Grandeur de Dieu. Et autres poèmes

Résumé : Voici publiées pour la première fois en français les Prédications de Gerard Manley Hopkins. Elles sont un remarquable témoignage d'enseignement spirituel de la part d'un des plus grands poètes européens du XIXe siècle. Ces 28 homélies montrent une grande modernité, notamment celles reprenant des versets du Notre-Père, où il sera question, sur le ton presque d'un enseignement, de justice sociale, de transparence, d'équité, de répartition des pouvoirs, remettant chacun à sa juste place. S'ouvre là déjà un langage sur la justice sociale telle qu'annoncée bientôt par le pape Léon XIII. Newman n'est probablement pas si loin. Quant à ce sublime passage concluant la prédication du 23 novembre 1879 à Bedford-Leigh, où s'exalte la verve poétique du prédicateur pour décrire le visage du Christ "notre héros", il constitue à lui seul une riche doxologie où se concentrent la sensibilité et la spiritualité du prêtre et grand poète que fut Hopkins.

Résumé : " Ces choses-ci, ces choses ici, ne réclamant que le Témoin ; ... Le coeur vaillant cabre ses ailes vaillamment Et soulève pour lui, O soulève pour lui à-demi la terre escabeau sous ses pieds. " Ces vers du sonnet d'automne "Vivats pour la moisson " placent Gerard Manley Hopkins en témoin d'émerveillement devant ce qui se déroule sous ses yeux attentifs. Le poète chante et s'enchante du déploiement de la nature et des vivants qui la peuplent. Largement en avance sur son temps, il sait aussi le monde naturel grandement menacé par les malfaisances que l'homme exerce sur lui. Entre élévation du regard et naufrage emportant cinq religieuses réduites à l'exil, saillie d'un simple oiseau hors du bois et constante inquiétude de l'homme ; entre le plomb du désespoir et la louange d'or de la Beauté brute, en des sommets de spiritualité, le florilège hopkinsien fait entrer son lecteur (surtout à voix haute) dans un langage proprement inédit, une versification toute nouvelle. Car le poète revendique l'invention du Sprung Rhythm que d'aucuns qualifieront de révolutionnaire : une nouvelle langue poétique, un nouveau parler des choses de tout temps. Il n'est que de se laisser prendre et emmener.

La veille du jour, je crois, où j'avais commencé cette lettre, j'ai fait un rêve à votre sujet qui révèle un détail intéressant. Je rêvais que je me trouvais dans une gare où il y avait des affiches publicitaires de voyages à tarif réduit. Je me rendis au guichet et, sortant ce que j'avais dans mon porte-monnaie, environ 5 shillings et six pence, je déclarai : "Peu importe où je vais ; déposez-moi aussi près que possible de la mer."