Les conquérants du monde ancien

Au lendemain des attentats du 13 Novembre, la devise de Paris, Fluctuat Nec Mergitur, était affichée partout dans la ville et reprise sur les réseaux sociaux. Cette citation latine signifie "II est battu par les flots, mais ne sombre pas". Mais que symbolise réellement Fluctuat Nec Mergitur ? Que doit nous rappeler cette phrase ? Comment et pourquoi est-elle devenue la devise de Paris ? Ce livre retrace l'histoire "tumultueuse" des Parisiennes et des Parisiens : depuis les origines de la ville jusqu'au Bataclan, en passant par les nombreuses attaques qu'ils ont subies, et les spectaculaires révoltes qu'ils ont menées. Chapitre après chapitre, évènement après évènement, nous découvrons comment ces hommes et ces femmes ont su faire preuve de courage et de résistance, affrontant chaque épreuve de leur histoire, pour créer, protéger et faire rayonner leur ville : Paris.

Résumé : Le nom du mathématicien allemand Georg Cantor (1845-1918) est notoirement lié à ses travaux sur l'infini, qui ont transformé le fondement des mathématiques dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Ce sont d'autres aspects, relativement méconnus ou peu étudiés, qui sont abordés dans cet ouvrage. Etablis à partir de la correspondance que le mathématicien échange avec les Français, ils permettent d'appréhender sous un angle nouveau la personnalité d'exception qu'est Georg Cantor, d'éclairer de manière inattendue les différentes formes de son activité. Un enjeu majeur de cette activité réside dans l'établissement de relations internationales durables entre mathématiciens. Nous voyons Cantor développer une action spécifique, dans le contexte de crispation qui caractérise les relations franco-allemandes après le conflit de 1870-1871. Cette action est marquée par la préparation du premier congrès international des mathématiciens à Zurich, en 1897. Enjeu philosophique également, puisque ces lettres sont parcourues de réflexions montrant la richesse des conceptions de Cantor en ce domaine. Elles révèlent l'intérêt qu'il porte aux questions métaphysiques, aux débats qui traversent le monde scientifique de son temps et qui touchent les intellectuels catholiques français. Cet intérêt se conjugue de manière surprenante avec celui que Cantor manifeste pour les mouvements occultistes particulièrement actifs en France à la fin du XIXe siècle. Enjeu scientifique enfin, puisque nous voyons Cantor suivre avec attention la diffusion en France de ses principaux textes mathématiques et développer dans sa correspondance un aspect peu connu de son activité scientifique: il concerne la théorie des nombres et l'étude de la conjecture de Goldbach. A cette occasion se révèlent les rapports essentiels qu'entretient le mathématicien avec le monde associatif français. La correspondance que Georg Cantor établit avec les Français apporte ainsi un éclairage significatif sur la nature et l'intensité des relations scientifiques franco-germaniques, dans les dernières décennies du XIXe siècle.

La grandeur de la Convention, écrivait Victor Hugo, fut de rechercher la quantité de réel qui est dans ce que les hommes appellent l'impossible". Demain ne peut pas n'être que le triste aujourd'hui ripoliné d'une couche de printemps. Il semble que le temps soit venu de chercher la sortie des impasses du siècle précédent. Les radicalités sont de retour. La mise à jour des désastres actuels, provoqués par une finance avide de profits faciles, provoque une onde de choc. L'indignation est en hausse, grimpant jusqu'aux sommets de l'Etat et du grand patronat. "Comment tolérer ça ?", disent-ils... Ça ? Les paradis fiscaux, les retraites parachutes faramineuses, les stock-options incroyables ? Sans doute. Mais plus encore cette face cachée de la finance : l'exploitation, la précarité, la misère... Et une austérité générale présentée comme la seule réponse à la crise, le prix juste d'un endettement injustifié. Bref, le capitalisme ! D'où l'invitation à ne pas se limiter à l'indignation, se cantonner à l'urgence de la défensive, mais à affronter le temps long d'une projection vers l'avenir. Sans oublier la question de la refondation d'une perspective de changement radical, dans l'immédiateté. Et interroger les rapports avec l'idéal. Après les impasses historiques du 20e siècle, l'empirisme est souvent présenté comme la vertu permettant de s'immuniser contre le dogmatisme. L'ambition doit être autre. Refonder l'idéal (ou l'utopie), une exigence radicale et urgente ? Réhabiliter la révolution, une tâche pour le présent ?

L'état du monde actuel le montre : il faudra tôt ou tard sortir du marché. Il faudra le faire sans retomber dans l'autoritarisme, ni dans les illusions d'une évasion vers le monde sauvage. Nous pouvons le faire à condition d'en tirer les leçons de l'expérience séculaire. En dépit des dénégations libérales, l'échange équitable est possible et accessible. Le juste prix est une condition essentielle de l'équilibre social. Il n'entérine ni les gains d'aubaine du trafic marchand et leurs égalités, ni l'égalitarisme dé-personnifiant. En prolongement d'une réflexion sur la division du travail, sur l'héritage théorique et sur l'objet de l'économie et sa place dans la vie sociale, ce livre revoit la valeur-travail et, sur cette base, propose des méthodes cohérentes d'élaboration et des pratiques sociales nouvelles de validation du prix des biens et de la rémunération des services... L'auteur se soucie l'équité, y compris à l'échelle internationale. Sous une forme accessible à tous ceux qui attendent une transformation profonde de notre société, ce livre ouvre la perspective d'un développement économique à la fois cohérent et profondément ré-humanisé, en écart profond avec les options marchandes aujourd'hui dominantes. Il met à la disposition des promoteurs d'initiatives économiques nouvelles les outils d'évaluation et de décision pour un développement efficace appuyé sur la solidarité, la réciprocité, la justice.