En Amérique. 50 ans de photographie

Résumé : J'ai pris la route au cours du bel été 1966, nourri de mythologies américaines - le free jazz et le blues du Delta, les grands textes de la Beat Generation, les poèmes électriques du rock'n'roll. J'étais parti pour deux mois, avec pour tout bagage un appareil photo, des carnets, une paire de bottes, un sac de marin acheté aux Puces. J'ignorais que le voyage allait durer quatre ans. New York. San Francisco. Commence une errance volontaire dans le maquis underground de la fin des années soixante. Les beatniks solitaires avaient cédé la place aux communautés hippies. Des salles de concert hallucinées célébraient Frank Zappa, Janis Joplin, le Grateful Dead. De Greenwich Village au Haight Ashbury soufflait le grand vent d'une révolution. Fraternelle, spirituelle, intensément jouissive. Et puis, au fil des mois, le rêve a sombré dans le désarroi des phalanstères à l'abandon. La réalité avait le goût amer des mauvaises drogues. La guerre continuait au Vietnam. Alors j'ai quitté cette Amérique que j'avais tant aimée. L'écriture, un jour, permettrait de revivre ces vertiges, revisiter cette aventure. A.D.

Résumé : Eté 1966. L'Amérique est en pleine révolution. Les hippies font table rase des vieux idéaux de réussite, de pouvoir, de compétition. Face à une société matérialiste, ils opposent leur hédonisme et leur désir de spiritualité. Les plus radicaux sont engagés contre la discrimination raciale et la guerre au Vietnam. Une musique, héritée du blues, du folk et du rock'n'roll, rythme leurs manifestations, à New York et San Francisco, Londres et Paris. Des milliers de groupes abandonnent l'esthétique propre et lisse des stars de la pop music comme les Beatles pour adopter des tenues extravagantes, psychédéliques. Dans un cabaret de Greenwich Village, un grand type au pantalon rouge vif brûle tous les soirs ses amplis devant un public clairsemé. Il se fait appeler Jimmy James, et vit dans une communauté crade à la lisière de Soho. Je le retrouve à Londres au début de l'hiver 1967. Entre-temps, Jimmy James est devenu Jimi Hendrix.

Photographe, historien du rock et de la contre-culture américaine, Alain Dister a été, entre 1966 et 1969, un témoin privilégié de "l'aventure hippie". En témoignent ces "carnets américains", rédigés à chaud, dans le feu d'une dérive luxuriante et d'une grande dérade amoureuse qui le mena de New York à San Francisco et Los Angeles. La réinvention du corps, du corps social et érotique, la pratique de la vie communautaire, la participation à toutes les formes de la contre-culture (concerts de Janis Joplin et du Grateful Dead, comics et peinture) sont la matière de ce témoignage de première main, aussi lyrique que peu complaisant. Dister pointe et analyse en effet ce qui causa le déclin de la geste hippie : les drogues (de plus en plus dures), la dissipation des illusions communautaires. Quand il quitte l'Amérique en 1969 c'est avec la chanson des Doors : The End sur les lèvres. --François ANGELIER

Ne dites pas à ma mère que j'ai fait le rock critic, elle me croyait hippie routard quelque part en Californie. Quitte à vraiment gagner sa vie, autant le faire en s'amusant. Il y a quarante ans, le rock était un territoire encore vierge, ou presque. Chance ou hasard, je me trouvais un jour de juin 1966 dans un pavillon de la rue Chaptal, au moment où se créait Rock & Folk. L'aventure pouvait commencer... Les années ont passé. Rock planant, metal, punk, new wave, grunge, la fièvre ne s'est jamais éteinte. Et quarante ans après, elle brûle plus que jamais, même si le métier a bien changé. Alain Dister, un des plus grands journalistes de rock français, évoque à travers une série d'articles, de rencontres ou de reportages replacés dans leur contexte, un âge d'or qui fait toujours rêver. Un livre plein d'enthousiasme où l'on croise Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, les Beatles, John Lennon, Bruce Springsteen, les Sex Pistols, Robert Wyatt et bien d'autres. . . Alain DISTER est né à Lyon en 1941. Photographe, journaliste indépendant pour de nombreux magazines, producteur pour France Culture, il est cofondateur de la revue Rock & Folk. Il a publié une vingtaine d'ouvrages consacrés à Jimi Hendrix, Frank Zappa, Pink Floyd, Grateful Dead et les Beatles.