Linceul blanc: whrite shroud 1980-1985

Edition bilingue du dernier recueil d'Allen Ginsberg paru aux Etats-Unis, Cosmopolitan Greetings s'inscrit, tant sur le plan de l'expression que de l'inspiration, dans la continuité de Linceul blanc, publié par Christian Bourgois en 1994. Si l'auteur de Howl et de Kaddish reste fidèle à son choix initial d'écriture spontanée et de sincérité totale, ses vers se sont épurés de tout effet dit "poétique" jusqu'à atteindre une simplicité proche de l'oralité. Ce style naturel, qui se démarque cependant de la prose par sa densité et un sens inné du vers et de la chute, rend à merveille l'expérience du poète dans son quartier du Lower East Side à New York. Scènes de rue, rêves retranscrits au réveil, pensées ordinaires saisies dans l'instant, lecture des journaux, soucis de santé constituent, de poème en poème, une thématique du quotidien traitée avec un humour tendre où se mêlent l'héritage juif et la sagesse bouddhiste apprise du Rinpoché Trungpa, dont les funérailles sont évoquées ici sur un ton à la fois détaché et ému, caractéristique de la sensibilité du poète vieillissant. Pour autant, la vigueur dans la dénonciation des aberrations politiques et du désastre écologique mondial ne faiblit pas un instant. Notre grand "cosmopolite" se perçoit plus que jamais comme citoyen du monde, investi d'une mission morale qu'il remplit inlassablement avec ses amis, étudiants et musiciens associés à ce recueil, dont certains textes ne font que transiter par la page pour être rythmés ou chantés sur toutes les scènes du monde."

Please let him go ! Laisse-le partir !" répondit le maître tibétain Trungpa à Allen Ginsberg tenaillé par le désir coupable d'écrire un nouveau Kaddish à la mort de son père. Accept and let it Go ! dit l'auteur de ce livre. Nous retrouvons ici quelques virulentes diatribes de la grande époque des années 70. Mais à l'indignation légendaire succède parfois une douceur calmement exhalée, une ironie bienveillante. Les poèmes de ce recueil font suite à la Chute de l'Amérique, qui faisait table rase des mythes nationaux. Mind Breaths et Plutonian Ode, dont nous présentons ici, avec l'accord de Ginsberg, les textes les plus importants en édition bilingue, expriment dès le titre l'équilibre sur lequel ces poèmes reposent : l'esprit souffle mais par la bouche, voix physique de l'âme entière ; le plutonium maudit qui calcinera les êtres est courtisé comme un amant dangereux. Le génie de Ginsberg refuse le monocorde. Ces poèmes, traduits à l'origine par Mary Beach et Claude Pélieu, sont d'une teneur si délicate malgré leur simplicité apparente qu'ils ont été longuement retravaillés en collaboration avec l'auteur. Les voici dans une version provisoirement définitive.

Icône de la Beat Generation, poète et intellectuel controversé, Allen Ginsberg est sans aucun doute l'un des écrivains les plus importants de l'Amérique du XXe siècle. Figure de proue d'un cercle littéraire avant-gardiste, référence des beatniks et inspiration des hippies, il a su révolutionner les conventions poétiques en imposant une écriture spontanée, libre et sans tabous. Ce sont ici plus d'une centaine de ses lettres qui ont été soigneusement sélectionnées, et qui révèlent l'écrivain érudit et engagé auteur des chefs-d'oeuvre incontestés que sont Howl et Kaddish, ses deux plus grandes fresques poétiques. Ses lettres avec certains des plus grands esprits et artistes de son temps donnent à voir son combat acharné contre la censure aux Etats-Unis et la guerre au Vietnam, pour la libéralisation des moeurs, l'acceptation de l'homosexualité, la légalisation des drogues et une conscience écologique. On y retrouve les influences marquantes de son oeuvre: jazz et rock, haïkus et mantras, culture pop et foi bouddhiste. Mais on y découvre également un Ginsberg plus intime. Au gré de ses séjours sur la côte Est ou la côte Ouest, en ville ou à la campagne, et de ses voyages au Maroc ou en France, en Amérique latine ou en Inde, le poète parle de ses doutes et de ses émotions, dans ce style à la fois comique et tragique qui lui est propre. C'est un document unique que nous offrent les lettres de ce maître du verbe. Témoignage inestimable de l'émergence d'une contre-culture, la correspondance de Ginsberg retrace plus de cinquante ans d'histoire sociale et culturelle sous une seule et même plume, celle d'un génie rêveur et décomplexé.