Identités méridionales. Entre conscience de soi et visions de l'autre

Ce volume traite des perceptions croisées de la France et du Canada du XVIe au XXe siècle. Les voyageurs en Nouvelle-France disent leur étonnement admiratif devant les immensités qu'ils découvrent mais insistent sur tous les risques encourus. Une large place est faite aux contacts avec les Indiens, dont les images données sont multiples, sauvages capables des pires tortures mais aussi hôtes accueillants prêts à reconnaître l'autorité du roi de France et à se convertir. Tous les récits, qu'ils soient le fait de Français au Canada ou de Canadiens en France, et quel que soit leur siècle, en disent aussi long sur les objectifs des narrateurs que sur les contrées et les habitants rencontrés.

Sans prétendre en analyser tous les aspects, ce volume tend à montrer la grande diversité des modes de vie caraïbes, due à l'éclatement insulaire, à l'hétérogénéité des héritages coloniaux, à la multiplicité des influences qui s'exercent sur eux aujourd'hui. Dans le panorama proposé, les Antilles françaises ont une place privilégiée. Ce qui s'y fait, ce qui s'y vit, est marqué par l'influence métropolitaine mais est une adaptation à un contexte économique, social, culturel, original. Ce n'est pas là un monde immobile, mais un monde qui évolue à ses propres rythmes. C'est un univers culturel qui assimile ses multiples emprunts, avec l'espoir d'un épanouissement des individus tout aussi physique, avec une attention poussée accordée au corps, qu'intellectuel, avec la reconnaissance espérée d'une identité créole.

La croissance actuelle des dépenses de santé est-elle une constante ? Peut-on la dater et quels en sont les acteurs ? Parmi ceux-ci, les mutualistes et les médecins constituent un couple indissociable mais conflictuel depuis un siècle et demi. C'est l'histoire de cette relation faite de crises et de partenariats qui est retracée dans cet ouvrage. Depuis 1850, la relation entre les médecins et leurs patients s'est trouvé modifiée par l'intervention d'un tiers : les sociétés de secours mutuels destinées à mutualiser les risques fiés à la maladie. Les sociétés ont besoin des médecins pour que ceux-ci dispensent leurs soins à leurs adhérents mais elles vont néanmoins chercher à limiter les frais médicaux. Dès lors, le conflit s'ouvre entre la médecine libérale et les principes mutualistes. Il ne fera que s'accroître avec le développement du corporatisme médical au cours de cette seconde moitié du XXe siècle. Le XXe siècle verra l'apparition d'un autre acteur, l'Etat. Sa volonté de fonctionnarisation et ses velléités hégémoniques généreront une convergence ponctuelle des mutualistes et des médecins afin de défendre leur autonomie respective. Mais sur le fond, les différends entre deux conceptions de la médecine demeurent.

Ce volume rassemble des textes qui évoquent les voies qui ont été celles de l'intégration du Midi dans la nation française. Il n'y a là rien de constamment dramatique car cette intégration, qui a certes rencontré des obstacles, a aussi répondu, depuis deux siècles au moins, à une volonté délibérée de bien des Méridionaux, dont certains se sont fait une place de choix dans la vie nationale. Le clivage nord-sud est largement factice et on peut espérer que la régionalisation, en permettant l'expression des identités régionales, effacera les derniers malentendus.