Bons baisers du pays des hypocrites. Et autres nouvelles

En 1939, peu de temps avant qu'éclate la Seconde Guerre mondiale, Charlie Kilworth, jeune accordeur de pianos, interroge son passé. Qui fut son père ? Compte tenu des problèmes psychiques de sa mère, comment assumer de devenir à son tour père ? Il décide alors d'entreprendre une lente et douloureuse réappropriation de l'histoire de sa famille. Peu à peu, le personnage de sa mère, Lily Kilsworth - femme sujette à des crises d'épilepsie qui étaient la terreur de son entourage, dans une famille qui dissimulait au grenier et dans sa mémoire les traces de la folie d'autres ancêtres, émigrés irlandais -, devient le centre du roman. Toutes les figures de l'intolérance familiale, de la marginalisation et de l'exclusion se succèdent. Progressivement, dans une fresque ample et admirablement construite, Timothy Findley brosse le portrait d'une famille canadienne de l'Ontario du début du siècle à la Seconde Guerre mondiale, hantée par la folie de Lily. Comme dans Le Dernier des fous et Guerres, Timothy Findley aborde la question de la folie des êtres avec une extraordinaire sensibilité, ces êtres qui plus que d'autres portent un regard inquiet, lucide et si émouvant sur le monde qui les entoure. En filigrane, il nous dit que la fragilité physique et la fragilité psychique peuvent être des fragilités innées.

Mars 1945... Dans un palace perdu au c?ur des Alpesautrichiennes, un écrivain américain, grand admirateur d'Ezra Pound dont il partage la fascination pour le fascisme, entreprend de tapisser le plafond et les murs de la "prodigieuse" histoire de son existence. Aux bruits et à la fureur de la Chine de 1924 vont succéder les échos de la France et de l'Angleterre de 1936, puis ceux des Bahamas de 1942. Une fresque décadente et perverse pleine de tumulteet d'orages, où les enfers personnels tiennent lieu de paradis perdus, traversée par des personnages imaginaires maudits et cruels et par d'autres, empruntés à la réalité, comme Ribbentrop, Hess, Lindbergh ou Hemingway. Deux d'entre eux, deux êtres étranges et somme toute fascinants retiennent aussi l'attention: les futurs duc et duchesse de Windsor. Un roman inoubliable où la fiction l'emporte sur la réalité. Elle ne l'imite pas mais la crée. On y croit comme on adhère à la vérité. C'est tout l'art époustouflant de Timothy Findley.

17 avril 1912 : deux nuits après le naufrage du Titanic, un homme du nom de Pilgrim, auteur d'un livre fameux sur Léonard de Vinci, se pend dans le jardin de sa maison londonienne. Il est retrouvé le lendemain, et l'attestation de son décès signé par deux médecins. Cinq heures plus tard, son c?ur recommence à battre. La mort a refusé Pilgrim. Celui-ci, qui s'est réfugié dans le mutisme, est alors interné à la clinique psychiatrique Burghölzli de Zurich, où l'un des médecins, Carl Gustav Jung, est immédiatement fasciné par ce cas hors du commun. Pilgrim, qui dit avoir vécu plusieurs vies, avoir côtoyé Léonard de Vinci, sainte Thérèse d'Avila, et participé à la construction de la grande cathédrale de Chartres, est-il un malade mythomane, un rêveur de génie, ou la victime d'une étrange malédiction ? Et qu'en est-il de Jung, personnalité complexe, mélange d'arrogance et d'intuition, de compassion et d'inhumanité ? Roman ambitieux, fantastique, métaphysique, dans lequel apparaissent successivement Henry James, Oscar Wilde, Mona Lisa..., Pilgrim est un roman à la construction brillante et hardie, à l'écriture jubilatoire, le roman de la naissance de l'Europe du XXe siècle. Timothy Findley est ici au sommet de son art.

En 1915, Robert Ross, anéanti par la mort de sa s?ur, décide de s'engager dans l'armée canadienne et rejoint les Alliés sur le front belge. La traversée cauchemardesque de l'Atlantique, à fond de cale avec troupes et chevaux dans les tempêtes de décembre, est un avant-goût de ce qui l'attend dans la boue des Flandres. Là, l'enfer semble atteint : tranchées, mines, tirs de barrage, gaz asphyxiants menacent de tout anéantir.   Au fil de ce journal de guerre polyphonique s'ouvre une méditation sur la violence, la lâcheté, la peur et la souffrance qui s'insinuent jusque dans le cerveau des hommes.4e de couverture : En 1915, Robert Ross, anéanti par la mort de sa s?ur, décide de s'engager dans l'armée canadienne et rejoint les Alliés sur le front belge. La traversée cauchemardesque de l'Atlantique, à fond de cale avec troupes et chevaux dans les tempêtes de décembre, est un avant-goût de ce qui l'attend dans la boue des Flandres. Là, l'enfer semble atteint : tranchées, mines, tirs de barrage, gaz asphyxiants menacent de tout anéantir.   Au fil de ce journal de guerre polyphonique s'ouvre une méditation sur la violence, la lâcheté, la peur et la souffrance qui s'insinuent jusque dans le cerveau des hommes.Notes Biographiques : Timothy Findley (1930-2002) a obtenu avec Guerres, son chef d'?uvre, le prestigieux prix du Gouverneur général l'année même de sa parution en 1977. Il se place parmi les plus grands écrivains du XXe siècle. En 1996, il a été fait chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres. Son premier roman, Le Dernier des fous, est également disponible en Libretto.