelle témoigne de l'intérêt pour un genre longtemps tenu pour " mineur ". Deux axes ont été privilégiés dans ce volume : une approche théorique, prolongeant le travail engagé dans Aspects de la nouvelle (Université de Perpignan, 1995), autour du renouvellement de la théorie lié au réexamen du genre ; une réflexion sur les voies empruntées par la nouvelle contemporaine, du fait de choix stylistiques, narratologiques ou énonciatifs. De fait, les nouvelles ici étudiées, représentant assez largement le spectre géographique de la littérature anglophone, relèvent, à deux exceptions près (Dylan Thomas et Elizabeth Bowen), de la deuxième moitié du XXe siècle d'un côté, des ?uvres que l'on qualifierait volontiers de post-modernes, des ?uvres auto-réflexives jouant de la métatextualité et de l'intertextualité (Angela Carter, Ian McEwan, Will Self), où les liens entre le conte, la nouvelle et le mythe s'imposent avec une telle insistance qu'on est porté à travers ces textes à interroger les origines mêmes du genre ; d'un autre côté, des ?uvres représentatives du courant dit " minimaliste " nord-américain (Raymond Carver, Ann Beattie), qui témoignent de la vitalité et de la diversité du genre dans les pratiques actuelles.

Cet ouvrage part d'un constat : l'abondance de références à la peinture, à la photographie et aux arts plastiques dans la littérature, et tente de dresser une typologie des modalités d'insertion de l'image dans le texte. L'étude des modes de fonctionnement de l'image sollicitée par le texte aboutit à la définition d'une "poétique de l'iconotexte". Le miroir, les cartes géographiques et autres avatars optiques du pictural fournissent également de beaux sujets de "réflexion". Des "Parcours-lectures" viennent, en appui de démonstrations plus synthétiques, proposer la saveur du vécu de la chose littéraire, des excursions pittoresques, tant il est vrai que l'on ne peut séparer théorie et pratique, quand il s'agit d'ouvrir 1'?il du texte. Ouvrage destiné aux étudiants de classes préparatoires, des premiers cycles universitaires, de maîtrise et de DEA, ainsi qu'aux candidats aux concours de recrutement (CAPES, Agrégation), et à tous les lecteurs que les relations entre l'image artistique et la littérature intéressent et intriguent.