Fatigue de la compassion

Elle a été la première à avoir présenté une thèse de doctorat sur la littérature négro-africaine. Avant elle, Senghor avait publié son anthologie, préfacée par Sartre, sous le titre Orphée noir. Cette thèse, soutenue à l'Université Libre de Bruxelles, était intitulée: Les écrivains noirs de langue française. Ces écrivains noirs, ce sont ceux d'Afrique, ceux de l'exil, ceux qui n'ont pas choisi de partir et qui se sont retrouvés là-bas, aux Amériques... Quand on demande au professeur Kesteloot pourquoi elle s'est intéressée aux écrivains africains et à la littérature orale de ce continent, elle n'a pas d'autre réponse que le silence de l'évidence. En effet, elle y a grandi dans ce Congo, alors belge, parmi les Africains qu'étonnamment, elle n'a commencé à découvrir véritablement qu'à son retour dans sa Belgique natale. Comment? Certains écrivaient donc si bien? Disaient des choses si sensées? Revendiquaient l'égalité, l'indépendance? Criaient leur souffrance du contact entre Noirs et Blancs? Pansaient par l'écriture les blessures de la colonisation? C'était dans les années 50. Cette thèse lui donna l'occasion d'en rencontrer quelques-uns de ces Africains écrivains devenus célèbres. Dans cet ouvrage, elle confie au psychologue Ari Gounongbé (auteur de La toile de soi et de Dans la tempête du Joola) son intime perception de Léopold Sédar Senghor, d'Aimé Césaire, de Frantz Fanon, de Cheikh Anta Diop et d'Amadou Hampaté Ba.

Savais-tu que j'ai grandi au Congo ? " me disait-elle au début de nos rencontres. "J'ai grandi dans le ventre du Congo... je suis une vieille Congolaise, une fille de l'équateur, des forêts." Lilyan avait découvert les splendeurs de ce pays en voguant, alors enfant, sur le steamer de son père, ce grand bateau à vapeur à fond plat, avec ses grandes roues. Comme il y en eut sur le Mississippi. Elle était sur le pont en haut, les Noirs en bas avec les marchandises. C'était comme ça, l'habitude. "Je ne savais pas que cette séparation portait un nom : la ségrégation... Je trouvais cela normal." Est-ce pour expier cette innocente ignorance que cette Belge aux origines ostendaises devint une spécialiste incontournable de la négritude et de sa littérature qui n'intéressait personne dans les années cinquante ?

Souvenez-vous, le 26 septembre 2002, le navire Le Joola coulait au large des côtes gambiennes. II assurait la liaison entre Dakar et Ziguinchor. Il gît encore dans les fonds marins avec 1863 voyageurs, plus que Le Titanic qui en tua 1513 en 1912.

Ubuntu au quotidien et en clinique psychologique Le mode de vie qu'il inspire se retrouve évidemment dans toutes les régions d'Afrique et du monde ; ce qui en est dit ici est généralisable parce que l'individu collectif inscrit en chacun de nous est cette part attendue d'ouverture et de disponibilité à l'autre, aux autres, acquise par l'éducation, s'exprimant selon les lieux géographiques, les cultures et les circonstances.