Les petits de la guenon

La reine Johanna Simentho du royaume de Wissombo. Fiction ou réalité ? Qu'importe puisque sa magie existe. Puisqu'elle porte le souffle de l'indépendance de la liberté et de la dignité. Fadei, le fils du milliardaire, le croît ; il quittera tout pour la servir. Son frère, Badou, le révolutionnaire, fredonnera, sans illusion, le chant de Johanna. Quant à Ismaïlia, jeune bureaucrate, et Ndella, sa femme, la mystérieuse disparition de Fadei les entraînera, eux aussi dans le sillage de la reine Johanna, point focal de l'histoire. Pour tous, l'écho des tambours de la mémoire résonnera porté par le vent de l'Histoire.

Un pays d'Afrique noire, au lendemain d'une guerre civile. Lorsque le colonel Asante Kroma, chef de la police et narrateur du roman, entre dans une petite maison de la banlieue de la capitale, à Jinkoré, il fait une découverte considérable : devant lui, vient de mourir le chef d'État en fuite, le président N'Fa Tandine qui a été renversé depuis plusieurs semaines, et que tout le monde recherche. En prévision de sa chute, Tandine avait fait construire clandestinement un bunker sous l'atelier d'une jeune artiste-peintre, Mumbi Awele, qu'il venait, au temps de sa splendeur, rencontrer en secret. Était-elle sa maîtresse ? Une prostituée ? Leur liaison s'était bâtie autour du cadavre de Wangari, fillette de huit ans, violée et affreusement mutilée quelques années plus tôt. La fille de Mumbi. Celle-ci a toujours pensé que son amant, le président, en était l'assassin. Le colonel Kroma va décider de vivre quelques jours dans ce lieu étouffant où se décompose le corps de l'ex-tyran, et se gardera bien d'annoncer cette nouvelle aux autorités, dirigées en apparence par le nouveau président MMwanke, mais en réalité par le Français Pierre Castaneda, ministre d'État et patron de la société minière, Cogemin, qui exploite les ressources du pays. Castaneda qui, après avoir été comme un frère pour le président déchu, a voulu s'approprier le pouvoir et les richesses. Kroma fera de nombreuses découvertes dans le bunker, notamment des textes écrits par Tandine à Mumbi pour lui expliquer la vérité, vérité que le chef de la police croisera avec les très nombreuses informations qu'il détient de par ses fonctions, et, peu à peu, dans son esprit, au coeur de ce souterrain, se recomposera l'incroyable histoire de Tandine, Castaneda et Mumbi. Et la vérité sur le meurtre de la petite Wangari.Porté par une écriture dépouillée mais puissante, Les chiens du crépuscule explore les grands maux dont souffre l'Afrique, au premier rang desquels l'exploitation par les ex-métropoles coloniales et les appétits sans fin de dirigeants violents. Une Afrique symbolisée ici par le magnifique personnage de Mumbi, femme généreuse et intelligente, qui est contrainte d'offrir son corps à un homme dominateur et avide. Tout en conservant une très belle dignité.

Dans une petite ville, un voyageur solitaire attend une embarcation: quelque part au-delà du fleuve, Khadidja, celle qu'il a aimée autrefois, lutte sans doute contre la mort. Pendant trois journées d'attente, l'homme chemine dans sa propre mémoire: sa rencontre avec la jeune femme dans cette lointaine ville européenne, leur vie commune en Afrique, la déchéance et les humiliations. Où trouver, dans les décombres du passé, "quelque chose qui ressemble à un commencement"? Peut-être dans cet étrange emploi accepté par Khadidja, à bout de misère: s'asseoir chaque jour devant une porte ouverte sur l'obscur, et parler à un être invisible, imaginer sans relâche de nouvelles fables et l'identité de leur destinataire, jusqu'à sombrer dans la folie et disparaître. Le Cavalier et son ombre est tissé des récits de Khadidja et du narrateur, tantôt réalistes tantôt oniriques, toujours porteurs du malheur d'un continent étranglé par tant de désastres. Pourtant, la quête du salut demeure, symbolisée par cet enfant mythique revenant de conte en conte et qui "n'a eu le temps ni de vivre ni de mourir". Roman lyrique et grave, Le Cavalier et son ombre dit superbement la déchirure de l'écrivain africain, qui ne sait si ses textes s'adressent à l'abîme ou à des êtres de chair et de sang.