Arts et pouvoir

Elabore ds le dbut des annes 20, riche de l'exprience de l'art moderne et des avant-gardes, la Thorie esthtique de T. W. Adorno reprsente un moment dcisif dans l'histoire rcente des thories sur l'art : celui de la dissolution des systmes esthtiques et des discours traditionnels. Le texte lui-mme est fragment en aphorismes ; ces ruptures traduisent aussi bien l'clatement de l'art moderne en ses tendances multiples que le malaise d'une culture contrainte, bon gr mal gr, de cautionner le systme qui la produit et qui la gre. Si certaines catgories de l'esthtique adornienne semblent avoir perdu de leur pertinence, si l'art et la culture de la fin du XXe sicle refusant l'austrit moderniste intgrent dsormais des lments hdonistes, tels l'humour, le ludique ou la sduction, il n'empche que la Thorie esthtique dpasse l'exprience historique qu'elle circonscrit et que le concept de modernit auquel elle se rfre est loin d'tre prim au regard de l'clectisme culturel actuel. L'esthtique qualifie ici de ngative entend conserver l'art et aux oeuvres d'art leur potentiel de ngation vis--vis de la ralit. Refusant l'ide d'une sphre artistique qui servirait de refuge aux existences la fois massifies et atomises de la socit post-industrielle, cette esthtique demeure une esthtique du risque et de l'exprimentation, hostile aux tendances rgressives de l'historicisme post-moderne, et persuade que le dtournement esthtique des plus rcentes technologies constitue encore une rponse approprie l'industrie de la culture et l'emprise croissante d'une rationalit instrumentale.

Résumé : Prises dans un flux incessant, les images pléthoriques d'un art devenu excessif sollicitent nos sens et modèlent notre imaginaire. Ira-t-on jusqu'à parler de " dictature des images " ? Certes non. La civilisation de l'image n'a pas tué la civilisation du texte. Les images, y compris celles de l'art contemporain, aussi fascinantes, séduisantes ou atroces soient-elles, laissent des traces et ces traces continuent d'en appeler au renfort de l'écrit pour que s'établisse la relation entre l'original et sa copie, la réalité et la fiction, la vérité et son illusion... afin aussi que nous cessions d'être dupes de leur pouvoir et surtout du pouvoir de ceux qui les créent et nous les imposent.

Résumé : L'art de ce début de XXIe siècle, infiniment inventif, échappe à toute qualification. Sans qualité, il multiplie les configurations à l'infini, déroute les attentes, infiltre la vie quotidienne, et, comme l'exprime Claude Amey, ce qui est extrême, ce n'est pas la ligne droite mais le nombre des agencements qui entendent partager "le sensible". Tous les prophètes du déclin de l'art, les Cassandre prédisant sa mort programmée, de G. W. F. Hegel, qui ne parlait en fait que de "dissolution", à Arthur Danto, se sont donc fourvoyés. Le capitalisme libéral a réussi à inventer la "fin de la fin de l'art". Il est parvenu à créer un art à son image, un art affranchi des injonctions et des illusions modernistes, un art sans modèles, sans valeurs, sans idéaux, sans perspective humaniste, bref, un art "conforme", témoin désabusé, voire cynique, véritable sismographe d'un monde agité et déboussolé, lui aussi soumis à des reconfigurations permanentes. Pas de confusion toutefois : l'art de la non-finitude ne renonce pas au beau, ni au sublime, ni au laid. Bien au contraire, il absorbe le tout, libéré de tout idéalisme, et notamment de l'illusion selon laquelle il pourrait réenchanter le monde. C'est peut-être ce qu'exprime la 11e biennale de Lyon intitulée "Une terrible beauté est née" d'après un vers d'un poème de Yeats. Une beauté terrible, que l'on pourrait dire aussi effrayante, abominable, affreuse, apocalyptique, atroce, catastrophique, dantesque, dramatique, effroyable, épouvantable, extraordinaire, fantastique, farouche, féroce, formidable, foudroyante, horrible, insoutenable, intenable, intense, monstrueuse, prodigieuse, puissante, redoutable, sombre, terrorisante, tragique, violente, etc. Sans qualité, l'art actuel supporte tous les qualificatifs.

Les formes inédites de l'art contemporain, souventprovocatrices et parfois mal comprises par le public,sont certainement à l'origine du regain d'intérêt pour l'esthétique. Dès le XIXe siècle, celle-ci s'est trouvée confrontée aux soubresauts de la modernité artistique puis des avant-gardes et elle s'est forgée une terminologie propre, d'origine philosophique, qui n'est pas toujours familière aux non-spécialistes.Pour que le débat sur l'art actuel paraisse moinsconfus ou réservé aux seuls initiés, cet ouvrage expose les enjeux artistiques nés avec le XXe siècle et les principales questions auxquelles tente de répondre l'esthétique contemporaine. Biographie de l'auteur Marc Jimenez, philosophe et germaniste, est professeur à l'université de Paris I (Panthéon-Sorbonne). Il enseigne l'esthétique à l'UFR d'Arts plastiques et sciences de l'art où il dirige le Centre de recherches en esthétique théorique et appliquée. Il est le directeur de la Collection d'esthétique chez Klincksieck.