Dans le blanc des yeux. Diversité, racisme et médias

Des bases de données institutionnelles aux archives personnelles, des stratégies d'encodage aux albums de familles, le sixième numéro de la revue POLI questionne le rôle de l'archive dans les pratiques culturelles contemporaines. Longtemps restée une profession de l'ombre, l'archiviste est désormais un rôle culturel ordinaire. Depuis l'avènement des environnements numériques, la recherche de document et la sauvegarde en ligne, sur des réseaux sociaux, dans "les nuages" ou sur des plateformes sécurisées, sont aujourd'hui des actions quotidiennes qui témoignent de nouveaux rapports à l'information. Archives périssables, indéchiffrables ou partielles, les promesses de l'archive relèvent de l'incertitude. À leur fragilité matérielle répond une fragilité sémiotique, car archiver c'est anticiper la pertinence à venir d'un récit dont la signification future est pourtant sans garantie. La chronopolitique de l'archive consiste alors en une mise en ordre du présent. Instrument d'écriture de l'histoire, les archives produisent activement les mondes qu'elles documentent, constituent les traces qu'elles prétendent préserver. Le mode opératoire de l'archive est celui d'une externalisation de la mémoire. Qu'ils peuplent les étagères des institutions ou occupent l'espace de nos disques durs, les documents archivés apparaissent comme autant d'injonctions à l'oubli ouvrant à de possibles redécouvertes. L'archive n'inviterait-elle pas à substituer l'architecture du récit institué aux mouvements frénétiques de la mémoire ? L'archive n'inciterait-elle pas à figer un souvenir déjà presque oublié ? Ne manifesterait-elle pas une tentation de clôture de la perception ? La dissonance entre archive et mémoire ouvre à la relativisation des réalités qu'elles modèlent. C'est cet état de tension qui anime ce numéro de POLI, qui s'essaye à faire promettre à l'archive que nos mémoires vivent.

L'absence de diversité sur les écrans et les planches est régulièrement décriée. Où sont les visages, les accents, les récits multiples qui composent le pays ? Et comment agir pour élargir les imaginaires cinématographiques, télévisuels et théâtraux ? Pour répondre à ces questions, Maxime Cervulle et Sarah Lécossais ont mené l'enquête. Leur étude rend compte des expériences de ces comédiennes et comédiens que l'on désigne encore comme "issus de la diversité" et permet de comprendre la manière dont les pratiques professionnelles en matière de distribution artistique conduisent à les écarter. Le constat qu'ils dressent est saisissant. Il donne à voir la manière dont les assignations configurent les trajectoires professionnelles des actrices et acteurs perçus comme non blancs, dessinant simultanément les contours d'opportunités et d'obstacles, les frontières des rôles prescrits et proscrits. Du temps de la formation aux phases du recrutement, des plateaux de tournage aux coulisses de théâtres, leur carrière se trouve sous l'emprise de catégories ethnoraciales dont il est difficile - et rare - de pouvoir se défaire. C'est ainsi la mécanique des discriminations dans les industries culturelles, et leur profonde banalisation, qui se trouvent exposées : entre assignations à des rôles stéréotypés, relégation à des places subalternes et racisme ordinaire sur les plateaux.

Pourquoi est-il si difficile de parler de racisme quand on est blanc ? La sociologue américaine Robin DiAngelo a passé vingt ans à étudier cette question dans des ateliers sur la diversité et le multiculturalisme. Elle en a tiré un concept fondamental pour comprendre le rapport des Blancs au racisme : la fragilité blanche, un mécanisme de défense ou de déni qui permet de détourner la conversation, empêchant d'identifier le racisme systémique qui persiste dans nos sociétés. Et donc de le combattre. Dans ce livre devenu un phénomène aux Etats-Unis, en tête des meilleures ventes depuis deux ans, Robin DiAngelo nous donne les clés pour être véritablement antiraciste.