Seuls dans l'immensité du Cosmos ?

Le 24 août 2006, le système solaire perdait sa 9e planète! La formidable controverse sur le statut de Pluton a marqué les esprits. C'est la découverte, au-delà de l'orbite de Neptune, d'une très riche population d'objets semblables à Pluton qui a motivé la décision des astronomes de déchoir Pluton. L'étude des corps célestes récemment découverts aux confins du système solaire se révèle passionnante: leur grande variété de couleurs, de formes, de tailles, d'orbites a étonné les observateurs. Qui plus est, la composition de ces nouveaux objets célestes primitifs reflète celle des premiers ancêtres des planètes. C'est donc un véritable plongeon aux origines de notre système solaire que propose cet ouvrage. Grâce à un style simple et vivant, alternant aspects historiques et explications physiques, les auteurs réussissent le pari de mettre à la portée du plus grand nombre des résultats stupéfiants, à la pointe de la recherche. Biographie: Alain Doressoundiram est astrophysicien spécialiste des petits corps du système solaire et de l'observation infrarouge. Il est aussi responsable d'un instrument sur la future mission spatiale vers Mercure, Bepi Colombo. Emmanuel Lellouch est astronome, spécialiste des atmosphères et surfaces planétaires. Il a participé à de nombreuses missions spatiales et a reçu le prix Urey de l'American Astronomical Society. Tous deux mènent leurs recherches au Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique (LESIA) de l'Observatoire de Paris.

Connaissez-vous les planètes qui composent notre système solaire, ce qui caractérise chacune d'entre elles? Savez-vous quelle est la différence entre un astéroïde et une comète, comment notre soleil s'éteindra ou pourquoi Pluton n'est plus une planète? La conquête spatiale et la recherche astronomique permettent aujourd'hui de répondre à ces questions passionnantes. Chiffres, illustrations et photos scientifiques à l'appui, l'astronome Alain Doressoundiram livre ce qu'il sait des secrets de l'univers, en décrivant, souvent avec humour, la personnalité des principaux éléments de notre système. Il convie ses lecteurs à un voyage extraordinaire à travers l'espace et le temps et dévoile pour eux les mystères de mondes inconnus, jusqu'aux confins de notre système solaire.

Un livre-documentaire pour aborder avec les enfants, la naissance, la vie et la mort annoncée du Soleil, la composition de son centre et de sa surface, la portée de son rayonnement et ses effets sur notre système solaire et sur la Terre, ses «colères » et quelques-unes de ses représentations dans l Histoire.Objet de culte égyptien puis des recherches scientifiques depuis l Antiquité, cet astre brillant est la plus grosse des milliardsd étoiles qui composent notre galaxie. Le Soleil brûle en son centre près de 700 millions de tonnes d hydrogène, transforméen hélium puis en énergie et lumière; celle-ci met 1 million d années à traverser la paroi du Soleil mais seulement 8 minutespour atteindre la Terre. C est encore le Soleil qui est à l origine des aurores boréales et des éclipses, lorsque la trajectoire de la Lune croise la sienne.

Aujourd hui est un grand jour pour Clément: il fête ses 5 ans! Son papa l accompagne à l agence spatiale européenne carpour son anniversaire, son oncle Alain, qui est astronaute, souhaite lui faire découvrir ce qu il fait depuis deux mois dans lastation spatiale internationale. Moi aussi, quand je serai grand, je serai astronaute, rêve Clément devant les images que lui montre Alain.