Des mets et des mots. Quatre-vingts ans d'histoire littéraire chez Drouant

« Bienvenue à nos valeureux exilés! »Au lendemain de la guerre de 1870, Adrien est l?un de ces jeunes irréductibles lorrains et alsaciens qui ont choisi l?exil pour ne pas devenir allemands. Vignerons, mariniers, brasseurs, artisans, garçons de café, industriels, médecins, ils sont des centaines à arriver chaque semaine à Nancy par le train. Devenu serveur au buffet de la gare, Adrien attend la reconquête des territoires perdus pour pouvoir retourner au pays. Mais cet espoir s?éloigne et il doit se résigner à tourner la page de son enfance mosellane. Au gré de péripéties qui lui feront embrasser les métiers de chapelier puis de vannier, c?est dans le tourbillon d?une ville en pleine expansion qu?il lui faudra trouver l?âme soeur et se forger un destin?Autour d?un héros entreprenant, porté en toutes circonstances par le souffl e de la liberté, Michel Caffier restitue avec verve l?atmosphère de la Belle Époque dans une ville de Nancy qui connaît alors un extraordinaire rayonnement.

Alors que Nancy s'apprête à fêter les deux cent cinquante ans de la place Stanislas, Michel Caffier met en valeur dans ce roman tout un pan de l'histoire du duché de Lorraine qui, au XVIIIe siècle, vit sous le règne de Stanislas ses dernières heures d'indépendance avant son rattachement à la France. L'auteur du Hameau des mirabelliers raconte l'aventure extraordinaire d'un jeune campagnard engagé par Stanislas comme cocher officiel de la solide berline de route qui transporte les principaux personnages de la cour et de prestigieux invités. Une aventure que Moussky - surnom dérivé de mousse, a adolescent en lorrain - partage avec ses modestes compagnons, les habitants de son village natal et son épouse Eva, femme de chambre de la favorite royale. Ce clan franco-polonais soudé, attentif et généreux, témoigne de la vie quotidienne des petites gens dans l'ombre des fastes des châteaux de Lunéville et de Commercy, ou encore de la somptueuse place de Nancy. De chaleureuses coulisses derrière les ors et les lustres de l'avant-scène.

En 1673, le père Jacques Marquette se met en route pour explorer le Mississippi, fleuve qui n'avait été jusqu'alors qu'une rumeur. Michel Caffier raconte l'histoire de ce destin extraordinaire.L'homme qui, par le Wisconsin, rejoint le grand fleuve au XVIIe siècle est un jésuite lorrain originaire de Laon préparé à son rôle de missionnaire. Tolérant et humaniste, Jacques Marquette se fait explorateur et ethnologue de tribus indiennes, avec le chasseur de fourrure Louis Jolliet et quatre compagnons pour une périlleuse expédition en canoë sur l"" Old Man River ", le Mississippi...La vie d'un homme exceptionnel, défricheur de terres nouvelles, qui revit enfin dans cette biographie fidèle, riche évocation des coutumes lointaines."

J'ai regardé de loin cette cabane de pierre basse, avec une vieille porte de bois et une fenêtre où pendait un sac noirci par la fumée. Qui l'avait construite ? Un ermite ? Un berger ? Un poète attiré, après Ausone, par la beauté métallique de la Moselle balbutiante ? Et pourquoi ce nom, les "Coches bleues" ? Un nom bien poétique pour désigner l'enfer. . ". Amable Himbert est l'enfant miséreux de ces {Coches bleues}. Volontaire en 1789, il prend du galon, devient général et bataille à Mayence, en Vendée, en Irlande, à Saint-Domingue. Ecarté par Napoléon, il reprend du service au Mexique avant de finir, miséreux à nouveau, assassiné sur un trottoir de La Nouvelle-Orléans. Savry, compagnon de route d'Amable Himbert, reconstitue ce destin de feu et de sang qui, plus qu'un récit de guerre, est l'histoire d'une amitié, un profond regard sur une époque tourmentée mais aussi fleurie par les bougainvillées d'Haïti, et les neiges vosgiennes.