Neurobiologie. Tome 1, Mécanismes fondamentaux et centres nerveux

Comment comprendre les mécanismes de ce qu'il est convenu de désigner par " intégration cérébrale " ? Quelles sont les bases de notre connaissance du monde qui nous entoure et comment s'organisent nos réponses motrices adaptées ? S'interroger de la sorte débouche inévitablement sur les traitements de l'information par le cerveau, traitement de la dimension spatiale, ce qui est attendu, mais aussi de la dimension temporelle, ce qui l'est moins. L'organisation spatiale, ses réseaux, ses aires spécialisées, ses connexions que l'anatomie nous fait si bien connaître, s'impose comme une donnée quasi familière. Mais tout aussi essentielle est la gestion rigoureuse du temps, si singulièrement différente de la manière dont travaillent nos ordinateurs usuels. Comment nos organes des sens codent-ils les principales informations périphériques qui nous sollicitent ; comment ensuite ces informations sont-elles acheminées et élaborées dans les réseaux du système nerveux central, le cortex cérébral et le thalamus en particulier ; quel rôle essentiel pourraient jouer les oscillations neuronales et les synchronisations entre neurones dans les opérations cognitives de perception et d'attention ? La logique suivie par les réseaux nerveux réels (et non ceux imaginés par l'homme), n'est-elle que comparable à la seule logique booléenne, ou bien obéit-elle par exemple à des logiques dans lesquelles la comparaison est constante entre prédiction et événement, selon les principes bayésiens ? Un chapitre spécial est consacré à la mémoire et un autre, à divers facettes de la préparation du mouvement. L'ouvrage examine au fil du texte un certain nombre de méthodes récentes, celles en particulier de l'imagerie cérébrale, non pour les décrire en détail, mais pour désigner les concepts nouveaux auxquels elles mènent : comment la réalisation d'une fonction cognitive ne doit plus être conçue comme l'opération d'un seul territoire, mais celle d'un ensemble d'aires mobilisées en parallèle ; comment la représentation mentale d'une perception non présente ou d'un mouvement non exécuté active en fait, pour l'essentiel, les mêmes structures qui le seraient par le même objet réellement perçu, ou le même mouvement exécuté. Cette matérialité du mental soudain objectivée éclaire d'un jour nouveau d'âpres et séculaires débats.

Résumé : L'étude de l'esprit préoccupe aussi bien le philosophe, le psychologue, le cognitiviste et le neuroscientifique. Mais de nouveaux signes de convergence émergent dans l'élaboration d'un savoir homogène, malgré la reconnaissance de la diversité historique de chacune de ses branches constitutives. C'est cette tension qui est prise pour cadre d'analyse épistémologique. Comment les sciences du cerveau se sont-elles différenciées à partir d'une physiologie et d'une psychologie expérimentales ? Comment ces différenciations disciplinaires définissant chacune à leur manière les fonctions et les fonctionnements du cerveau ont évolué au XXe siècle pour tisser des liens entre méthodologies, concepts de constitution et finalement des cadres théoriques communs ? L'auteur, neuroscientifique et historien des neurosciences, répond à ces interrogations en confrontant l'histoire des différentes manières de considérer les fonctions du cerveau par la physiologie, la neurophysiologie, les neurosciences et les sciences cognitives. Il n'est plus question de parler seulement de réductionnisme au sens strict, d'éliminativisme, de pluralisme scientifique ou d'unité de la science. L'étude des fonctions du cerveau continue d'être d'une extraordinaire diversité. Pourtant, les méthodes et conceptions actuelles permettent d'en forger une épistémologie unitaire, complexe, fondée sur des convergences locales, mais nombreuses, entre mécanismes cérébraux et fonctions psychiques par des modèles animaux et chez l'homme.

Ce livre analyse les lois de l'acoustique dans leur relation avec la physiologie. Le mécanisme du fonctionnement de l'oreille est relié à la perception des messages auditifs et à la localisation des sons. Les progrès récents des méthodes et techniques sont utilisées pour expliquer ces données neurophysiologiques et étendre le champ d'exploration du système nerveux lié à l'audition. Cet ouvrage fait suite aux deux ouvrages précédents de neurophysiologie fonctionnelle portant, l'un sur les centres nerveux, l'autre sur la psychophysiologie sensorielle. L'ouvrage riche d'aperçus et de développements nouveaux intéressera, outre les lecteurs spécialisés, un vaste public de lecteurs cultivés.

L'inconscient est-il seulement le domaine des pulsions sexuelles ? Est-il vraiment créé par le refoulement ? Est-il réservé à la psychanalyse ? Sans rejeter son apport, Pierre Buser montre qu'il déborde largement ce qu'en a révélé la psychanalyse, freudienne ou jungienne. De nombreux aspects de la perception et de la mémoire, le vécu psychique des comas et des syncopes, la création scientifique, l'intentionnalité, l'empathie : nombreux sont les mécanismes psychologiques qui sont inconscients. Au point qu'on peut se demander s'il n'est pas le régime normal de notre activité psychique. Et si, à son tour, la conscience n'en était qu'une infime partie ?