Naissance d'une capitale. Constantinople et ses institutions de 330 à 451

Pierre Maraval réalise dans ce livre la synthèse de plusieurs histoires: celle des lieux saints (leur genèse et leur développement); celle des pèlerins (leurs motivations, leurs itinéraires, leur condition); celle des pèlerinages (leur origine et leur signification spirituelle). Les trois premiers siècles chrétiens s'intéressèrent peu aux lieux saints; le IVe siècle les redécouvre et les met en valeur. L'intérêt ira croissant. La conquête arabe modifiera les conditions de cette passion. Une "géographie sacrée" se dessine par les itinéraires et les haltes; routes de voyageurs et de migrations, de marchands et de mendiants, d'échanges et d'errances. Les circuits se modèlent progressivement sur ceux de l'empire. Les pèlerins y sont pris en charge, instruits et dirigés vers les sanctuaires à histoires, reliques et miracles. Liturgies et architectures spéciales accueillent la curiosité et la piété. L'inventaire et l'invention des lieux de théophanies bibliques répondent à la quête et à la fascination des ipsissima loca. Le culte des reliques ouvre l'accès à la présence des saints, en une culture du voir et du toucher. Le salut de l'âme est négocié, thésaurisé ou distribué en aumône. Graffitis et ex-voto attestent aujourd'hui des v?ux individuels et collectifs. Un dictionnaire ou répertoire systématique décrit chacun des lieux saints et en donne tous les éléments connus dans les textes. Commençant par le Proche-Orient, ce dictionnaire présente quelque cinq cents lieux saints comme un guide, en suivant les itinéraires anciens.

Pierre Maraval réalise dans ce livre la synthèse de plusieurs histoires: celle des lieux saints (leurgenèse et leur développement); celle des pèlerins (leur motivations, leurs itinéraires, leurcondition); celle des pèlerinages (leur origine et leur signification spirituelle).Les trois premiers siècles chrétiens s?intéressèrent peu aux lieux saints; le IVe siècle les redécouvreet les met en valeur. L?intérêt ira croissant. La conquête arabe modifiera les conditions de cettepassion. Une « géographie sacrée » se dessine par les itinéraires et les haltes; routes devoyageurs et de migrations, de marchands et de mendiants, d?échanges et d?errances. Les circuitsse modèlent progressivement sur ceux de l?empire. Les pèlerins y sont pris en charge, instruits etdirigés vers les sanctuaires à histoires, reliques et miracles. Liturgies et architectures spécialesaccueillent la curiosité et la piété. L?inventaire et l?invention des lieux de théophanies bibliquesrépondent à la quête et à la fascination des ipsissima loca. Le culte des reliques ouvre l?accès à laprésence des saints, en une culture du voir et du toucher. Le salut de l?âme est négocié, thésauriséou distribué en aumône. Graffitis et ex-voto attestent aujourd?hui des voeux individuels et collectifs.Un dictionnaire ou répertoire systématique décrit chacun des lieux saints et en donne tous leséléments connus dans les textes. Commençant par le Proche-Orient, cet ouvrage présente quelquecinq cents lieux saints comme un guide, en suivant les itinéraires anciens.

Résumé : Voici longtemps que la figure de l'empereur byzantin, ce souverain qui ose parfois se dire prêtre, fascine les consciences occidentales, tantôt modèle de la royauté dans sa plénitude et tantôt repoussoir oppressif par rapport à un modèle européen de la liberté. Mais qu'en est-il, au juste, de cette alliance des deux pouvoirs ? C'est cette indispensable mise au point, dégageant le sujet des mythes et des clichés qui l'encombrent, que donne ici Gilbert Dagron, professeur au Collège de France. Si l'Occident chrétien a érigé en règle la distinction entre un " pouvoir spirituel ", et un " pouvoir temporel ", c'est d'abord parce que l'Empire occidental s'est très tôt morcelé et que la papauté n'a pu devenir une véritable théocratie. En Orient, c'est l'Eglise qui est, dès l'origine, multiple, et l'empereur qui incarne la continuité, moins d'une histoire païenne que des voies choisies par Dieu pour le salut du nouveau peuple élu. C'est en ce sens qu'un empereur est aussi un prêtre. Byzance impériale s'est toujours regardée au miroir de l'Ancien Testament. Tandis que l'Eglise insiste sur la coupure de l'Incarnation pour mieux déjudaïser le christianisme et mettre en tutelle le pouvoir politique, les empereurs se présentent comme les héritiers du passé biblique. Ils se situent dans une lignée idéale qu'inaugure David, que prolonge Auguste et qui doit s'achever à la fin des temps. L'historiographie, de la Réforme à nos jours, classe le dossier en faisant du " césaropapisme " une maladie orientale. Et pourtant, comment le vrai pouvoir ne serait-il pas mixte ? La division n'est peut-être pas pensable jusqu'au bout. " Prêtre et roi, prêtre ou roi " : mieux vaudrait reconnaître dans cette aporie politique un des problèmes fondamentaux de l'humanité. La solution orientale, telle que la reconstitue ce livre, a le puissant intérêt de l'amener en pleine lumière.

Lorsque, à la fin de sa vie, Louis Bréhier (1868-1951) fit entrer Byzance dans la prestigieuse collection de" L'Evolution de l'Humanité "en publiant Le Monde byzantin en trois volumes, Vie et mort de Byzance, Les Institutions du monde byzantin, La Civilisation byzantine, il achevait par une ample synthèse une ?uvre d'historien que l'on découvre encore avec admiration. Vie et mort de Byzance, premier volume de cette trilogie, malgré les retouches de détail que suggèrent les découvertes ou mises au point postérieures, reste un modèle du genre, d'abord parce qu'il est écrit dans un style transparent, ensuite parce qu'il sélectionne les faits pour leur signification, mais les raconte dans leurfoisonnement, au plus près de sources scrupuleusement notées, et presque dans leur langage." Gilbert Dagron, Professeur au Collège de France