Secrets historiques et grandes énigmes

Résumé : Les derniers développements de ce qui restera sans doute comme la plus longue et la plus étrange énigme de l'histoire mettent un terme à deux siècles de recherches et d'hypothèses, et c'est le recours aux territoires les plus avancés de la science qui, aujourd'hui, ont permis d'éclairer le dernier mystère qui entourait encore la fin de la royauté en France. L'affaire Louis XVII ! Que d'encre a coulé sur l'enfant du Temple, que d'enquêtes farfelues, d'hypothèses invraisemblables autour de la disparition du Dauphin, en juin 1795, ont alimenté une abondante littérature et aiguillonné les fantasmes les plus fous. En reprenant une à une les pièces du dossier, Philippe Delorme apporte enfin un éclairage neuf et définitif sur cette affaire et nous conte par le menu les épisodes d'une aventure élevée au rang de mythe moderne. Mais d'abord il revient sur les faits, l'arrestation puis l'exécution du couple royal, le contexte de la Révolution, l'emprisonnement au Temple de cet enfant victime de circonstances historiques exceptionnelles. Répertoriant ensuite les différentes hypothèses de sa disparition (enlèvement, évasion, assassinat, etc.), l'auteur fait le point sur les dizaines de " faux dauphins " et leur parcours aux quatre coins du monde, s'arrêtant plus longuement sur le cas du célèbre Naundorff, lequel a laissé jusqu'à nos jours une " dynastie " qui porte légalement le nom de Bourbon. Il explore les pistes négligées et les nouvelles méthodes scientifiques qui viennent de lever le voile sur cette grande énigme. Enfin par-delà l'histoire, l'ouvrage s'interroge sur la pérennité du mythe, ses enjeux, les récupérations qui en furent faites. C'est là, d'ailleurs, que se situent peut-être les clefs de l'affaire, lesquelles sont assurément aussi passionnantes que les fantasmagories qu'elles suscitèrent pendant plus de deux cents ans.

Anne d'Autriche. La mère de Louis XIV naît infante d'Espagne. Très jeune, cette princesse, élevée dans l'étiquette rigide de la cour de Madrid, est destinée à épouser Louis XIII. Qui peut alors imaginer que, trente ans plus tard, elle présiderait au gouvernement de la France en assumant la Régence pendant la minorité de son fils, qu'elle vaincrait l'Espagne et materait une dangereuse guerre civile, la Fronde, qui ébranla le socle de la monarchie ? Avec son érudition, Philippe Delorme restitue magistralement la grandeur de cette souveraine et éclaire de manière définitive les zones d'ombre qui subsistaient, telles celles qui concernent sa liaison avec le cardinal Mazarin ou la naissance tardive de ses deux fils, le futur Louis XIV et son frère Philippe, duc d'Orléans.

Résumé : La mère de Saint Louis, qui fut aussi la petite-fille d'Aliénor d'Aquitaine, demeure un personnage saisissant de l'Histoire de France. Catholiques et laïques n'ont cessé de saluer en elle l'éducatrice de Saint Louis et celle qui, veuve très jeune du roi Louis VIII, fit grandir son pays sous une poigne de fer en matant les féodaux. Puisant dans les meilleures sources médiévales pour corriger l'image déformée qu'en a tracée le me siècle, Philippe Delorme révise de fond en comble le portrait convenu d'une femme idéalisée. Il replace cette magnifique reine et régente, intelligente et cultivée, dans le cadre rayonnant du XIIe siècle, celui des cathédrales, des premières universités et de la croisade contre les cathares.

Elle avait 29 ans, il en avait 19 et leur rencontre fut un coup de foudre. Ainsi commence l'une desplus extraordinaires histoires d'amour et de politique du Moyen Age, celle d'Aliénor d'Aquitaine,reine de France, mal mariée à Louis VII, qu'elle va bientôt quitter pour Henri, le jeune fils du comted'Anjou, qui accèdera au trône d?Angleterre deux ans plus tard. Au-delà de cette union passionnée,Henri et Aliénor ont un sens inné de la politique. Tous deux vont en effet bâtir l'empire Plantagenêtqui, à son apogée, s'étendra de l'Irlande et l'Angleterre à la Normandie, la Bretagne, et jusqu'à laGuyenne. Ils auront huit enfants dont deux régneront sur l'Angleterre: Richard Coeur de Lion etJean sans Terre. Les historiens lui ont longtemps fait grief d?avoir été à l?origine des guerres qui pendant deux cents ans, ont opposé les royaumes de France et d?Angleterre. Mais sans conteste, sa personnalité écrasante domine tout le XIIe siècle occidental. Philippe Delorme rend donc à Aliénor d?Aquitaine sa véritable stature: celle d?une femme maîtresse de son destin, d?une souveraine lucide et lettrée, protectrice des artistes et des troubadours, qui s?éteignit à l?âge, exceptionnel pour l?époque, de quatre-vingt-deux ans.