Izo

Ce livre le journal de bord d'un jeune homme atteint du mal du sida. Embarqué le 28 mai 1992 sur un cargo mixte en partance pour les Antilles, l'auteur était de retour au Havre le 22 juin, ayant fait de cette "grande boucle" un voyage hautement symbolique, d'ou par la mer, le ciel et l'écriture, il revint spirituellement transformé. Ce texte décrit les harcèlements, physiques et mentaux, de la maladie, de la proximité de la mort, mais aussi, le formidable goût de la vie qu'ils lèvent. Comme s'il fallait s'extraire du monde pour découvrir le Monde. Pascal de Duve d'entrée de texte propose en sous-titre : "Vingt-six jours du crépuscule flamboyant d'un jeune homme passionné". Il termine par ces mots : "Ce n'était pas un voyage comme les autres, c'était mon voyage, unique, dans l'espace et dans le temps". Pascal de Duve a vingt-huit ans. Il est professeur en philosophie , à publié en 1990 son premier roman "Izo" dont la critique a salué l'immense talent.

J'aborde dans ce livre la saga extraordinaire de la vie sur Terre à la lumière des dernières découvertes de la science. Cette histoire a abouti au succès démesuré de notre espèce et aux menaces mortelles qu'il fait peser sur l'avenir. En privilégiant le bénéfice immédiat, au détriment, parfois, de l'avantage à long terme, la sélection naturelle se trouve, selon moi, à la source de cette extraordinaire réussite, mais aussi des périls qui en découlent. La science moderne a établi l'invraisemblance du récit biblique des origines du genre humain; elle n'a pas pour autant invalidé l'intuition qui l'a inspirée. L'humanité est, de fait, entachée d'un défaut intrinsèque, d'un"péché originel"génétique, qui risque d'entraîner sa perte. Il nous faudra effectivement un rédempteur pour nous sauver, mais il ne peut venir que de l'humanité elle-même. Nous devrons trouver dans les ressources de notre esprit une sagesse qui n'est pas inscrite dans nos gènes." C. de D. Le livre d'un grand biologiste, mais aussi d'un moraliste.

La vie existe sur la Terre depuis 4 milliards d'années. Elle en aura disparu dans 6 milliards environ, lorque notre planète sera engloutie par l'explosion du soleil. A mi-parcours, donc, ce livre raconte l'histoire de la vie sur la Terre depuis ses origines. Sept périodes scandent cette évolution. Ce sont les âges de la Chimie, de l'Information, de la Protocellule, des Unicellulaires, des Multicellulaires, de la Pensée, de l'Inconnu. A chacun d'eux, Christian de Duve consacre une partie de son livre, tout à la fois narration et explication. Quelle est la part respective du hasard et de la nécessité dans l'évolution ? la vie existe-t-elle ailleurs que sur la Terre ? Comment s'en assurer ? Quel est l'avenir de l'espèce humaine ? A quoi ressembleront nos successeurs ? Autant de question chargées d'imaginaire auxquelles répond le savant, donnant par là même à son récit une dimension philosophique et humaine tout à fait exceptionelle. C'est en 1974 que Christian de Duve, médecin et biochimiste de nationalité belge, a été récompensé d'un Prix Nobel de médecine pour ses travaux consacrés à l'"organisation structurelle et fonctionnelle de la cellule vivante". Professeur émérite de l'Université catholique de Louvain (Belgique) et de l'Université Rockfeller (New York), il continue aujourd'hui à parcourir le monde pour populariser ses découvertes auprès des nouvelles générations de chercheurs et d'étudiants. Traduit de l'anglais par Anne Bucher et Jean-Mathieu Luccioni