La France dans la Guerre 14-18

Cet ouvrage réunit les actes de deux journées d'études tenues à Nantes en 2007 et 2008, à l'initiative du Centre de recherches en histoire internationale et atlantique, du Centre nantais de sociologie et du Centre d'histoire du travail. Réunissant analyses scientifiques et témoignages de militants ouvriers, elles ont cherché à explorer un champ de recherche peu développé jusqu'alors, tant par des approches globales à l'échelle régionale (Bretagne, Pays de la Loire, Pays basque, Asturies), que par des études microsectorielles par branches ou entreprises. Crise industrielle, fermetures de sites, licenciements massifs... Les intervenants ont souligné que, face à ces difficultés, le monde ouvrier n'était pas resté inactif et qu'il avait tenté de mettre en oeuvre des stratégies de lutte susceptibles d'enrayer le processus de désindustrialisation en cours. En s'intéressant autant aux acteurs collectifs qu'aux formes d'expression développées par les mouvements sociaux, les communications ont interrogé l'existence d'identités propres, notamment en matière de culture politique.

Au début de la Ve République, le gaullisme trouve dans les six régions du grand Ouest atlantique (Aquitaine, Poitou-Charentes, Pays de la Loire, Bretagne, Basse-Normandie et Haute-Normandie) un ancrage électoral majoritaire pendant les premières législatures (1958-1981). En outre, ces régions accueillent de grandes figures du mouvement gaulliste : Olivier Guichard, Jacques Chaban-Delmas, Jean Foyer, Yvon Bourges, Robert Boulin, Vincent Ansquer, Robert Buron, etc., autant de personnalités, qui ont pu, durant les vingt premières années du régime, jouer un rôle central dans la vie politique locale et nationale. L?ouvrage cherche à mieux cerner par une analyse d?histoire électorale la profondeur de cet ancrage politique. Il s?interroge sur l?implantation et la durabilité du gaullisme dans ces régions plutôt attachées en 1958 aux cultures politiques de droite, à une époque où leur hégémonie dans le pays est peu contestée par une gauche affaiblie et qui ne se recomposera qu?au coeur des années 1970. Les conclusions montrent que le gaullisme y pénètre de façon inégale et ne peut empêcher le basculement à gauche de la Bretagne, ou de certains départements, notamment dans les deux régions les plus méridionales. Son implantation y est donc partielle, parfois de circonstances. La France de l?Ouest, en 1981 n?est plus une terre de droite, elle y conserve des bastions, mais elle connaît un rééquilibrage politique durable, que l?ouvrage cherche à comprendre et expliquer.

Espace-clef de l'histoire franco-allemande, la rive gauche du Rhin offre un exemple peu connu de cohabitation confessionnelle : dominée par le protestantisme, cette zone connaît de profonds bouleversements politiques et religieux après 1648, tant en raison des princes d'Empire que du roi de France. Le tumultueux XVIIe siècle s'achève avec le traité de Ryswick (1697), qui consacre une forte progression du catholicisme. Les fondements de la paix d'Osnabrück (1648) doivent alors cohabiter avec une nouvelle règle confessionnelle qui reconnaît le culte public aux catholiques. Le XVIIIe siècle apparaît ainsi comme une longue phase de normalisation et d'approfondissement des identités confessionnelles qui se renforcent dans l'opposition mais qui coexistent également au quotidien. Cet ouvrage s'attache ainsi à démonter les mécanismes de survie des minorités catholiques et surtout à montrer les conditions de l'implantation durable du catholicisme et ses modalités d'expression dans des territoires où la religion romaine était bannie depuis plus d'un siècle. L'étude, menée au plus près des populations rurales, permet de montrer la réalité complexe du paradigme de frontière confessionnelle. Au fil de l'enquête se dévoilent des éléments qui nuancent l'idée d'une confessionnalisation subie pour dévoiler une lecture plus fidèle de la vie religieuse et sociale hors des villes libres d'Empire.

En France, au contraire de l'Allemagne, le Centenaire de la Première Guerre mondiale a donné lieu à de nombreuses manifestations, à la fois scientifiques, muséales, éditoriales, comme aussi commémoratives, tant à l'échelle locale que nationale. Cette période a également favorisé des rencontres internationales de jeunes européens sous l'impulsion de l'Office franco-allemand pour la Jeunesse (OFAJ) qui a accompagné la mise en oeuvre d'une centaine de projets au fil des années du Centenaire. Ces rencontres, fondées sur des projets éducatifs et faisant intervenir des jeunes gens de France, d'Allemagne mais aussi d'autres pays, étaient motivées par la question essentielle de la transmission du souvenir et de la mémoire de la Grande Guerre chez des élèves, des jeunes apprentis et des étudiantes et étudiants. En regard, un projet de recherche x 100 ans après la Première Guerre mondiale - 100 projets pour la paix en Europe " - a réuni des chercheuses et chercheurs allemands et français, sociologues et historiens, afin d'observer et d'analyser les pratiques et modalités de la transmission d'un objet historique au sein de jeunes générations. A travers une approche à la fois théorique et de terrain, les chercheuses et chercheurs livrent ici leurs regards sur la construction du souvenir et de la mémoire historique, entre pratiques scolaires et extra-scolaires. Le croisement de cultures nationales et scientifiques différentes offre des apports stimulants à même de dépasser la réponse à une question comme " Cent ans après, que reste-t-il de la Grande Guerre " pour aider à la poursuite de nouvelles rencontres entre jeunes sur d'autres objets historiques afin de travailler à une approche partagée et pacifiée des discours historiques.