Petites histoires de la Table Ronde

Dans son pays merveilleux, Alice conserve avec une licorne. Dans le nôtre, nous combattons un dragon, volons le diamant d'une vouivre, traquons la bête du Gévaudan et assistons à la naissance d'un enfant-lion. Encore faudrait-il parler des vers tueurs, des oiseaux aux oeufs d'or, des vaches féériques et des nombreux anmaux fantastiques qui peuplent ces "petites histoires" comme ils peuplent le cerveau des hommes depuis ses origines. Miroirs des obsessions humaines, toujours mystérieux, sources de terreur et de fascination mêlées, ils ont généré une riche littérature dont le lecteur appréciera la fantaisie et la diversité.

Quel enchantement que ces contes parfumés à la lavande, au thym, au serpolet et tendrement mûris au bon soleil du Midi! Du temps où Berthe filait, on racontait aux enfants provençaux les mêmes histoires fantastiques de diables, de sorciers, d'enlèvements d'enfants, d'ogres et de fantômes hallucinants, que partout ailleurs en France. Mais ici, les aventures merveilleuses ou terrifiantes des cycles mythologiques ou chrétiens ont souvent subi comme une contagion de sourire, de légèreté et de rire qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Les fabliaux d'autrefois, les contes fantastiques et les miracles, quand ils n'étaient pas de purs fragments de mythologie incomprise, avaient pour but avoué de transmettre une morale; celle-ci nous va bien: rien n'est aussi précieux que la vie et la vie, en dépit de ses drames, est une joie et un sourire. Enfin, pour ce que le rire est le propre de l'homme, nous devons l'enseigner aux enfants. - Philippe Camby

Connaissez-vous l'origine des puces ? Savez-vous pourquoi les chiens se regardent sous la queue ? Paul Sébillot nous donne ici les réponses traditionnelles des Bretons. Collecteur de contes, d'aventures comiques, de fabliaux et de sermons facétieux ou naïfs, Paul Sébillot a amassé, au cours de ses nombreux voyages dans toute la Bretagne, les mille et une facéties d'un peuple qui cache des trésors d'effronterie et de malignité sous des dehors un peu sévères parfois. Il nous fait découvrir ici les Jaguens, habitants de Saint-Jacut-de-la-Mer, qui ont eu en leur temps, une réputation d'idiotie peu flatteuse... mais peut-être imméritée ! Certaines de leurs épopées sont entachées de la bonne humeur qui fait rire aux éclats. Mille et une histoires et historiettes, dans la langue, riche et savoureuse, des marins, des pêcheurs, des paysans, des curés pleins de ruse et des moines un peu voleurs. " Par ma fa, par mon fû (Par ma foi, par mon fils), je vous assure, par saint Houohaou, qu'on ne s'y ennuie pas. " Né à Matignon en 1843, Paul Sébillot impulsa à l'étude des traditions populaires vitalité, originalité et rigueur. Durant toute sa vie, il contribua à coordonner les efforts des chercheurs français et étrangers en créant la " Société des Traditions populaires " et la Revue des Traditions populaires, véritable organe d'échanges et de réflexion.

Tel "un vaisseau dans l'orgueil de sa mâture et l'ampleur de ses voiles" se dresse le Mont Saint-Michel dominant une immense baie aux confins de la Bretagne et de la Normandie. L'alchimie de toutes les forces élémentaires réunies en ce haut lieu lui donne un caractère magique et sacré. Il n'est pas étonnant qu'un légendaire très varié se soit construit autour de cette huitième Merveille du Monde, hantée par des anges et des démons, des moines et des pèlerins, des géants et des revenants. Ces Petites Histoires du Mont Saint-Michel invitent le lecteur à découvrir les mystères et les merveilles de cet espace imaginaire privilégié.