SOURDS ET SOIGNANTS, DEUX MONDES, UNE MEDECINE

428 est une année sans presque autre événement mémorable que la chute du royaume d?Arménie, perdu aux confins d?un Empire romain déclinant. Pourtant, cette année ordinaire est loin d?être une année sans histoire : rien n?est fait, rien n?est joué, tout est en train de se faire. Le paganisme s?étiole avec panache, plusieurs fonctionnaires civils et beaucoup de commandants militaires ont des noms qui quelques années auparavant auraient semblé barbares. Les temps changent, imperceptiblement : le crépuscule de l?Antiquité devient l?aube du Moyen Âge.Giusto Traina propose un tour du monde romain en 365 jours, où le lecteur découvre villes, palais, monastères, et surtout, à côté des grands noms comme Saint Augustin, Théodose II, ou le roi des Vandales Genséric, les figures peu banales et hautes en couleur du Sarrasin al-Mundhir, du Copte Chenouté ou encore de l?extraordinaire Galla Placidia, qui fut successivement épouse d?un roi barbare, impératrice d?Occident, et enfin reine mère du jeune Valentinien III.Giusto Traina est historien et professeur d?histoire romaine à Sorbonne Université.Traduit de l?italien par Gérard Marino.Notes Biographiques : Docteur en histoire de l'art (Paris 4, 1986). Professeur d'histoire romaine à l'Université de Lecce, Italie, et professeur associé d'histoire ancienne à l'Université de Paris 8 (en 2006).

Résumé : Voici longtemps que la figure de l'empereur byzantin, ce souverain qui ose parfois se dire prêtre, fascine les consciences occidentales, tantôt modèle de la royauté dans sa plénitude et tantôt repoussoir oppressif par rapport à un modèle européen de la liberté. Mais qu'en est-il, au juste, de cette alliance des deux pouvoirs ? C'est cette indispensable mise au point, dégageant le sujet des mythes et des clichés qui l'encombrent, que donne ici Gilbert Dagron, professeur au Collège de France. Si l'Occident chrétien a érigé en règle la distinction entre un " pouvoir spirituel ", et un " pouvoir temporel ", c'est d'abord parce que l'Empire occidental s'est très tôt morcelé et que la papauté n'a pu devenir une véritable théocratie. En Orient, c'est l'Eglise qui est, dès l'origine, multiple, et l'empereur qui incarne la continuité, moins d'une histoire païenne que des voies choisies par Dieu pour le salut du nouveau peuple élu. C'est en ce sens qu'un empereur est aussi un prêtre. Byzance impériale s'est toujours regardée au miroir de l'Ancien Testament. Tandis que l'Eglise insiste sur la coupure de l'Incarnation pour mieux déjudaïser le christianisme et mettre en tutelle le pouvoir politique, les empereurs se présentent comme les héritiers du passé biblique. Ils se situent dans une lignée idéale qu'inaugure David, que prolonge Auguste et qui doit s'achever à la fin des temps. L'historiographie, de la Réforme à nos jours, classe le dossier en faisant du " césaropapisme " une maladie orientale. Et pourtant, comment le vrai pouvoir ne serait-il pas mixte ? La division n'est peut-être pas pensable jusqu'au bout. " Prêtre et roi, prêtre ou roi " : mieux vaudrait reconnaître dans cette aporie politique un des problèmes fondamentaux de l'humanité. La solution orientale, telle que la reconstitue ce livre, a le puissant intérêt de l'amener en pleine lumière.

Toutes les oeuvres sont analysées suivant une structure commune : des "repères" : comprendre les enjeux de l'oeuvre dans son contexte ; des "problématiques" : poser des jalons pour une critique personnelle ; des "outils" : les mots et références indispensables à la lecture ; un système de circulation pratique.