Par temps de doute. Et d'immobile silence

Ne reviens pas trop tard, mon fils. Ne reviens pas trop tard. Tu connais mon âge. . ". C'est l'appel pressant d'un vieil homme à son fils qu'il n'a pas revu depuis quatorze ans. Bertrand-Joseph qui vit à Paris, reçoit en plein cur les mots de son père, en ce dimanche où Manuela lui annonce qu'elle attend un enfant, au terme d'une longue patience vécue ensemble. L'approche du retour au pays natal crée là-bas, dans la famille, une agitation imprévisible.

Servir de passerelle, donner à connaître l'expression d'une pensée, d'une conception de la Vie et de la Mort, découvrir une sagesse séculaire véhiculée de bouche à oreille, tel est le but de ce Guide destiné aux jeunes générations et à tout lecteur désireux d'aller à la rencontre de l'âme d'un Continent. Les proverbes, dans le langage de tous les jours, donnent plus de poids au discours. Ils doivent entraîner l'adhésion des interlocuteurs puisqu'ils sont acceptés par tous comme des " vérités " issues d'une expérience et d'un patrimoine communs. Ecrire un tel Guide, c'est disposer tout au long du chemin des bornes pour orienter le voyageur. Bornes rythmées ici par des poèmes et des citations d'auteurs africains renommés, soulignées là par des définitions érudites faisant référence à l'ethnologie, à l'anthropologie, à la littérature et à la philosophie.

De livre en livre, de poème en poème, Barnabé LAYE raconte une histoire, son histoire, à la manière des griots de son enfance africaine. Les métamorphoses de sa vie et de son être profond se déroulent et se dévoilent comme sur un écran noir que les mots illuminent. L'oeuvre forme un ensemble que l'anthologie "La Parole et le Feu" nous laisse entrevoir comme s'il s'agissait d'un seul livre. C'est le roman de la vie d'un enfant d'Afrique parti vers des horizons au-delà des mers, emportant dans son cur toute la poésie des mots essentiels.

Lorsque l'âme du poète se conjugue au souffle créateur du sculpteur, nait un dialogue entre le verbe et la matière. L'alchimie de l'intime transmute la Parole et transcende la matière. Comme l'écrit le poète Hafid Gafaïti "Poèmes de l'élan, textes déroulés comme un éloge de l'union, les mots de Barnabé Laye sont un hymne aux chemins des amants vers l'amour et la tendresse pendant que les sculptures de Franceleine Debellefontaine nous offrent une sublimation de la femme au rythme des incantations et des offrandes du poète." Ce recueil à deux voix né de longs silences à l'orée de leurs sentiers créatifs frôle l'intime. Michel Bénard (Lauréat de l'Académie Française) ajoute "L'un sculpte ses textes, mot après mot, émotion après émotion, certitude après certitude jusqu'à la création absolue. L'autre grave dans la pierre l'image du verbe révélateur de la Parole annonciatrice de la beauté pure et absolue. Ainsi au terme d'un long cheminement, d'incertaines errances, le poète poursuit son chemin de vérité et s'en retourne au silence en transmettant le fruit de sa Parole au geste du sculpteur, qui, signe après signe, trace après trace, immortalise dans le marbre le poème de la complicité."