Grand atlas des empires coloniaux. Premières colonisations, empires coloniaux, décolonisations (XVe-

Alors que seules les côtes africaines ont été abordées par les Européens depuis le 15e siècle, notamment par les nombreux navires négriers, cette quasi ignorance des réalités du vaste continent n'a pas empêché la production d'une abondante littérature de voyage et d'imagination. La validité de ce savoir ne semble pas alors interrogée, bien qu'elle serve de socle commun à toutes les pratiques discursives sur l'Afrique, qu'elles aspirent à une forme de positivité ou relèvent de la fiction littéraire. Pourtant, les Lumières amorcent une réflexion sur l'authentification d'un savoir en cours de constitution sur ces terres encore peu explorées. Le constat, souvent réitéré, de la réutilisation permanente des mêmes sources suffit-il à épuiser le sens de toutes les représentations de l'Afrique au siècle des Lumières ? Comment comprendre et expliquer la présence d'écrits posant les jalons critiques d'un savoir européen "commun" sur l'Afrique au 18e siècle ? Répondre à ces questions a impliqué l'adoption simultanée d'une double perspective : d'un côté, il s'est agi de brosser un tableau des connaissances historiques actuelles sur l'Afrique des Lumières, de l'autre d'effectuer une synthèse des savoirs européens sur l'Afrique propres au 18e siècle, dont la pensée sur ce continent est plus complexe que les schématisations héritées du 19e siècle, voire du siècle suivant, peuvent le laisser supposer. Ainsi ce volume propose d'abord un tableau historique de l'Afrique au siècle des Lumières ; puis un ensemble de regards sur les sources occidentales des savoirs d'alors sur cette terra incognita restée mystérieuse ; enfin, des études portant sur les représentations de l'Afrique dans certaines oeuvres de fiction. La seconde partie du volume propose un dossier regroupant une série d'études sur Fontenelle, la science et l'histoire, puis douze articles portant sur l'histoire de l'art, la littérature et l'histoire. Les Notes de lecture, qui terminent le volume, rendent compte de plus de 170 ouvrages relatifs au 18e siècle publiés pour l'essentiel en 2011.

Révoltes et révolutions, entre la fin du siècle des Lumières et l'aube du XIXe siècle sur un espace allant des Andes à l'Oural, incluant la totalité de l'Europe, le continent américain en entier et l'archipel des Antilles, tel est le thème central de cet ouvrage. Sans exclure les nombreuses révoltes et révolutions " de portée locale " des années 1770 et 1780, trois pôles révolutionnaires, étroitement reliés entre eux par une chaîne de liens complexes et aboutissant à la création d'Etats et de sociétés nouvelles, dominent le champ historique ainsi défini. Ils sont au c?ur de la synthèse proposée dans cet ouvrage : la Révolution des colonies anglaises d'Amérique du Nord, avant tout Révolution des colons blancs ; la Révolution française, dont l'écho à travers l'Europe et les Antilles en démultiplia les effets ; la Révolution antiesclavagiste des Antilles dont l'épicentre fut Saint-Domingue, et qui eut pour double résultat l'abolition de l'esclavage et la fondation de la République noire d'Haïti. Après un panorama historiographique, suivi d'une bibliographie sélective commentée, l'ouvrage offre une présentation analytique de l'état des questions en discussion polysémie des mots, portée du découpage chronologique, définition des aires géographiques, grands débats en cours sur les thèmes balayés par cet immense sujet.

En 1492, Christophe Colomb découvre l'Amérique, bientôt suivi par les conquistadores espagnols et portugais, relayés au xviie siècle par les Provinces-Unies, la France et l'Angleterre. Cet atlas revient sur ces quatre siècles de conquête du monde par les Européens, et les grands événements qui y sont associés : - La controverse de Valladolid (1550) sur la nature, humaine ou non, des indigènes. - A partir du XVIIIe siècle, le grand élan des Lumières et les débats contre l'esclavage. - La traite négrière et l'esclavage, piliers de la mise en valeur des colonies. - La naissance des Etats-Unis en 1783, la première colonie libérée avant l'indépendance d'Haïti, obtenue par les esclaves eux-mêmes. Les 120 cartes et documents de cet atlas mettent en lumière cette période unique inaugurant l'ère de la mondialisation.

"L'institution abominable" n'est pas complètement enterrée mais existe encore dans de nombreux pays du globe", déplore Maryse Condé dans sa préface. Cet ouvrage est le premier livre d'art à rendre hommage aux artistes, écrivains et philosophes qui ont en leur temps critiqué la traite négrière, l'esclavage, et ont combattu aux côtés des abolitionnistes. On découvre d'ailleurs que cent soixante-dix ans après l'abolition, cette cause reste d'actualité auprès d'écrivains tels Patrick Chamoiseau, Evelyne Trouillot ou Laurent Gaudé, et d'artistes comme Daniel Buren, Kara Walker ou Rashid Johnson qui s'impliquent en faisant écho à ces luttes. Toutes ces oeuvres - gravures, poèmes, sculptures, romans, caricatures et architectures - s'éclairent ici mutuellement dans un dialogue inédit.